Laut einer neuen Studie hat die Erde sieben von acht wissenschaftlich festgelegten Sicherheitsgrenzen überschritten und ist in die „Gefahrenzone“ geraten, nicht nur für einen überhitzten Planeten, der seine Naturflächen verliert, sondern auch für das Wohlergehen der darauf lebenden Menschen.
Die Studie befasst sich nicht nur mit Leitplanken für das Ökosystem unseres Planeten, sondern bezieht erstmals Maßnahmen der „Gerechtigkeit“ ein, bei denen es vor allem darum geht, Schaden für Länder, Ethnien und Geschlechter zu verhindern.
Die Studie der internationalen Wissenschaftlergruppe Earth Commission, die am Mittwoch in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, untersucht das Klima, die Luftverschmutzung, die Phosphor- und Stickstoffverschmutzung des Wassers durch übermäßigen Düngereinsatz, die Grundwasserversorgung, frisches Oberflächenwasser, die unbebaute natürliche Umwelt sowie die gesamte natürliche und vom Menschen geschaffene Umwelt Umfeld. Lediglich die Luftverschmutzung war weltweit noch nicht ganz am Gefahrenpunkt.
Die Luftverschmutzung sei auf lokaler und regionaler Ebene gefährlich, während das Klima über den für Menschen in Gruppen schädlichen Werten liege, aber nicht ganz über den Sicherheitsrichtlinien für den Planeten als System liege, heißt es in der Studie der schwedischen Gruppe.
Die Studie fand „Hotspots“ von Problemgebieten in ganz Osteuropa, Südasien, dem Nahen Osten, Südostasien, Teilen Afrikas und weiten Teilen Brasiliens, Mexikos, Chinas und einigen Teilen des Westens der USA – viele davon aufgrund des Klimawandels. Etwa zwei Drittel der Erde erfüllen nicht die Kriterien für die Sicherheit von Süßwasser, sagten Wissenschaftler als Beispiel.
„Wir befinden uns in einer Gefahrenzone für die meisten Grenzen des Erdsystems“, sagte die Co-Autorin der Studie, Kristie Ebi, Professorin für Klima und öffentliche Gesundheit an der University of Washington.
Wenn der Planet Erde gerade einmal einer jährlichen Untersuchung unterzogen würde, ähnlich der körperlichen Untersuchung eines Menschen, „würde unser Arzt sagen, dass die Erde im Moment wirklich ziemlich krank ist, und zwar in vielen verschiedenen Bereichen oder Systemen, und diese Krankheit betrifft auch die Erde.“ Menschen, die auf der Erde leben“, sagte Joyeeta Gupta, Co-Vorsitzende der Earth Commission, Professorin für Umwelt an der Universität Amsterdam, auf einer Pressekonferenz.
Dorfbewohner versammeln sich in Lomoputh im Norden Kenias. Einer Studie zufolge hat die Erde sieben von acht wissenschaftlich festgelegten Sicherheitsgrenzen für einen sich erwärmenden Planeten und das Wohlergehen der Menschen auf ihm überschritten. Die Studie umfasst erstmals Gerechtigkeitsmaßstäbe.
(Brian Inganga / Associated Press)
Es handelt sich nicht um eine Enddiagnose. Der Planet könne sich erholen, wenn er sich ändere, einschließlich der Nutzung von Kohle, Öl und Erdgas und der Art und Weise, wie er mit Land und Wasser umgehe, sagten die Wissenschaftler.
Aber „wir bewegen uns in praktisch allen Punkten in die falsche Richtung“, sagte der Hauptautor der Studie, Johan Rockstrom, Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung in Deutschland.
„Dies ist ein überzeugendes und provokatives Papier – wissenschaftlich fundiert in der Methodik und wichtig für die Identifizierung der Dimensionen, in denen sich der Planet dem Rand der Grenzen nähert, die uns in irreversible Zustände versetzen würden“, sagte Indy Burke, Dekan der Yale School of the Environment in einer E-Mail. Sie war nicht Teil der Studie.
Das Team aus etwa 40 Wissenschaftlern hat für jede Umweltkategorie quantifizierbare Grenzen festgelegt, sowohl für das, was für den Planeten sicher ist, als auch für den Punkt, ab dem es für Gruppen von Menschen schädlich wird, was die Forscher als Gerechtigkeitsfrage bezeichneten.
Rockstrom sagte, er betrachte diese Punkte als die Errichtung eines „Sicherheitszauns“, außerhalb dessen die Risiken höher, aber nicht unbedingt tödlich seien.
Rockstrom und andere Wissenschaftler haben in der Vergangenheit diese Art der ganzheitlichen Messung der verschiedenen ineinandergreifenden Ökosysteme der Erde versucht. Der große Unterschied bei diesem Versuch besteht darin, dass die Wissenschaftler auch die lokale und regionale Ebene betrachteten und das Element der Gerechtigkeit hinzufügten.
Der Teil der Gerechtigkeit umfasst die Gerechtigkeit zwischen jungen und alten Generationen, verschiedenen Nationen und sogar verschiedenen Arten. Häufig handelt es sich dabei um Zustände, die den Menschen mehr schaden als dem Planeten.
Ein Beispiel dafür ist der Klimawandel.
Der Bericht verwendet die gleiche Grenze von 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) für die Erwärmung seit vorindustriellen Zeiten, auf die sich internationale Staats- und Regierungschefs im Pariser Klimaabkommen von 2015 geeinigt hatten. Die Welt habe sich bisher um etwa 2 Grad Fahrenheit erwärmt, sodass sie diesen Sicherheitszaun nicht überschritten habe, sagten Rockstrom und Gupta, aber das bedeute nicht, dass Menschen nicht verletzt würden.
„Was wir mit unserer Arbeit darzustellen versuchen, ist dieses Ereignis bei 1 Grad Celsius [1.8 degrees Fahrenheit] Es kommt zu enormen Schäden“, sagte Gupta und verwies auf zig Millionen Menschen, die extrem heißen Temperaturen ausgesetzt sind.
„Nachhaltigkeit und Gerechtigkeit sind untrennbar miteinander verbunden“, sagte Chris Field, Leiter der Stanford-Universität für Umweltstudien, der nicht an der Forschung beteiligt war. Er sagte, er würde sich noch strengere Grenzen wünschen. „Unsichere Bedingungen müssen nicht unbedingt einen großen Teil der Erdoberfläche abdecken, um inakzeptabel zu sein, insbesondere wenn sich die unsicheren Bedingungen auf und in der Nähe armer und gefährdeter Gemeinden konzentrieren.“
Eine andere externe Expertin, Dr. Lynn Goldman, Professorin für Umweltgesundheit und Dekanin der Fakultät für öffentliche Gesundheit der George Washington University, sagte, die Studie sei „irgendwie mutig“, aber sie war nicht optimistisch, dass sie zu großen Maßnahmen führen würde.