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Laut einer neuen Studie haben die Covid-19-Impfstoffe mehr als 18,5 Millionen Menschen in den USA vom Krankenhaus ferngehalten und mehr als 3,2 Millionen Leben gerettet – und diese Schätzung ist höchstwahrscheinlich konservativ, sagen die Forscher.
Die USA nähern sich dem zweiten Jahrestag ihrer ersten Covid-19-Impfungen, und obwohl das Coronavirus immer noch Tausende von Krankheiten und Todesfälle verursacht, haben die Impfstoffe das Leben mit dem Virus beherrschbarer gemacht.
Um genau zu bestimmen, wie sehr die Spritzen geholfen haben, erstellten die Forscher ein Computermodell der Krankheitsübertragung, das demografische Informationen, die Risikofaktoren der Menschen, die Infektionsdynamik und allgemeine Informationen über Impfungen enthielt. Die Forschung stammt vom Commonwealth Fund und der Yale School of Public Health.
Ihre am Dienstag veröffentlichte Studie ergab, dass die Nation ohne Covid-19-Impfstoffe 1,5-mal mehr Infektionen, 3,8-mal mehr Krankenhauseinweisungen und 4,1-mal mehr Todesfälle gehabt hätte als zwischen Dezember 2020 und November 2022.
So wie es jetzt aussieht, hat Covid-19 in den USA mindestens 99,2 Millionen Fälle und mehr als 1,08 Millionen Todesfälle verursacht. Allein in der vergangenen Woche gab es nach Angaben des US Centers for Disease Control and Prevention 2.981 neue Todesfälle und 30.253 neue Krankenhauseinweisungen.
Die Studie schätzt, dass die Impfungen auch eine gute finanzielle Wette waren und den US-Dollar 1,15 Billionen an medizinischen Kosten einsparten.
Wenn Sie die Fälle von langem Covid berücksichtigen, sind Impfungen wahrscheinlich verhindert werden, könnten die Einsparungen laut Alison Galvani, einer der Studienautoren, viel höher sein.
„Angesichts des Notfalls hoch übertragbarer Varianten und immunvermeidender Varianten wie Omicron ist dies ein bemerkenswerter Erfolg und eine außergewöhnliche Leistung“, sagte Galvani, Gründungsdirektor des Yale Center for Infectious Disease Modeling and Analysis.
„In Zukunft wird eine beschleunigte Aufnahme der neuen Auffrischimpfung von grundlegender Bedeutung sein, um zukünftige Krankenhauseinweisungen und Todesfälle abzuwenden.“
In den Vereinigten Staaten wurden fast 658 Millionen Covid-19-Impfstoffe verabreicht. Allerdings verlief die Aufnahme der neuen Booster – die sowohl auf den ursprünglichen Virusstamm als auch auf die Untervarianten von Omicron BA.4/5 abzielen – seit ihrer Zulassung in diesem Herbst nur langsam. Nur etwa 14 % der berechtigten Bevölkerung haben eine bekommen, und 1 von 5 Menschen in den USA ist laut CDC noch völlig ungeimpft.
Die Biden-Regierung hat mehr Amerikaner dazu ermutigt, sich stärken zu lassen, insbesondere angesichts der bevorstehenden Feiertagsversammlungen.
„Warte nicht. Wenn Sie warten, setzen Sie sich einem Risiko aus“, sagte Dr. Anthony Fauci, Chefarzt von Präsident Biden und Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, am Freitag bei einer AARP-Veranstaltung. „Wir treten in die kälteren Monate des späten Herbstes und frühen Winters ein. Wir werden uns alle mit unseren Familien und Freunden für die Feiertage versammeln. Wenn Sie auf dem Laufenden sind, großartig. Wenn Sie es nicht sind, lassen Sie sich jetzt impfen.“
Laut CDC sind die Covid-19-Fallzahlen ebenso wie Todesfälle und Krankenhausaufenthalte im Aufwärtstrend.
Etwa 14 % der US-Bevölkerung leben in einem Gebiet, das die CDC-Kriterien für ein „hohes“ Covid-19-Gemeinschaftsniveau erfüllt, darunter New York City, Los Angeles County und Maricopa County, Arizona – ein starker Anstieg von zuletzt weniger als 5 % Woche, aber weit unter dem Niveau früherer Anstiege. Und auf dieser Ebene empfiehlt die CDC, in Innenräumen eine Maske zu tragen.
„Wir haben alle die Krankheit satt“, sagte AARP-CEO Jo Ann Jenkins am Freitag. „Jeder von uns hat die Macht, sein Erkrankungsrisiko deutlich zu senken.“
Da die Zahlen nach oben tendieren, schlagen die Experten vor, dass Masken unter bestimmten Umständen angemessen sein können.
Die CDC empfiehlt jedem, der in öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs ist, eine Maske zu tragen. Es wird auch empfohlen, eines in anderen öffentlichen Umgebungen in Gemeinden zu tragen, in denen ein hohes Maß an Übertragung besteht. Menschen mit einem hohen Risiko für schwere Erkrankungen sollten auch in Gebieten mit nur mittlerer Bevölkerungsdichte Masken tragen.
Andere grundlegende Präventionsmaßnahmen gelten weiterhin: Halten Sie die Hände sauber und bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind.