Forscher der University of Rochester und der Harvard University analysierten Daten, die die Pflegeheime im Rahmen spezieller Pandemievorschriften an Medicare gemeldet hatten. Die Studie zeigte, dass nur etwa 25 Prozent der an Covid-19 erkrankten Bewohner zwischen Mai 2021 und Dezember 2022 antivirale Medikamente verschrieben bekamen. Die Studie, die durch Mittel der National Institutes of Health und des National Institute on Aging unterstützt wurde, wurde am Freitag online veröffentlicht von JAMA.
Pflegeheime hätten es besser machen können, die Behandlungen den Patienten zugänglich zu machen, insbesondere nachdem die Paxlovid-Pille ab dem zweiten Quartal 2022 allgemein verfügbar war, heißt es in der Studie. Früher verfügbare Behandlungen mit monoklonalen Antikörpern erforderten Transfusionen in den Blutkreislauf, was die Verabreichung der Behandlungen schwieriger machte. Eine weitere von der Food and Drug Administration zugelassene antivirale Tablette zur Behandlung von Covid-19 ist Lagevrio von Merck, die nicht so wirksam ist wie Paxlovid.
„Der massive unzureichende Einsatz von Paxlovid, insbesondere in Pflegeheimen, hat mit ziemlicher Sicherheit zu einer hohen vermeidbaren Sterblichkeit geführt“, sagte Michael Barnett, Kliniker und Professor für Gesundheitsmanagement und -politik an der Harvard School of Public Health.
Als die FDA es im Dezember 2021 genehmigte, ergab die wichtige klinische Studie, dass Paxlovid das Sterbe- und Krankenhausaufenthaltsrisiko für Menschen mit den größten Risikofaktoren, einschließlich älterer Menschen und Menschen mit Vorerkrankungen, um 88 Prozent reduzierte. Eine neuere Studie, die die Ergebnisse einer Veterans Affairs-Datenbank analysierte, ergab, dass Paxlovid das Sterberisiko um 47 Prozent und das Risiko einer Krankenhauseinweisung um 24 Prozent senkte.
Die Forscher der neuen Pflegeheimanalyse stellten in Interviews fest, dass einige Ärzte während des Studienzeitraums möglicherweise nicht mit antiviralen Behandlungen vertraut waren. Patienten könnten auch durch Berichte über einen „Rückfall“ des Coronavirus entmutigt worden sein, der auftreten kann, selbst nachdem die Pillen die Infektion zunächst bekämpft haben. Präsident Biden war der prominenteste Patient, der unter der Erholung litt. Es hat sich jedoch gezeigt, dass das Medikament für ältere Menschen einen hohen Schutz bietet.
Der Branchenverband der Pflegeheimbranche sagte, dass die Einrichtungen sowohl bei der Versorgung als auch bei der Verschreibungsberatung für Ärzte auf Schwierigkeiten stoßen. „Das Pflegeheimpersonal ist bestrebt, mit Ärzten, Apothekern und Familienmitgliedern zusammenzuarbeiten, um die Bewohner mit allen verfügbaren Mitteln, einschließlich therapeutischer Behandlungen, vor schwerwiegenden Folgen von Covid-19 zu schützen“, sagte David Gifford, Chief Medical Officer der American Health Care Association und Nationales Zentrum für betreutes Wohnen.
„Pflegeheime standen jedoch vor erheblichen Herausforderungen, wenn es darum ging, Zugang zu diesen Medikamenten zu erhalten und Ärzte davon zu überzeugen, sie zu verschreiben. Die Lektion, die hier gelernt werden muss, ist, dass die Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens den Schwächsten unseres Landes Vorrang einräumen und den Gesundheitsfachkräften klare Leitlinien geben müssen, insbesondere während einer Pandemie.“
Die FDA hat Paxlovid für Menschen zugelassen, bei denen ein hohes Risiko für schwere Covid-19-Symptome besteht: ältere Menschen und Menschen mit Fettleibigkeit, Diabetes und anderen schwerwiegenden Erkrankungen. Eine Dosis von drei Tabletten muss fünf Tage lang zweimal täglich eingenommen werden. Die Behandlung muss innerhalb von fünf Tagen nach Auftreten der Symptome beginnen. Es gibt einige Nachteile. Die Pillen sind groß und hinterlassen einen metallischen Geschmack im Mund. Eine weitere häufige Nebenwirkung ist Durchfall. Es hat auch eine negative Wechselwirkung mit einigen anderen Medikamenten, einschließlich Blutverdünnern, die häufig älteren Menschen verschrieben werden.
Die Forscher sagten jedoch, dass es sich lohnen würde, die Einnahme von Blutverdünnern während einer Behandlung mit Paxlovid für einige Tage auszusetzen, um das Risiko eines Todes oder einer Krankenhauseinweisung durch Covid-19 zu verringern. „Fast alle Pflegeheimbewohner sind über 50 Jahre alt und leiden an mehreren chronischen Erkrankungen. Dies ist genau die Bevölkerungsgruppe, von der man annehmen würde, dass sie für diese Art von Medikamenten vorgesehen ist, sagte Brian McGarry, Professor an der medizinischen Fakultät der Universität Rochester und Spezialist für Altern.
Einrichtungen mit angeschlossenem Geriater leisteten bessere Arbeit bei der Bereitstellung antiviraler Medikamente für infizierte Bewohner als Pflegeheime ohne einen solchen, was auf eine mögliche Wissenslücke an einigen Standorten hindeutet. Gemeinnützige Organisationen schnitten ebenfalls besser ab als gewinnorientierte Organisationen. Bewohner von Medicaid und nicht-weiße Bewohner erhielten die Medikamente ebenfalls zu niedrigeren Sätzen.
Insgesamt gaben 40 Prozent der Pflegeheime an, keine Bewohner zu haben, die antivirale Medikamente erhielten, wie die Studie ergab. „Vieles liegt auf den Schultern von Ärzten, die sich nicht an die Richtlinien halten und aufgrund von Ungleichheiten keinen Zugang zu erstklassigen Anbietern haben, deren Ärzte auf dem neuesten Stand sind“, sagte McGarry.