Oregon State und Washington State stehen kurz vor einer Vereinbarung, der West Coast Conference im nächsten Jahr als assoziierte Mitglieder in mehreren Sportarten beizutreten, vor allem Männer- und Frauenbasketball, teilten Quellen ESPN mit und bestätigten mehrere Berichte.
Es handelt sich um eine ähnliche Vereinbarung wie die, die die Schulen mit Mountain West getroffen haben, um im nächsten Jahr sechs Fußballspiele gegen MW-Teams auszutragen, jedoch mit einem großen Unterschied. Während die Spiele der Beavers und Cougars gegen MW-Fußballschulen nicht für die Konferenzwertung zählen, wird erwartet, dass ihre Spiele für die Rangliste anderer Sportarten im WCC berücksichtigt werden. Von ihnen wird außerdem erwartet, dass sie berechtigt sind, an Konferenzturnieren teilzunehmen und den WCC bei NCAA-Meisterschaftsveranstaltungen zu vertreten.
Der Deal ist noch nicht abgeschlossen, aber laut mehreren Berichten wird erwartet, dass sich die Universitätspräsidenten der ÖRK-Schulen bis Donnerstag treffen, um darüber zu beraten. Die Einigung folgt auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs des US-Bundesstaates Washington in der vergangenen Woche, ein Urteil eines Untergerichts nicht zu überprüfen, das OSU und WSU die Kontrolle über den Pac-12-Vorstand gewährte.
OSU und WSU beabsichtigen, das Pac-12 neu aufzubauen und werden das Logo der Konferenz auch in der nächsten Saison auf ihren Fußballfeldern beibehalten, obwohl sie als Konferenz mit zwei Teams agieren.
Damit eine Konferenz existiert, benötigt die NCAA unter anderem „mindestens sieben aktive Mitglieder der Division I“, die alle Männer- und Frauenbasketball sponsern müssen, und dass die Konferenz unter anderem mindestens 12 Sportarten der Division I sponsern muss. Im Falle von Austritten gewährt die Satzung einer Konferenz eine zweijährige Schonfrist, in der sie ohne die Mindestanzahl an Schulen bestehen kann.
Die WCC-Vereinbarung wird wie die im Fußball als kurzfristige Lösung angesehen, die den Schulen Zeit für den Wiederaufbau des Pac-12 verschafft. Es gab ähnliche Gespräche mit der MW über eine Partnervereinbarung über den Fußball hinaus, aber diese Gespräche scheiterten, sagten Quellen.