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Nach Angaben der gemeinnützigen Organisation World Central Kitchen und den Behörden in der belagerten Enklave gehörten zu den sieben Helfern, die bei einem israelischen Militärangriff getötet wurden, als sie Lebensmittel an hungernde Zivilisten in Gaza lieferten, ausländische Staatsangehörige.
World Central Kitchen sagte, seine Helfer seien in einer „konfliktfreien Zone“ in zwei gepanzerten Fahrzeugen unterwegs, die mit dem Logo der Wohltätigkeitsorganisation versehen seien, sowie in einem „Soft-Skin-Fahrzeug“.
„Obwohl die Bewegungen mit der IDF koordiniert wurden, wurde der Konvoi getroffen, als er das Lagerhaus von Deir al-Balah verließ, wo das Team mehr als 100 Tonnen humanitäre Nahrungsmittelhilfe entladen hatte, die auf dem Seeweg nach Gaza gebracht worden war“, sagte die Gruppe in einem Bericht Stellungnahme.
Zu den Getöteten gehörten ein US-amerikanischer und kanadischer Staatsbürger sowie Menschen aus Australien, Polen, dem Vereinigten Königreich und ein Palästinenser, sagte die Gruppe.
„Ich bin untröstlich und entsetzt darüber, dass wir – World Central Kitchen und die Welt – heute durch einen gezielten Angriff der IDF wunderschöne Leben verloren haben“, sagte Erin Gore, CEO von World Central Kitchen, in der Erklärung.
„Die Liebe, die sie hatten, Menschen zu ernähren, die Entschlossenheit, die sie verkörperten, um zu zeigen, dass die Menschheit über alles steht, und die Wirkung, die sie in unzähligen Leben erzielt haben, werden für immer in Erinnerung bleiben und geschätzt werden“, fügte Gore hinzu.
Die israelischen Streitkräfte (IDF) sagten, sie würden „eine gründliche Überprüfung auf höchster Ebene durchführen, um die Umstände dieses tragischen Vorfalls zu verstehen“.
IDF-Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari sagte am Dienstag, er habe mit dem Gründer von World Central Kitchen, Jose Andres, gesprochen, um „den Familien und der gesamten World Central Kitchen-Familie das tiefste Beileid der israelischen Streitkräfte auszudrücken“.
Von CNN erhaltene Videos zeigen die blutüberströmten Körper mehrerer Opfer, die World Central Kitchen-Westen nach dem Luftangriff in der Innenstadt von Deir Al-Balah trugen.
World Central Kitchen teilte mit, dass es seine Operationen nach dem tödlichen Angriff unterbrechen und die Zukunft seiner Operationen in Gaza prüfen werde.
Ahmed Zakot/Reuters
Eine Person blickt auf ein Fahrzeug, in dem Helfer der World Central Kitchen bei einem Luftangriff getötet wurden
Die Wohltätigkeitsorganisation mit Hauptsitz in Washington versorgt von Katastrophen betroffene Regionen und Gemeinden auf der ganzen Welt mit Mahlzeiten. Sie ist eine der wenigen Hilfsorganisationen, die dringend benötigte Nahrungsmittel in den Gazastreifen liefert, wo 2,2 Millionen Menschen nicht genug zu essen haben und wo Hilfsorganisationen warnen, dass die Hälfte der Bevölkerung aufgrund der Drosselung der Hilfsleistungen und der weitverbreiteten Hilfeleistung durch Israel am Rande des Verhungerns und der Hungersnot steht Zerstörung.
“Heute @WCKitchen haben mehrere unserer Schwestern und Brüder bei einem IDF-Luftangriff in Gaza verloren“, sagte Andres, der Gründer der Wohltätigkeitsorganisation. schrieb auf X. „Ich bin untröstlich und trauere um ihre Familien und Freunde und unsere gesamte WCK-Familie.“
„Die israelische Regierung muss dieses wahllose Töten stoppen. „Es muss aufhören, die humanitäre Hilfe einzuschränken, aufhören, Zivilisten und Helfer zu töten und Lebensmittel nicht mehr als Waffe zu verwenden“, fügte er hinzu.
„Das sind Menschen … Engel … Ich habe in der Ukraine, im Gazastreifen, in der Türkei, in Marokko, auf den Bahamas und in Indonesien gedient. Sie sind nicht gesichtslos … sie sind nicht namenlos.“
World Central Kitchen/X
Zu den bestätigten Toten gehörte auch die australische Staatsbürgerin Lalzawmi „Zomi“ Frankcom (links).
Der australische Premierminister Anthony Albanese identifizierte das australische Opfer als Lalzawmi „Zomi“ Frankcom.
„Das ist jemand, der sich ehrenamtlich in Australien gemeldet hat, um den Menschen während der Buschbrände zu helfen. „Das ist jemand, der sich ehrenamtlich im Ausland engagiert hat, um über diese Wohltätigkeitsorganisation Menschen zu helfen, die in Gaza unter enormer Not leiden“, sagte Albanese.
„Australien erwartet die volle Verantwortung für den Tod von Helfern, was völlig inakzeptabel ist.“
Er sagte, die australische Regierung habe die israelische Regierung bereits direkt kontaktiert und das Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und Handel habe einen „Anruf“ des israelischen Botschafters in Australien beantragt.
Polnische Behörden bestätigten, dass auch einer ihrer Staatsangehörigen, Damian Sobol aus der Stadt Przemysl, getötet wurde.
Radoslaw Sikorski, Polens Außenminister, sagte, er habe den israelischen Gesandten persönlich um eine „dringende“ Erklärung gebeten. Sikorski sagte, ihm sei versichert worden, „dass Polen bald die Ergebnisse der Untersuchung dieser Tragödie erhalten werde“.
Saif Issam Abu-Taha, ein palästinensischer Fahrer und Übersetzer, der für World Central Kitchen arbeitet, wurde vom Al Aqsa Martyrs Hospital in Gaza als eines der Opfer benannt.
Hamas verurteilte den Angriff am Dienstag in einer Erklärung und forderte die internationale Gemeinschaft und die Vereinten Nationen auf, „Maßnahmen zu ergreifen“.
„Dieses Verbrechen bestätigt einmal mehr, dass die Besatzung ihre Politik der vorsätzlichen Tötung unschuldiger Zivilisten, internationaler Hilfsteams und humanitärer Organisationen fortsetzt, um die dort arbeitenden Menschen zu terrorisieren und sie an der Erfüllung ihrer humanitären Pflichten zu hindern“, heißt es in der Erklärung die Aussage.
Die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats der USA, Adrienne Watson, sagte auf X, das Weiße Haus sei „untröstlich und zutiefst beunruhigt“ über die Morde. Wang Wenbin, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, sagte, Peking sei „schockiert“ über den Angriff.
Andere Wohltätigkeitsorganisationen trauerten schnell um die Verluste und lobten das Engagement von World Central Kitchen, Bedürftigen angesichts der Gefahr zu helfen.
Matthew Hollingworth, Palästina-Direktor des Welternährungsprogramms, lobte die „lebensrettende Arbeit“ der Getöteten, während der Generalsekretär des norwegischen Flüchtlingsrats, Jan Egeland, einen sofortigen Waffenstillstand forderte.
„Nirgendwo sonst werden so viele Helfer getötet“, sagte Egeland.
Barak Ravid, ein Nahostexperte und CNN-Analyst für politische und globale Angelegenheiten, sagte, seine Quellen in Israel hätten nach dem Tod der Arbeiter von World Central Kitchen ein Bild der „Verwirrung“ und „Verlegenheit“ gezeichnet.
World Central Kitchen war „eine NGO, mit der die IDF sehr eng zusammenarbeitete, denn ein Teil der Tätigkeit von World Central Kitchen bestand darin, Lebensmittel über das Meer nach Gaza zu bringen“, sagte Ravid.
„Die IDF wollte zeigen, dass sie durch die Zusammenarbeit mit dieser Organisation die Nahrungsmittelknappheit in Gaza angeht“, fügte er hinzu. „Und jetzt, ein paar Tage später, schlägt die IDF angeblich … Hilfskräfte dieser Organisation an.“
Ravid wies darauf hin, dass dies nicht das erste Mal sei, dass Helfer angeblich von israelischen Streitkräften beschossen würden. Die überwiegende Mehrheit der getöteten Helfer waren Palästinenser und ihre Familien.
Seit Beginn des jüngsten Krieges nach der Mord- und Entführungskampagne der Hamas im Süden Israels am 7. Oktober seien mindestens 165 Mitarbeiter des Hilfswerks der Vereinten Nationen für palästinensische Flüchtlinge (UNRWA) getötet worden, teilte das Hilfswerk letzten Monat mit.
Die World Central Kitchen hat in den letzten Jahren Schlagzeilen gemacht, weil sie die Nahrungsmittelhilfe für Tausende von Menschen koordinierte, nachdem ein Erdbeben Haiti verwüstete, Hurrikan Maria Puerto Rico verwüstete, Waldbrände Südkalifornien verwüsteten und sich eine Flüchtlingskrise an der venezolanischen Grenze verschärfte.
Im März startete die gemeinnützige Organisation eine Initiative zur Verschiffung von 200 Tonnen Nahrungsmittelhilfe nach Gaza – es handelte sich dabei um die erste Seelieferung humanitärer Hilfe in die palästinensische Enklave.
Die Lieferung enthielt genügend Zutaten für 500.000 Mahlzeiten, die World Central Kitchen in dem Streifen verteilen wollte, wo Hunderttausende Menschen am Rande einer Hungersnot stehen.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte und wurde aktualisiert.
Radina Gigova und Antonia Mortensen von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen