Auf Long Island ist jede Jahreszeit zur Zeckensaison geworden.
Wissenschaftler und medizinische Experten sagen, dass die warmen Winter dazu beigetragen haben, dass Zecken das ganze Jahr über ungewöhnlich aktiv bleiben. Das bedeutet mehr Bisse und ein höheres Risiko, sich mit Krankheiten zu infizieren, die die kleinen Tiere übertragen.
Ärzte versuchen auch immer noch, die Auswirkungen von Einzelsternzecken zu entschlüsseln, die in der Region offenbar auf dem Vormarsch sind. Obwohl sie nicht die Bakterien in sich tragen, die die Lyme-Borreliose verursachen, tragen sie doch andere Krankheitserreger in sich, die gesundheitliche Probleme verursachen.
Dr. Luis Marcos, Experte für Infektionskrankheiten bei Stony Brook Medicine, sagte, er und seine Kollegen hätten im März und Anfang April Patienten mit „haufenweise Zeckenstichen“ gesehen.
WAS SIE WISSEN SOLLTEN
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Experten sagen, dass die Gefahr besteht, gebissen zu werden Durch eine Zecke infiziert zu werden und sich möglicherweise mit einer durch Zecken übertragenen Krankheit anzustecken, kann aufgrund des wärmeren Wetters und anderer Faktoren das ganze Jahr über passieren.
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Der einsame Sterntick erscheint um in Suffolk County reichlicher zu sein und Hirschzecken zu verdrängen.
- Während Einzelsternzecken nicht übertragen werden Da es sich um Bakterien handelt, die die Lyme-Borreliose verursachen, kann ein Biss einen juckenden Ausschlag und andere, schwerwiegendere Gesundheitsprobleme verursachen.
Bei den meisten von ihnen handelte es sich zwar um Bisse von Einzelsternzecken, es kam jedoch auch zu Fällen von Lyme-Borreliose sowie von Anaplasmose, einer anderen durch Zecken übertragenen Krankheit mit Symptomen wie Fieber, Kopfschmerzen, Schüttelfrost und Muskelschmerzen.
Sowohl Lyme-Borreliose als auch Anaplasmose werden durch Hirschzecken, auch Schwarzbeinzecken genannt, übertragen.
„All diese Dinge sind wir gewohnt, Ende Mai, Juni, Juli zu sehen“, sagte Marcos. „Seit etwa zwei Jahren sehen wir im April mehr Zeckenfälle. Das ist nicht das, was wir gewohnt sind.“
Diesen Monat bahnt sich eine Hirschzecke ihren Weg durch eine Petrischale in einem Labor der Stony Brook University. Bildnachweis: Newsday/John Paraskevas
Der Entomologe Scott Campbell sagte, die Bewohner von Long Island sollten das ganze Jahr über Vorkehrungen gegen Zeckenstiche treffen.
„Im Frühling sind verschiedene Arten aktiv, und dann sind die Menschen im Freien aktiver“, sagte Campbell, Leiter des Labors für durch Arthropoden übertragene Krankheiten im Gesundheitsministerium des Suffolk County. „Die Einzelsternzecken sind im Frühling aktiver … Sie sind aggressive Beißer, und viele Bewohner von Long Island werden mit ihnen in Kontakt kommen.“
Der einsame Stern hinterlässt Spuren
Seit Jahren konzentrieren sich die Bewohner von Long Island darauf, Hirschzecken zu meiden, die die Lyme-Borreliose übertragen können. Diese Zecken nutzen hauptsächlich Hirsche und Mäuse sowohl als Nahrungsquelle als auch als Transportmittel.
Die Zeckenüberwachung wird an 10 Standorten im gesamten Suffolk County durchgeführt und konzentriert sich auf die Untersuchung auf Krankheitserreger und nicht auf den Versuch, die Zeckenpopulation abzuschätzen. Seit 2014 wurden zwischen 42 % und 70 % der in Suffolk getesteten Hirschzecken positiv auf die Bakterien getestet, die Lyme-Borreliose verursachen.
Nassau County führt keine Zeckenüberwachung durch. Doch während des „Tick Blitz“ 2021 und 2022, einem bürgerwissenschaftlichen Projekt des Northeast Regional Centre for Excellence in Vector-Borne Diseases unter der Leitung der Abteilung für Entomologie der Cornell University, wurden in Nassau viele Zecken entdeckt, vor allem die Schwarzbeinige.
Campbell sagte, die Hirschzeckenpopulation scheine etwas geringer zu sein als in den Vorjahren, aber Einzelsternzecken seien „reichlich“ und könnten die vorherrschende Art in Suffolk werden.
Eine einzelne Sternzecke im Arthropod-Borne Disease Laboratoy des Suffolk County in Yaphank. Bildnachweis: John Roca
Erwachsene weibliche Zecken haben einen weißen Punkt auf dem Rücken, der ihnen ihren Namen gibt. Sowohl Erwachsene als auch Nymphen bzw. junge Zecken beißen häufig Menschen. Dies kann zu juckendem Ausschlag und Hautreizungen aufgrund einer allergischen Reaktion auf den Speichel der Zecke führen.
Andere, die von Einzelsternzecken gebissen wurden, haben ein Syndrom namens Alpha-Gal entwickelt, bei dem sie allergisch auf rotes Fleisch reagieren, sagte Dr. Andrew Handel, Experte für pädiatrische Infektionskrankheiten am Stony Brook Children’s Hospital, der Patienten mit durch Zecken übertragenen Krankheiten behandelt. Menschen mit Alpha-Gal können zwei bis sechs Stunden nach dem Verzehr von Fleisch oder Milchprodukten sowie nach der Einnahme von mit Gelatine überzogenen Medikamenten starke Magenschmerzen, Nesselsucht oder einen juckenden Ausschlag sowie Schwellungen der Lippen, des Rachens, der Zunge oder der Augenlider entwickeln – neben anderen Symptomen .
„Ihr Speichel enthält einen Bestandteil, der einer Chemikalie ähnelt, die in rotem Fleisch vorkommt“, sagte er. „Das kommt immer häufiger vor.“
Dr. Andrew Handel (links) und Dr. Luis Marcos inspizieren Anfang des Monats Hirschzeckenproben im Labor für Infektionskrankheiten der Stony Brook University. Bildnachweis: Newsday/John Paraskevas
Es gibt noch eine weitere Sorge: Händel sagte, das Labor untersuche auch einen anderen durch Zecken übertragenen Krankheitserreger, Rickettsia amblyommatis, den er als ersten Cousin des Bakteriums beschreibt, das das Rocky-Mountain-Fleckfieber verursacht.
„Wir wissen, dass etwa 60 % unserer Einzelsternzecken damit infiziert sind, aber es gibt so gut wie keine Literatur darüber, was es tatsächlich bei infizierten Menschen bewirkt, obwohl wir davon ausgehen, dass es kurzzeitig leichte Symptome verursacht“, sagte Händel.
Forscher von Stony Brook Medicine werden Blutproben von Kleinkindern untersuchen, um der Krankheit auf die Spur zu kommen.
„Wir wissen, dass Rickettsia amblyommatis in den meisten unserer lokalen Einzelsternzecken vorkommt, aber wir wissen nicht viel über seine Auswirkungen auf Menschen“, sagte Händel. „Es wurden einige Fälle von Menschen mit leichten Symptomen – Fieber, Hautausschlag und Kopfschmerzen – dokumentiert, die sich normalerweise ohne Antibiotika bessern. Wir vermuten, dass andere Menschen aufgrund einer Infektion ähnliche Symptome haben, aber wir untersuchen dies in Stony Brook, um ein besseres Verständnis zu erhalten.“ ”
Einsame Sternzecken verhalten sich auch anders als Hirschzecken, sagte Brian Kelly von East End Mosquito and Tick Control.
„Sie scheinen nicht so temperaturempfindlich zu sein“, sagte Kelly. „Wir finden sie mitten auf dem Rasen oder krabbeln auf einer heißen Auffahrt oder auf Poolmöbeln. Hirschzecken bleiben am Waldrand. Sie werden sie nicht mitten auf dem Rasen finden.“
„Neuling im Block“
Asiatische Holzbockzecken wurden erstmals 2017 in den USA gefunden und wurden nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention bei Haustieren, Nutztieren, Wildtieren und Menschen gefunden.
Sie haben sich auf den Weg nach Long Island gemacht.
„Der Neuling im Block ist die Asiatische Laubholzbockzecke“, sagte Campbell. „Sie scheinen ihr Verbreitungsgebiet ständig zu erweitern [Suffolk] Landkreis, sowie zahlenmäßig.“
Campbell sagte, ihre Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit seien noch unbekannt.
In anderen Ländern ist bekannt, dass die Asiatische Laubholzbockzecke Krankheiten überträgt, die Tiere und Nutztiere krank machen oder töten können. Und das CDC sagte, eine Laborstudie habe gezeigt, dass es die Bakterien verbreiten kann, die das Rocky-Mountain-Fleckfieber verursachen, aber diese Keime wurden bei Zecken in der Natur nicht gefunden.
„Sie haben zwar einige Krankheitserreger, scheinen aber keine aggressiven Beißer des Menschen zu sein und haben die Fähigkeit, diese Krankheitserreger zu übertragen“, sagte er. „Im Moment schauen wir uns die nur an.“
Die Lyme-Borreliose-Bedrohung hält an
Einsame Sternzecken mögen auf dem Vormarsch sein, aber Ärzte und Wissenschaftler sind sich einig, dass die von Hirschzecken übertragene Lyme-Borreliose auf Long Island immer noch ein großes Problem darstellt.
Händel sagte, er glaube, dass die Häufigkeit von durch Zecken übertragenen Krankheiten und insbesondere der Lyme-Borreliose im Laufe der Jahre zugenommen habe. Die CDC sagte, dass die Verfolgung von Fällen aufgrund der Unterberichterstattung schwierig sei und es keine Möglichkeit gebe, genau zu wissen, wie viele Menschen sich infizieren.
Etwa 30.000 Fälle von Lyme-Borreliose werden der Behörde jedes Jahr von staatlichen Gesundheitsämtern gemeldet, Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass jährlich mehr als 450.000 Menschen an Lyme-Borreliose erkranken könnten.
Die meisten Fälle treten bei Kindern im Alter zwischen 5 und 10 Jahren auf, gefolgt von Erwachsenen im Alter zwischen 50 und 60 Jahren, sagte Händel. Zu den Symptomen einer Lyme-Borreliose gehören Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Müdigkeit sowie Muskel- und Gelenkschmerzen. Bei manchen Menschen, die an Lyme-Borreliose erkrankt sind, kann es im Bereich des Bisses zu einem charakteristischen Ausschlag in Form eines Bullauges kommen.
Der Entomologe Scott Campbell sucht im Wald in Calverton nach Zecken. Bildnachweis: James Carbone
„Patienten mit diesen grippeähnlichen Symptomen im Frühjahr oder Sommer müssen auf eine durch Zecken übertragene Krankheit untersucht werden“, sagte Marcos. „Manchmal sehe ich Patienten, die mit Fieber und Nachtschweiß zu drei Ärzten gegangen sind, und niemand macht den Test auf Lyme.“
Händel sagte, dass sie Fälle von Arthritis sehen, die eine Manifestation der Lyme-Borreliose ist, die man sich im Herbst zugezogen hat, und wies darauf hin, dass es etwa sechs Monate dauert, bis sich die Gelenkschwellung entwickelt.
Stony Brook sucht Freiwillige im Alter zwischen 5 und 17 Jahren, um an einer klinischen Studie für einen neuen Impfstoff gegen Lyme-Borreliose teilzunehmen.
„Kinder haben ein höheres Risiko, Zecken ausgesetzt zu werden und an Lyme-Borreliose zu erkranken“, sagte er. „Es wäre phänomenal, einen Impfstoff zu haben, um das zu verhindern.“
Etwa 10 bis 30 % der Menschen, die an Lyme-Borreliose erkranken, haben wiederkehrende, langfristige Symptome, manchmal noch Jahre nach der ursprünglichen Infektion. Marcos sagte, dass weitere Studien erforderlich seien, um mehr über dieses Syndrom und seine Behandlung zu erfahren. Aktuelle Forschung zu Long-COVID könnte hilfreich sein.
„Höchstwahrscheinlich liegt eine Veränderung im Immunsystem vor, die diese Symptome verursacht“, sagte er. „Ich glaube, dass Long-COVID uns einige Erkenntnisse über chronische Lyme-Borreliose liefern könnte.“
SCHUTZ VOR ZECKEN
- Tragen Sie lange Ärmel und lange Hosen, wenn Sie sich in Waldgebiete wagen. Stellen Sie sicher, dass die Hemden in die Hose gesteckt sind und die Hosen in die Socken gesteckt sind.
- Erwägen Sie die Verwendung eines Insektenschutzmittels mit Permethrin auf der Kleidung und eines Abwehrmittels mit DEET auf der Haut. Lesen Sie alle Anweisungen, bevor Sie Abwehrmittel verwenden.
- Duschen Sie und untersuchen Sie sich auf Zecken, wenn Sie von draußen zurückkehren. Wichtige Bereiche sind der Haaransatz, die Ohren, die Kniekehlen, der Bauchnabel und etwaige Hautfalten. Kleine Kinder benötigen dabei möglicherweise Hilfe.
- Legen Sie alle Kleidungsstücke bei starker Hitze in den Trockner. Legen Sie die Kleidung nicht zuerst in die Waschmaschine. Zecken überleben die Waschmaschine, nicht jedoch die trockene Hitze.
Was ist, wenn ich gebissen werde?
- Machen Sie mit Ihrem Telefon ein klares, scharfes Foto der Zecke, um sie später leichter identifizieren zu können.
- Entfernen Sie die Zecke so schnell wie möglich, indem Sie eine Pinzette nahe an der Haut verwenden und versuchen, den Hals der Zecke zu fassen.
- Desinfizieren Sie den Bissbereich mit Reinigungsalkohol, Jod oder Seife und Wasser. Wasch deine Hände.
- Möglicherweise möchten Sie die Zecke in einer Tüte oder Tablettenfläschchen mit Alkohol aufbewahren. Notieren Sie das Datum, an dem die Zecke entfernt wurde, und den Ort des Bisses.
- Überwachen Sie einige Wochen lang Ihre Gesundheitssymptome. Suchen Sie einen Arzt auf, wenn bei Ihnen Symptome wie Hautausschlag, Fieber, Müdigkeit, Muskelschmerzen und geschwollene Gelenke auftreten.
Für Informationen zur Teilnahme an der klinischen Studie zum Lyme-Borreliose-Impfstoff bei Stony Book rufen Sie (631) 638-2684 an oder senden Sie eine E-Mail an [email protected]
QUELLE: Regionales Ressourcenzentrum für durch Zecken übertragene Krankheiten im Stony Brook Southampton Hospital