Vollkornprodukte müssen frühzeitig in die Ernährung von Kindern integriert werden, um lebenslange gesunde Gewohnheiten zu entwickeln und lebensbedrohliche Krankheiten einzudämmen, so Experten, die die Einbeziehung von Getreide in das EU-Schulprogramm und die öffentliche Beschaffung von Lebensmitteln forderten.
Im Gegensatz zu raffiniertem Getreide behalten Vollkornprodukte – oder daraus hergestellte Lebensmittel – das gesamte Korn des Getreides und seine natürlich vorkommenden Nährstoffe. Beispiele hierfür sind Gerste, Mais, Hafer und Quinoa.
Während Zucker und Fett in den letzten zwei Jahrzehnten die größte Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben, weisen Experten darauf hin, dass Vollkornprodukte ein wichtiger Faktor für die Gesundheit sind und dringend empfohlen werden, ihre Aufnahme bereits in jungen Jahren zu erhöhen.
So war beispielsweise laut der Global Burden of Disease (GBD)-Studie im Jahr 2019 eine geringe Vollkornaufnahme der ernährungsbedingte Risikofaktor für Todesfälle in der EU. Forscher fanden heraus, dass fast 215.000 vermeidbare Todesfälle in EU-Ländern auf eine niedrige Ernährung zurückzuführen waren in Vollkornprodukten.
Unterdessen deutet eine 2013 von der Universität Cambridge veröffentlichte Studie darauf hin, dass Vollkorn dazu beitragen kann, Fettleibigkeit bei Kindern zu reduzieren, von der nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) jedes dritte schulpflichtige Kind in Europa betroffen ist.
Forscher fanden heraus dass Kinder im Alter zwischen zwei und sieben Jahren, die mehr als eineinhalb Portionen Vollkorn pro Tag zu sich nahmen, ein um 40 % geringeres Risiko hatten, fettleibig zu werden.
Allerdings liege der Vollkornkonsum in Europa derzeit „weit unter den empfohlenen Werten“, warnte Sara Lamonaca, Mitglied der Produzentenorganisation FoodDrinkEurope, kürzlich bei einer Veranstaltung, die sich mit der Bedeutung des Vollkornkonsums beschäftigte.
Ein guter Kauf für Schulen
Laut Fatima Hachem von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) ist es wichtig, Vollkornprodukte vom ersten Tag an in die Ernährung von Kindern zu integrieren, um eine solide Grundlage für das spätere Leben zu legen.
Daher betonte der Experte, dass Ernährungsbildung „in das Schulsystem integriert werden muss“.
Auch für die Europaabgeordnete Manuela Ripa sollte Vollkorn „regelmäßig den Weg auf den Teller der Schulkinder finden“, fügte sie hinzu.
Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, wäre das Schulprogramm der EU, sagte der Europaabgeordnete. Das Programm – das kostenloses Obst, Gemüse und Milch an Bildungszentren verteilt – sollte ursprünglich bis Ende dieses Jahres als Teil der Flaggschiff-Lebensmittelpolitik der EU, der Strategie „Vom Hof auf den Tisch“, veröffentlicht werden, ist aber zusammen mit einem auf der Strecke geblieben eine Reihe anderer wichtiger Akten im Bereich Agrarlebensmittel.
„Viele Kinder verbringen viel mehr Zeit draußen als zu Hause“, sagte Ripa und betonte, dass die Sicherstellung einer gesunden Ernährung unserer jüngsten Bürger „nicht nur Sache ihrer Eltern, sondern auch Aufgabe des öffentlichen Sektors“ sei.
Die Bereitstellung von Vollkornprodukten für Kinder wirft möglicherweise Zweifel an der finanziellen Machbarkeit und den Geschmackspräferenzen auf, doch einige Fallstudien geben Anlass zu der Annahme, dass diese Lebensmittel erfolgreich in Schulen integriert werden können.
Ein von der Rockefeller Foundation in ruandischen Schulen durchgeführtes Projekt legt beispielsweise nahe, dass Vollwertkost nicht nur eine gesündere Wahl, sondern auch erschwinglicher und sogar schmackhafter ist.
„Der Ersatz von raffiniertem Getreide durch Vollkorn kann den Nährwert verdreifachen, ohne einen einzigen Cent mehr zu kosten“, sagte Pieter Milani, Direktor der Stiftung, der anmerkte, dass dies auch zu einem um 25 % geringeren ökologischen Fußabdruck führte.
Darüber hinaus sagte Milani, dass sich die Präferenzen der Kinder hin zu Vollkornnahrungsmitteln verlagerten und Familien aufgrund „eines Spillover-Effekts zwischen dem Klassenzimmer und dem Haushalt“ begannen, Interesse zu zeigen.
„[We] engagierte sich nicht nur für die Kinder, sondern auch für die Eltern, die Lehrer, die Köche und alle anderen [in] der Schulgemeinschaft“, fügte er hinzu.
[Edited by Gerardo Fortuna/Nathalie Weatherald]
