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Während ein ferngesteuerter Roboter das Trümmerfeld der tödlichen Implosion des Titanic-Tauchboots kartiert, werden die Ermittler Sprachaufzeichnungen des Mutterschiffs überprüfen, das das Schiff und seine fünf Insassen auf seiner Reise zum Ort des Titanic-Wracks beförderte, sagten Beamte.
Kanadische Ermittler gingen am Samstag an Bord des Schiffes Polar Prince, „um Informationen aus dem Reisedatenschreiber des Schiffes und anderen Schiffssystemen zu sammeln, die nützliche Informationen enthalten“, sagte Kathy Fox, Vorsitzende des Transportation Safety Board of Canada, am Samstag.
Die Besatzung und Familienmitglieder wurden auch an Bord der Polar Prince interviewt, die am Samstag mit Flaggen auf Halbmast nach St. John’s, der Hauptstadt von Neufundland und Labrador, zurückkehrte.
Die Aufgabe der Agentur besteht nicht darin, Schuldzuweisungen vorzunehmen, sondern „herauszufinden, was passiert ist und warum und herauszufinden, was geändert werden muss, um die Wahrscheinlichkeit oder das Risiko solcher Ereignisse in der Zukunft zu verringern“, sagte Fox.
Ein Reisedatenrekorder speichert Audiodaten von der Schiffsbrücke. „Der Inhalt dieser Sprachaufzeichnungen könnte für unsere Ermittlungen nützlich sein“, sagte Fox.
Der Schritt ist der jüngste in einer umfassenden internationalen Untersuchung der Implosion, bei der alle fünf Menschen an Bord des Tauchboots während seines Sturzes zum Schiffswrack der Titanic am Sonntag ums Leben kamen. Militärexperten fanden Trümmer im Meer – etwa 1.600 Fuß vom Bug der Titanic entfernt – was mit dem Verlust der Druckkammer des kleinen Schiffes übereinstimmt, sagte Konteradmiral John Mauger von der US-Küstenwache.
Bei den Getöteten handelte es sich um Stockton Rush, CEO des Schiffsbetreibers OceanGate Expeditions; Britischer Geschäftsmann Hamish Harding; Französischer Taucher Paul-Henri Nargeolet; und der in Pakistan geborene Geschäftsmann Shahzada Dawood und sein Sohn Suleman, die britische Staatsbürger waren.
Die Kommunikation zwischen dem Tauchboot und seinem Mutterschiff wird wahrscheinlich ebenfalls untersucht. Laut der archivierten Website von OceanGate Expeditions könnte das Schiff per SMS mit dem Tauchboot kommunizieren und müsse alle 15 Minuten kommunizieren.
OceanGate/AFP/Getty Images/Datei
Dieses undatierte Bild mit freundlicher Genehmigung von OceanGate Expeditions zeigt ihr Titan-Tauchboot beim Sinkflug.
Unterdessen untersucht die Royal Canadian Mounted Police, ob „möglicherweise gegen Straf-, Bundes- oder Provinzgesetze verstoßen wurde“.
„Es besteht per se kein Verdacht auf kriminelle Aktivitäten, aber die RCMP unternimmt erste Schritte, um zu beurteilen, ob wir diesen Weg einschlagen werden oder nicht“, sagte RCMP-Superintendent Kent Osmond bei einer Pressekonferenz am Samstag und fügte hinzu, dass die Behörde alle meldepflichtigen Todesfälle im Ausland untersucht.
Guillermo Sohnlein, Mitbegründer von OceanGate, forderte die Menschen auf, die Implosion nicht voreilig zu beurteilen.
„Es gibt Teams vor Ort, die in den nächsten Tagen, Wochen, vielleicht Monaten noch Daten sammeln werden, und es wird lange dauern, bis wir genau wissen, was dort unten passiert ist“, sagte Sohnlein am Freitag gegenüber CNN. „Deshalb würde ich uns ermutigen, mit Spekulationen zurückzuhalten, bis wir mehr Daten haben, auf die wir zurückgreifen können.“
Auch die US-Küstenwache, die an der tagelangen Such- und Rettungsaktion beteiligt war, untersucht die Implosion zusammen mit dem National Transportation Safety Board.
Ferngesteuerte Fahrzeuge würden weiterhin Informationen vom Meeresboden sammeln, sagte Mauger, der Konteradmiral der US-Küstenwache, am Donnerstag.
Die Fahrzeuge werden daran arbeiten, das Trümmerfeld des Schiffes zu kartieren, das mehr als 2 Meilen tief im Nordatlantik liegt, sagte Mauger.
Am Donnerstagmorgen seien fünf verschiedene große Trümmerteile des Tauchboots gefunden worden, sagten Beamte. Laut Paul Hankins, Direktor für Bergungsoperationen und Meerestechnik der US-Marine, wurde jedes Ende des Druckrumpfs an einer anderen Stelle gefunden.
Laut Jeff Mahoney, Sprecher von Pelagic Research Services, einem auf Ozeanexpeditionen spezialisierten Unternehmen, werden ROV-Missionen voraussichtlich noch etwa eine weitere Woche andauern.
Alle Versuche, irgendetwas aus dem Trümmerfeld zu bergen, erfordern eine größere Operation zusammen mit Deep Energy, einem anderen Unternehmen, das bei der Mission hilft, da die Trümmer wahrscheinlich zu schwer sein werden, als dass Pelagics ROV sie alleine heben könnte, sagte Mahoney am Freitag gegenüber CNN. Die Bergungsbemühungen würden den Einsatz manipulierter Kabel zum Hochziehen von Trümmern umfassen.
Die multinationale Untersuchung findet vor dem Hintergrund wachsender Fragen zum Design des Titan statt.
Eine CNN-Überprüfung des Marketingmaterials von OceanGate, öffentliche Äußerungen von Rush und Gerichtsakten zeigen, dass das Unternehmen, obwohl es sein Bekenntnis zu Sicherheitsmaßnahmen anpries, Industriestandards ablehnte, die seinen Betrieb und seine Schiffe einer strengeren Prüfung auferlegt hätten.
Laut einem Branchenführer ist das Unternehmen von Branchennormen abgewichen, indem es eine freiwillige, strenge Sicherheitsüberprüfung des Schiffes abgelehnt hat.
Und als der Tauchexperte Karl Stanley im April 2019 an Bord der Titan zu einem Unterwasserausflug vor der Küste der Bahamas war, spürte er, dass mit dem Schiff etwas nicht stimmte, als laute Geräusche zu hören waren, und schickte eine E-Mail an Rush, den CEO von OceanGate Expeditions und schlägt bei vermuteten Mängeln Alarm.
„Was wir gehört haben, klang meiner Meinung nach … wie ein Fehler/Defekt in einem Bereich, auf den der enorme Druck einwirkte und der zerdrückt/beschädigt wurde“, schrieb Stanley in der E-Mail, von der CNN eine Kopie erhalten hat.
„Die Intensität der Geräusche, die Tatsache, dass sie in der Tiefe nie völlig aufhörten, und die Tatsache, dass es in etwa 300 Fuß Tiefe Geräusche gab, die auf eine Entspannung der gespeicherten Energie hindeuteten, würden darauf hindeuten, dass es einen Bereich des Rumpfes gibt, der bricht.“ runter/wird schwammig“, fuhr Stanley fort.
Als er um einen Kommentar zu Stanleys E-Mail gebeten wurde, teilte ein Sprecher von OceanGate CNN mit, dass sie derzeit keine weiteren Informationen bereitstellen könnten.