- Die Menschheit wurde fast ausgerottet, als eine schwere Abkühlungsphase bevorstand
- Dieser schwerwiegende „Engpass“ dauerte über 100.000 Jahre und stellte eine Bedrohung für die Menschheit dar
Forschungsergebnisse legen nahe, dass die frühen Menschen vor 900.000 Jahren beinahe ausgestorben wären, als die Population unserer Vorfahren auf nur noch 1.280 Individuen sank.
Eine neue Studie hat ergeben, dass die Menschheit fast ausgerottet war, als sie sich einer schweren Abkühlungsperiode in der Erdgeschichte näherte, die als Mittleres Pleistozän bekannt ist.
Dieser schwerwiegende „Engpass“ dauerte über 100.000 Jahre und stellte eine Bedrohung für die Menschheit, wie wir sie heute kennen, dar, sagen Experten.
Ein Team der East China Normal University hat ein Modell entwickelt, das die Abstammungslinien moderner Gene untersuchen und diese nutzen könnte, um die frühere Populationsgröße abzuschätzen.
Mithilfe ihres Modells analysierten sie die DNA von 3.154 modernen Menschen aus afrikanischen und nichtafrikanischen Bevölkerungsgruppen.
Untersuchungen zufolge wäre der Mensch vor 900.000 Jahren beinahe ausgestorben, als die Population unserer Vorfahren auf nur noch 1.280 Individuen sank (Archivbild).
Ein Team der East China Normal University hat ein Modell entwickelt, das die Abstammungslinien moderner Gene untersuchen und diese nutzen könnte, um die frühere Populationsgröße abzuschätzen
Ihre in der Fachzeitschrift Science veröffentlichten Ergebnisse legen nahe, dass es vor etwa 900.000 Jahren nur noch etwa 1.280 brütende Individuen gab, und dies dauerte 117.000 Jahre.
Sie schätzen, dass zu Beginn dieses Engpasses fast 99 Prozent unserer angestammten Bevölkerung verloren gingen.
Der Rückgang fiel auch mit dem Klimawandel zusammen, der zu langen Vereisungsperioden, einem Rückgang der Meeresoberflächentemperaturen, möglicherweise langen Dürreperioden und dem Verlust anderer Arten führte, die möglicherweise eine Nahrungsquelle waren.
Es wurde angenommen, dass auch unser letzter gemeinsamer Vorfahre mit den Neandertalern und einer anderen ausgestorbenen menschlichen Spezies namens Denisova-Menschen in dieser Zeit lebte.
Der leitende Autor Yi-Hsuan Pan sagte, ihre Ergebnisse „eröffnen ein neues Feld in der menschlichen Evolution“.
„Es wirft viele Fragen auf, beispielsweise nach den Orten, an denen diese Individuen lebten, wie sie die katastrophalen Klimaveränderungen überstanden und ob die natürliche Selektion während des Engpasses die Entwicklung des menschlichen Gehirns beschleunigte“, fügte sie hinzu.
Nick Ashton und Chris Stringer, britische Experten für menschliche Evolution, kommentierten die Studie wie folgt: „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass unsere Vorfahren unter einem schwerwiegenden Bevölkerungsengpass litten, der vor etwa 930.000 Jahren begann und fast 120.000 Jahre andauerte.“
„Schätzungen zufolge ist dadurch die Zahl der brütenden Individuen auf 1300 zurückgegangen, was unsere Vorfahren dem Aussterben nahe brachte.“
„Die provokante Studie rückt die Verletzlichkeit früher menschlicher Populationen in den Mittelpunkt und lässt darauf schließen, dass unsere Evolutionslinie nahezu ausgerottet wurde.“