Laut einer neuen Studie schrumpfen die Fische aufgrund der globalen Erwärmung.
Wärmeres Wasser bedeutet, dass weniger Plankton – die Mikroorganismen, von denen sich die Fische ernähren – an die Oberfläche schwimmen. Forscher fanden heraus, dass dies bedeutet, dass Fische durch ihre Nahrung weniger Nährstoffe erhalten.
Die Forscher der Universität Tokio analysierten das Einzelgewicht und die Gesamtbiomasse von 13 Fischarten, darunter Makrele, Sardelle und Sardine, und betrachteten dabei Langzeitdaten für sechs Fischpopulationen von vier Arten zwischen 1978 und 2018.
Außerdem wurden Daten zur Meerwassertemperatur zwischen 1982 und 2014 untersucht, um festzustellen, ob Veränderungen in der Meeresoberfläche und in den Untergrundschichten einen Einfluss gehabt haben könnten.
Die in Fish and Fisheries veröffentlichten Ergebnisse zeigten zwei Perioden mit verringertem Körpergewicht der Fische, zuerst in den 1980er Jahren und erneut in den 2010er Jahren.
Die in Fish and Fisheries veröffentlichten Ergebnisse zeigten zwei Perioden mit verringertem Körpergewicht der Fische, zuerst in den 1980er Jahren und erneut in den 2010er Jahren (im Bild: Sardinen unter Wasser).
Dieser anfängliche Gewichtsverlust wurde ursprünglich auf die größere Anzahl japanischer Sardinen zurückgeführt, die die Konkurrenz mit anderen Arten um Nahrung verstärkte.
Eine weitere Analyse ergab jedoch, dass die Auswirkungen des Klimawandels auf die Erwärmung des Ozeans offenbar zu einem stärkeren Wettbewerb um Nahrung geführt haben, da kühleres, nährstoffreiches Wasser nicht leicht an die Oberfläche steigen konnte.
Die Ergebnisse im Pazifik stützen frühere Untersuchungen in anderen Teilen der Welt, die festgestellt haben, dass bei Angelwettbewerben gefangene Trophäenfische ebenfalls kleiner werden und dass kleinere Fischarten auf Kosten größerer Arten ebenfalls zunehmen.
Professor Shin-ichi Ito von der Universität Tokio sagte: „Mit höheren Temperaturen wird die obere Schicht des Ozeans stärker geschichtet, und frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass größeres Plankton durch kleineres Plankton und weniger nahrhafte gelatineartige Arten wie Quallen ersetzt wird.“
„Der Klimawandel kann den Zeitpunkt und die Länge von Phytoplanktonblüten verändern, einem explosionsartigen Wachstum mikroskopisch kleiner Algen an der Meeresoberfläche, das möglicherweise nicht mehr mit wichtigen Phasen des Fischlebenszyklus übereinstimmt.“
Forscher fanden heraus, dass wärmeres Wasser weniger Plankton bedeutet, was bedeutet, dass Fische weniger Nährstoffe aus ihrer Nahrung erhalten (im Bild: frisch gefangener Hering auf einem Fischmarkt)
„In anderen Studien wurde auch gezeigt, dass die Migration von Fischen beeinflusst wird, was sich wiederum auf die Interaktion der Fische und den Wettbewerb um Ressourcen auswirkt.“
Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen entfiel im Jahr 2019 fast ein Viertel des weltweit gefangenen und verkauften Fischs auf den westlichen Nordpazifik.
Das Team fügt hinzu, dass ihre Ergebnisse Auswirkungen auf die Fischerei und politische Entscheidungsträger haben, die versuchen, die Meeresressourcen unter zukünftigen Klimawandelszenarien zu verwalten.
Professor Ito sagte: „Angesichts der zunehmenden Auswirkungen klimabedingter Bedingungen sollten Fischbestände anders bewirtschaftet werden als bisher.“
„Die Situation der Fische ist viel ernster als vor Jahrzehnten.“ Wenn wir die globale Erwärmung nicht stoppen können, könnte die Qualität des Fischs sinken.
„Wir müssen also Maßnahmen ergreifen, damit wir einen gesunden Ozean und köstlichen Fisch genießen können.“