WASHINGTON (AP) – Die Amerikaner sind sich in dieser Zeit der rohen Zwietracht tatsächlich über etwas einig: Joe Biden ist zu alt, um in einer zweiten Amtszeit ein effektiver Präsident zu sein. Donald Trump ist nur ein paar Jahre jünger als er und macht sich über sein Alter auffallend weniger Sorgen.
Aber sie haben noch viele andere Probleme mit Trump, der seine Rivalen um die Nominierung der Republikaner zumindest im Moment weit hinter sich lässt mehrere strafrechtliche Anklagen. Ganz zu schweigen von seinem fortgeschrittenen Alter – der 77-Jährige sollte, sagen manche, eher erwachsen werden.
Eine neue Umfrage von Das Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research findet, dass ein Großteil der Öffentlichkeit seltsamerweise darin einig ist, die eine Eigenschaft einzuschätzen, die Biden nicht ändern kann.
Der Präsident hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Altersfrage selbst mit witzigen Bemerkungen zur Sprache zu bringen, als wolle er seine Zuhörer über seine 80 Reisen um die Sonne beruhigen.
Altersdiskriminierung mag am Arbeitsplatz verboten sein, aber die Arbeitgeber des Präsidenten – das Volk – scheuen sich nicht vor ihrer Voreingenommenheit.
In der Umfrage gaben ganze 77 % an, dass Biden zu alt sei, um noch vier weitere Jahre wirksam zu sein. Das sagen nicht nur 89 % der Republikaner, sondern auch 69 % der Demokraten. Diese Ansicht wird in allen Altersgruppen vertreten, nicht nur bei jungen Menschen, sondern insbesondere bei älteren Demokraten unterstützt seine Bewerbung für 2024 eher.
Im Gegensatz dazu sagt etwa die Hälfte der Erwachsenen in den USA, dass Trump zu alt für das Amt sei, und hier zeigt sich die bekannte parteiische Kluft: Demokraten disqualifizieren Trump weitaus eher aufgrund ihres Alters als Republikaner.
DATEI – Präsident Donald Trump (links) und der demokratische Präsidentschaftskandidat, der ehemalige Vizepräsident Joe Biden, während der zweiten und letzten Präsidentschaftsdebatte am 22. Oktober 2020 an der Belmont University in Nashville, Tennessee (AP Photo/Patrick Semansky, Datei)
Aus der Umfrage geht klar hervor, dass die Amerikaner sich für die Alten und für die Jungen oder zumindest für die Jüngeren entscheiden.
Demokraten, Republikaner und Unabhängige wollen einen breiten Besen durch die Machthallen fegen und Altersgrenzen für die Präsidentschaft, den Kongress und den Obersten Gerichtshof einführen. Insgesamt befürworten etwa zwei Drittel der Erwachsenen in den USA eine Altersgrenze für Präsidentschafts- und Kongresskandidaten sowie ein obligatorisches Renteneintrittsalter für Richter.
Konkret sprechen sich 67 % dafür aus, dass Richter des Obersten Gerichtshofs bis zu einem bestimmten Alter in den Ruhestand treten müssen, 68 % befürworten Altersgrenzen für Kandidaten für das Repräsentantenhaus und den Senat und 66 % befürworten Altersgrenzen für Kandidaten für das Amt des Präsidenten.
Da in erster Linie die Ältesten das Sagen haben und man sich mit der Verfassung auseinandersetzen muss, kann man nicht damit rechnen, dass das in absehbarer Zeit passieren wird.
Noah Burden, 28, posiert für ein Porträt vor seinem Apartmentkomplex am Mittwoch, 23. August 2023, in Alexandria, Virginia. Burden, ein Kommunikationsberater in Alexandria, glaubt, dass Joe Biden und Donald Trump beide zu alt sind, um Präsident zu sein. (AP Photo/Stephanie Scarbrough)
Dennoch legt die Umfrage nahe viele Menschen über politische Grenzen hinweg sind offen dafür, ein jüngeres, ein frischeres oder beides Gesicht zu sehen und die öffentliche Fantasie anzuregen.
Unter ihnen ist Noah Burden, ein 28-jähriger Kommunikationsberater aus Alexandria, Virginia. Obwohl er eindeutig Biden gegenüber Trump bevorzugt, wünscht er sich, dass die Spitzenkandidaten für die Präsidentschaft näher an seiner Generation wären.
„Sie sind insgesamt zu alt“, sagte Burden. Diese ältere Generation repräsentiert „einen Sinn für Werte und einen Sinn für das Land und die Welt, der einfach nicht mehr zutreffend ist.“ Es kann gefährlich sein, diese Ansicht zu vertreten.“
Ebenso wünscht sich Greg Pack, 62, ein ehemaliger und möglicherweise zukünftiger Trump-Wähler in Ardmore, Oklahoma, dass Biden und Trump beide mitmachen würden.
„Wenn man Biden nur beobachtet und zuhört, wird einem ziemlich klar, dass er nicht mehr das ist, was er einmal war“, sagte Pack, eine ausgebildete Krankenschwester.
Trumpf? „Er ist viel schärfer, aber wer weiß, am Ende seiner Amtszeit?“ Sagte Pack und dachte über den Januar 2029 nach. „Ich bin einfach bereit für jemanden, der jünger ist.“ Er hat genug von einem Mann, der „sich nur um sich selbst dreht“ und „seine Anklagen wie ein Ehrenabzeichen trägt“, aber wenn das derjenige ist, der es braucht, um Biden zu besiegen, dann soll das so sein.
WAS IST DEIN WORT?
Die AP-NORC-Umfrage ging über das Stellen von Fragen und die Präsentation von Auswahlmöglichkeiten hinaus. Es gab auch eine Wortassoziationsübung, bei der die Leute gebeten wurden, das erste Wort oder die erste Phrase anzubieten, die ihnen bei der Erwähnung jedes Mannes in den Sinn kommt.
Die Antworten verdeutlichten, dass das Alter für Biden parteiübergreifend ein besonderer Belastungsfaktor ist, auch wenn die Leute nicht dazu angeregt werden, darüber nachzudenken, und wie Trump sich diesem weitgehend entzieht, nur um an anderen Fronten Verachtung, wenn nicht Ekel hervorzurufen.
In diesen spontanen Antworten erwähnten 26 % Bidens Alter und weitere 15 % verwendeten Wörter wie „langsam“ oder „verwirrt“. Ein Republikaner dachte an „Kartoffel“. Unter den Demokraten nannten 28 % Bidens Alter im Vorhinein. Sie bevorzugten solche Begriffe gegenüber „Präsident“, „Anführer“, „stark“ oder „fähig“. Einer, der seine Leistung gutheißt, nennt ihn dennoch „senil“.
Nur 3 % der Befragten nannten „verwirrt“ als erstes Deskriptor für Trump und nur 1 % verwendeten „alt“ oder ähnliches. Stattdessen waren Wörter wie „korrupt“ oder „krumm“ (15 %), „schlecht“ und andere allgemein negative Begriffe (11 %), Wörter wie „Lügner“ und „unehrlich“ (8 %) am häufigsten „gut“ und andere allgemein positive Kommentare (8 %).
Warum sind die beiden hinsichtlich der öffentlichen Wahrnehmung ihrer Zeit unterschiedlich?
„Biden scheint durch altersbedingte Probleme einfach sehr beeinträchtigt zu sein“, sagte Eric Dezenhall, 60, ein Berater für Unternehmensskandalmanagement, der Trumps Karriere verfolgt und im Weißen Haus von Ronald Reagan gearbeitet hat. „Sogar Leute, die ihn mögen, sehen ihn als gebrechlich und nicht ganz ‚da‘.“
„Was auch immer Trumps negative Aspekte sind, ich glaube nicht, dass die meisten Menschen einen Zusammenhang damit sehen, dass er altersbedingt behindert ist“, sagte er. „Tatsächlich wirkt er umso mehr wie ein tobendes Kleinkind, je mehr man auf ihn wirft. Beunruhigend, sicher, aber alt? Nicht unbedingt. Trump schimpft seit fast acht Jahrzehnten auf diese Weise und es treibt ihn immer voran.“
Für den 31-jährigen Diego Saldana trifft es fast wie zu Hause, wenn er sieht, wie Biden ein paar Worte herumfummelt oder zögernde Schritte unternimmt.
„Ich sehe alle Symptome, die mein Opa hatte“, sagte er. „Auf diese Weise kann man kein Land regieren.“ Sein Großvater ist jetzt 94 Jahre alt. Saldana unterstützt Trump, obwohl er hinsichtlich der gegen ihn erhobenen Strafanzeigen zögert.
Eric Colwell, 34, ein Audit-Manager in Sacramento, Kalifornien, dachte sich als ersten Eindruck die Worte „alt“ für Biden und „inkompetent“ für Trump aus. Als Unabhängiger, der demokratisch zuneigt, klang es am Telefon ein wenig verlegen, dass die USA es nicht besser machen können als diese beiden.
„Reine Optik“, sagte er. „Ältere Herren. Sie möchten, dass Ihre Führungskräfte aus visueller Sicht lebhaft und energisch sind. Und wir neigen dazu, zu kurz zu kommen.“
Er betrachtet Trump mit all seinen Handgesten und Animationen als „eine größere Figur, etwas lebhafter, einfach seine Persönlichkeit.“ Das verleiht ihm dieses energiegeladene Aussehen.“ Aber Colwell wird sicherlich nicht dorthin gehen.
„Biden war ein guter Schritt, um die Lage zu beruhigen“, sagte er. „Biden repräsentiert eher den Status quo und die Normalität, und das ist es wahrscheinlich, was anfangs alle zu ihm hingezogen hat“, nach dem Tumult während der Trump-Präsidentschaft.
„Jetzt haben Sie die Rückkehr zur Stabilität. Aber um voranzukommen und messbare Veränderungen in meiner Generation herbeizuführen, werden wir wahrscheinlich eine jüngere Führung brauchen.“
Alyssa Baggio, 32, ist eine demokratisch orientierte Unabhängige in Vancouver, Washington, die als Personalbeschaffungsspezialistin für einen Hausbauer arbeitet. Sie dachte, Biden sei zu alt für die Präsidentschaft, bevor er sie antrat. Sie ist jetzt davon überzeugt und bereit, nächstes Jahr für jemand anderen zu stimmen, nur nicht für Trump.
„Ich glaube nicht, dass er im Amt schlechte Arbeit geleistet hat“, sagte sie über Biden, „aber ich denke, das liegt eher daran, dass er sich im Gegensatz zu Trump mit erfahreneren und logischeren Menschen umgibt.“
Nicht, dass sie großen Wert auf Erfahrung legt, außer in der Außenpolitik. „DC ist ein Sumpf“, sagte sie, „und je mehr Erfahrung man hat, desto mehr versinkt man im Sumpf.“
Jose Tapia, 33, ein Videofilmer eines Technologieunternehmens in Raleigh, North Carolina, sagte: „Es muss eine Vielzahl jüngerer Leute geben, die auch superqualifiziert sind. Es gibt überhaupt keine neuen Gesichter.“
Ältere Demokraten stehen Bidens Entscheidung, erneut zu kandidieren, weniger ablehnend gegenüber als jüngere. In der Umfrage wollen nur 34 % der Demokraten unter 45, dass er sich zur Wiederwahl stellt, verglichen mit 54 % der älteren. Dennoch sagen etwa drei Viertel der jüngeren Demokraten, dass sie ihn zumindest wahrscheinlich unterstützen würden, wenn er der Kandidat wäre; andere haben sich dazu nicht verpflichtet.
RESPEKTIEREN SIE IHRE ÄLTESTEN
All dies ist für S. Jay Olshansky, Professor für öffentliche Gesundheit und Alterungsexperte an der University of Illinois in Chicago, entmutigend. Er ist der Meinung, dass das Alter bei der Beurteilung eines Präsidentschaftskandidaten nicht wichtiger ist als die Augenfarbe und dass der Fokus der Öffentlichkeit darauf die Gabe von Weisheit und Erfahrung zunichte macht.
„Es ist eine Art klassische Altersdiskriminierung, gegen die wir seit 50 Jahren kämpfen“, sagte er. „Das Alter der Person spielt keine Rolle. Es sind die Richtlinien, die sie einbringen, die wichtig sind. Und die Anzahl der Umrundungen um die Sonne ist überhaupt keine wichtige Variable.“
Durch die Beobachtung beider Männer aus der Ferne und die Prüfung ihrer Krankenakten hält Olshansky Biden und Trump für wahrscheinliche „Super-Ager“, trotz Anzeichen von Gebrechlichkeit aufgrund des Übergewichts von Biden und Trump.
„Biden wird Trump wahrscheinlich überleben, weil er weniger schädliche Risikofaktoren hat und deutlich mehr Sport treibt, Trump hingegen nicht“, sagte er. Aber insgesamt „funktionieren beide auf einem sehr hohen Niveau.“
„Wenn einem nicht gefällt, was sie sagen“, fügte er hinzu, „ liegt das nicht daran, wie alt sie sind. Das liegt daran, dass dir nicht gefällt, was sie sagen.“
___
Die Umfrage unter 1.165 Erwachsenen wurde vom 10. bis 14. August 2023 durchgeführt. Dabei wurde eine Stichprobe aus dem wahrscheinlichkeitsbasierten AmeriSpeak Panel des NORC verwendet, das repräsentativ für die US-Bevölkerung sein soll. Die Stichprobenfehlerquote beträgt für alle Befragten plus/minus 3,8 Prozentpunkte.
___
Zu diesem Bericht haben der AP-Videojournalist Nathan Ellgren aus Washington und die Associated Press-Autorin Linley Sanders aus New York beigetragen.