Der internationale Präsident der RBI, David Shear, sagte am Donnerstag in einem Brief an die Mitarbeiter, dass das Unternehmen Kolobov kontaktiert habe, um zu fordern, dass alle russischen Burger Kings den Betrieb einstellen, und Kolobov dies abgelehnt habe. Es habe sich als schwierig erwiesen, sich aus dem komplizierten Netz von Geschäftsvereinbarungen zurückzuziehen, das das Unternehmen vor zehn Jahren dort aufgebaut habe, sagte er.
„Möchten wir alle Aktivitäten von Burger King in Russland sofort einstellen? Jawohl. Können wir heute eine Betriebseinstellung durchsetzen? Nein“, schrieb Shear.
„Aber wir wollen mit unseren Handlungen transparent sein und die Schritte erläutern, die wir unternommen haben, um der internationalen Geschäftswelt als Reaktion auf Russlands Angriff auf die Ukraine und ihre Bevölkerung zur Seite zu stehen“, sagte er.
Die Erfahrung von Burger King veranschaulicht die Schwierigkeiten, mit denen viele Unternehmen konfrontiert sind, wenn sie versuchen, sich von jahrzehntealten Investitionen zu befreien. Verbraucher, die den schrecklichen humanitären Tribut von Russlands Angriff auf seinen Nachbarn beobachten, haben ihre Missbilligung der in Russland verbleibenden Unternehmen zum Ausdruck gebracht und Boykotts in den sozialen Medien angekündigt.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat unterdessen geschworen, Unternehmen zu verstaatlichen, die versuchen, sich aus dem Land zurückzuziehen. Und viele Unternehmen stecken dort wegen komplizierter rechtlicher Vereinbarungen fest, die die lokale Kontrolle über einzelne Geschäfte in die Hände der Russen legen.
In seinem Brief an die Mitarbeiter sagte Shear, sein Team habe rund um die Uhr daran gearbeitet, angesichts der russischen Angriffe auf die Ukraine, die er als „schrecklich“ bezeichnete, „alle richtigen Dinge zu tun“.
Die RBI habe dort alle neuen Investitionen ausgesetzt und leite alle russischen Gewinne an das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen weiter, sagte er. Die RBI hat auch die gesamte Unternehmensunterstützung für den russischen Markt ausgesetzt, was bedeutet, dass das Team von Kolobov im Land seine Lieferkette und seinen Marketingansatz möglicherweise überdenken muss.
Die RBI versucht auch, ihre Beteiligung zu veräußern, aber aufgrund der Bedingungen ihrer Joint-Venture-Vereinbarung dauert dies einige Zeit. Es gibt keine rechtlichen Klauseln, die es einem der Partner erlauben, einfach wegzugehen und die Vereinbarung zu kündigen, schrieb Shear.
„Kein seriöser Investor in irgendeiner Branche der Welt würde einer langfristigen Geschäftsbeziehung mit fadenscheinigen Kündigungsklauseln zustimmen“, sagte Shear.
Er fügte hinzu, dass jeder Versuch dazu die Unterstützung der russischen Behörden vor Ort erfordern würde. „Wir wissen, dass das so schnell nicht passieren wird“, sagte er. „Das ist auch der Grund, warum Sie vielleicht sehen, dass andere Marken in Russland mit ähnlichen Strukturen weiterhin auf dem Markt tätig sind.“