ENGLEWOOD, Colorado – Der frühere Wide Receiver der Denver Broncos, Demaryius Thomas, starb laut einem Autopsiebericht des Medical Examiner’s Office von Fulton County (Ga.) an „Komplikationen einer Anfallserkrankung“.
Teile des Berichts wurden am Freitag mit ESPN geteilt. Thomas wurde am 9. Dezember im Alter von 33 Jahren tot in seinem Haus in Roswell, Georgia, aufgefunden, und am folgenden Tag wurde eine Autopsie durchgeführt.
Im Dezember veröffentlichte das Büro des Gerichtsmediziners eine Erklärung, dass “die Todesursache und -art noch ausstehend sind, um Laboruntersuchungen und mikroskopische Gewebeproben abzuschließen”. Im Abschlussbericht sagte der Gerichtsmediziner, die Todesart von Thomas sei noch ungeklärt und es sei nicht bekannt, ob die Anfallsleiden das Ergebnis natürlicher Ursachen oder aufgrund von Auswirkungen auf Thomas‘ Kopf während seiner NFL-Karriere seien.
Letzten Monat sagten Forscher der Boston University gegenüber ABC News, dass Thomas an chronisch traumatischer Enzephalopathie (CTE), einer degenerativen Gehirnerkrankung, gelitten habe, sagten aber, dass CTE nicht seinen Tod verursacht habe. Der Autopsiebericht besagte, dass dieselben Forscher sagten, sie glaubten nicht, dass Thomas CTE die Anfallsleiden verursachte.
Der Autopsiebericht ergab, dass Thomas, der tot unter der Dusche aufgefunden wurde, Spuren von Nikotin und Marihuana in seinem System hatte, aber keines von beiden wurde als mitwirkender Faktor für seinen Tod aufgeführt.
Zum Zeitpunkt seines Todes sagten einige Familienmitglieder von Thomas öffentlich, er habe vor seinem Tod etwa ein Jahr lang Anfälle erlitten. Mehrere ehemalige Teamkollegen sagten damals auch, Thomas habe ihnen erzählt, dass er in den letzten Monaten Anfälle erlitten habe.
Thomas’ charakteristisches Lächeln und sein allgegenwärtiger Wunsch, Bedürftigen zu helfen, machten ihn zu einem der beliebtesten Spieler der Franchise in der Community. Sein Tod schickte Schockwellen durch die NFL und Denver.
Thomas, der an Weihnachten 34 Jahre alt geworden wäre, hatte seinen Rücktritt aus der NFL im Juni 2021 mit einem kurzen Video angekündigt, in dem er ein Peace-Zeichen und ein Lächeln aufblitzen ließ.
Thomas war der erste von zwei Erstrunden-Picks für die Broncos im NFL-Entwurf 2010 – Tim Tebow war der andere – und verbrachte neun Saisons mit dem Team. Er beendete seine Karriere als zweitführender Receiver der Broncos (9.055 Yards) hinter Rod Smith. Er ist Dritter in der Franchise-Geschichte in Catches (655) hinter Smith und Hall of Famer Shannon Sharpe.
Thomas spielte insgesamt 10 Spielzeiten für die Broncos, Houston Texans und New York Jets und beendete das Turnier mit 724 Catches für 9.763 Yards und 63 Touchdowns.