Das Geräusch eines auf den Mars einschlagenden Meteoriten wurde von der NASA-Landesonde InSight eingefangen, was das erste Mal ist, dass seismische Signale von einem Meteoriteneinschlag auf einem anderen Planeten entdeckt wurden.
Der InSight-Lander wurde 2018 zum Mars geschickt, um sogenannte „Marsbeben“ zu erkennen, in diesem Fall seismische Aktivitäten, die unter der Oberfläche des roten Planeten stattfinden. Aber sein hochempfindliches Erkennungstool hat letztes Jahr auch einen Meteoriten aufgefangen, der auf die Marsoberfläche einschlug, und Sie können es im Video unten hören.
Ein neues Papier, das diese Woche in Nature Geoscience veröffentlicht wurde, berichtet über die Auswirkungen, die am 5. September 2021 stattfanden.
Tatsächlich gab es drei separate Einschläge, als der Weltraumfelsen in drei Teile explodierte, als er die Marsatmosphäre traf.
Den Daten zufolge schlugen die Meteoroiden zwischen 53 und 180 Meilen (85 und 290 Kilometer) vom Standort von InSight entfernt auf der Marsoberfläche ein.
Das Jet Propulsion Laboratory der NASA, das die Mission von InSight beaufsichtigt, sagte, das Audio eines der Schläge klinge wie ein „Bloop“ aufgrund „eines besonderen atmosphärischen Effekts, der zu hören ist, wenn Basstöne vor hohen Tönen eintreffen“.
Es führt aus: „Nach Sonnenuntergang behält die Atmosphäre etwas Wärme, die sich während des Tages angesammelt hat. Schallwellen bewegen sich je nach Frequenz unterschiedlich schnell durch diese aufgeheizte Atmosphäre. Infolgedessen kommen tiefere Töne vor hohen Tönen an. Ein Beobachter in der Nähe des Aufpralls würde einen „Knall“ hören, während jemand, der viele Kilometer entfernt ist, zuerst die Bassgeräusche hören würde, wodurch ein „Bloop“ entsteht.“
Nachdem die genauen Einschlagsorte bestimmt worden waren, nutzte die NASA die Kamera des High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) auf ihrem Mars Reconnaissance Orbiter, um eine Nahaufnahme der Krater in Farbe zu erhalten.
HiRISE sieht Wellenlängen, die das menschliche Auge nicht erkennen kann, daher ändern Wissenschaftler die Filter der Kamera, um die Farbe des Bildes zu verbessern. „Die Bereiche, die um die Krater blau erscheinen, sind Bereiche, in denen Staub entfernt oder durch die Explosion des Einschlags aufgewirbelt wurde“, erklärte die NASA. „Marsstaub ist hell und rot, daher erscheint die Oberfläche durch das Entfernen relativ dunkel und blau.“
Während die Erkennung von Meteoriteneinschlägen eine aufregende Entwicklung für das InSight-Team ist, bestand die Hauptaufgabe des Landers darin, Marsbeben zu erkennen, wobei seine Sensoren seit seiner Inbetriebnahme im Jahr 2018 mehr als 1.300 erkannt haben. Im Mai registrierte er das stärkste jemals beobachtete Beben auf einem anderen Planeten.
Leider wird InSight bald seinen Betrieb einstellen, da eine allmähliche Ansammlung von Staub auf seinen Solarmodulen verhindert, dass es genug Energie sammelt, um effektiv zu arbeiten.
Dennoch verfügt das Team von InSight über viele Daten von der Mission, die es für einen großen Erfolg hält.
Tatsächlich durchsucht das Team immer noch einen Großteil davon, teilweise in der Hoffnung, Beweise für andere Meteoriteneinschläge zu finden, die es möglicherweise übersehen hat. Es sagte, dass andere Einschläge möglicherweise durch Windgeräusche oder saisonale Veränderungen in der Atmosphäre verdeckt wurden, aber jetzt, da es ein besseres Verständnis der charakteristischen seismischen Signatur eines Felsens hat, der auf den Mars trifft, ist es zuversichtlich, weitere Beispiele für Meteoriteneinschläge zu finden weitere Analyse der früheren Daten von InSight.
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