Latinx- und lateinamerikanische Comic-Verkäufer und Illustratoren trafen sich am vergangenen Wochenende im Museum of Latin American Art in Long Beach zur 11. jährlichen Latino Comics Expo.
Die zweitägige Veranstaltung umfasste Panels, die die Geschichte der Latino-Comics beleuchteten und sich mit den Problemen befassten, mit denen Latino-Schöpfer in der Comic-Branche konfrontiert sind.
Von den Gründern bis zu den Künstlern waren die Entstehungsgeschichten auf der ganzen Welt unterschiedlich, aber ihre zentrale Mission blieb dieselbe: ihren Gemeinschaften Macht zu geben.
Ricardo Padilla und Javier Hernandez haben 2011 die Latino Comics Expo ins Leben gerufen, um Latino-Schöpfer in der Branche bekannt zu machen.
„Wir haben dies als einen Ort geschaffen, an dem Latinos und Latinas mit ihren Familien zusammenkommen, Latino-Comics lesen und einen Raum haben können, den sie ihr Eigen nennen können, wo wir unsere Kunst und Kreativität teilen können“, sagte Padilla.
Als junger Vater besuchte Padilla mit seinen Kindern Comic-Kongresse, die ihn auf die mangelnde Repräsentation von Latinos sowohl in den Autoren als auch in den Comics aufmerksam machten.
„Vor zehn, 15 Jahren konnte man nichts davon finden“, sagte er. „Es gab nichts und nach ein paar Jahren des Klagens [I said I] Ich muss die Show machen.“
Hernandez startete vor 25 Jahren seinen eigenen Comic „El Muerto“, um seine mexikanische Identität hervorzuheben. Die Geschichte dreht sich um den 21-jährigen Diego de la Muerte, der an seinem Geburtstag starb, aber mit übernatürlichen Kräften auferstanden ist.
„Es war wichtig, einen mexikanischen Superhelden, die mexikanische Kultur und die aztekische Mythologie zu präsentieren, denn 1998 sah man davon nicht allzu viel in Comics oder sogar Filmen“, sagte Hernandez.
Als Padilla und Hernandez die Messe eröffneten, war ihnen nicht bewusst, dass es in der Comic-Branche so viele Latino-Schöpfer gibt.
Kunstworkshops während der Latino Comics Expo 2023 im MOLAA.
(Alison Heney / Museum für lateinamerikanische Kunst)
Als Kind sparte J. Gonzo sein Taschengeld, um an seiner örtlichen 7-Eleven-Tankstelle Comics zu kaufen. Jetzt veröffentlicht er seine Comics im Selbstverlag.
„Es war einfach eine Unzufriedenheit darüber, wie ich die mexikanische Kultur in der amerikanischen Popkultur dargestellt gesehen hatte“, sagte Gonzo, Autor, Illustrator und ehemaliger Grafikdesigner für Image Comics. „Jedes Mal, wenn man Mexiko in einem amerikanischen Film sieht, ist es sepiafarben und braun und sieht schmutzig aus.“
Sein Comic „La Mano del Destino“ bringt einen mexikanischen Wrestler in eine Welt, in der Lucha Libre die Grundlage für das kulturelle Gefüge eines schicken Mexikos der Pseudo-1960er Jahre bildet. Anstatt dunkle, monochrome Farben zu verwenden, ist Gonzos Comic lebendig und neonfarben.
„Unsere Kultur ist einfach viel lebendiger“, sagte Gonzo. „Und jemand muss eine Geschichte schreiben, in der der Luchador weder eine Pointe noch ein Witz ist. Wo er wie ein Held behandelt wird.“
Nachdem Kayden Phoenix, eine unabhängige Drehbuchautorin und Chicana der dritten Generation, der fehlenden Darstellung von Latina-Superhelden überdrüssig geworden war, schuf sie während der Pandemie ihr eigenes Universum von Latina-Superhelden, „La Brava“.
„Ich habe ein abendfüllendes Drehbuch mit dem Titel ‚Jalisco‘ geschrieben, meinen ersten Superhelden“, sagte Phoenix. „Ich habe auch einen Kurzfilm gedreht, und alle sagten, das soll ein Comic werden.“
Das „La Brava“-Team von Phoenix besteht aus verschiedenen Comicfiguren, alle mit unterschiedlicher Herkunft und Superkräften, die in ihrer Identität und Gemeinschaft verankert sind. Da ist der Weihnachtsmann mit göttlicher Kraft und einem Déjà-vu, der es mit einem Politiker namens Ice aufnimmt. Außerdem gibt es noch Ruka, ein Mädchen aus East LA, das in ihrer Nachbarschaft Kinder vor Entführungen rettet.
„Es gibt keinen Prinzen, der irgendjemanden rettet, sondern eher eine Gruppe von Superheldinnen, die Spaß daran haben, soziale Ungerechtigkeiten zu bekämpfen“, sagte Phoenix.
„Als Latinas bekommen wir diese Informationen einfach nicht, weil wir wissen, dass wir stark aufwachsen können“, sagte sie.
Illustratoren und Verkäufer der Latino Comics Expo auf einem Gruppenfoto.
(Alison Heney / Museum für lateinamerikanische Kunst)
Die Autorin Elvira Carrizal-Dukes und der Illustrator Ronnie Dukes of Dukes Comics haben „Daizee & the Dukes of Chuco“ in der Hoffnung kreiert, dass es lateinamerikanische Comic-Leser begeistern würde.
„Ich versuche, braune Protagonisten zu schreiben“, sagte Carrizal-Dukes. „Frauen als Helden, die keine übernatürlichen Kräfte haben.
„Stattdessen nutzen sie ihr Gehirn, ihre Intelligenz, Kreativität und Innovation, um ihrer Gemeinschaft Macht zu verleihen“, fügte sie hinzu.
In ihrem Comic ist Daizee eine lateinamerikanische Erfinderin, die eine Kernfusionslösung entwickelt, die kinetisch aufgeladen ist, sodass keine elektrische Aufladung oder fossile Brennstoffe erforderlich sind.
„Sie versucht, diese Erfindung in die Hände der Gemeinschaft zu bringen“, sagte Carrizal-Dukes. „Aber die großen milliardenschweren Öl- und Gasmilliardäre versuchen, ihre Erfindung zu zerstören, weil sie eine Bedrohung für ihre Gewinne darstellen.“
Für das Ehepaar ist die Repräsentation in der Comic-Branche in den Geschichten ebenso wichtig wie für die Autoren und Illustratoren dieser Geschichten.
„Ich denke, wenn Sie keinen Latina-Autor haben, werden Sie diese Perspektiven nicht haben“, sagte Carrizal-Dukes. „Und ich denke, das ist die Bedeutung. Wir bringen das Wissen ein, über das die Branche nicht verfügt.“