FRANKFURT – Der deutsche Wahlkampf geht in die Endrunde, der konservative Spitzenreiter ist am Seil – im wahrsten Sinne des Wortes.
Armin Laschet, der Kanzlerkandidat der Mitte-Rechts-Christdemokraten (CDU), startete seine Wahlkampftour durch Deutschland am Mittwoch mit einem Besuch in einem Boxclub im Herzen der Finanzmetropole des Landes, wo er ein lokales Publikum überzeugen wollte dass er das Herz hat, ein Anwärter zu sein.
„Boxer können Schläge einstecken, aber sie sind besonders in der Lage, sich zu konzentrieren, um zu kämpfen“, sagte Laschet, nachdem er Handschuhe angezogen hatte, um ein wenig zu kämpfen und mehrere Schläge (gegen die gepolsterten Handschuhe eines Trainers) zu landen.
Die große Frage ist jedoch, ob Laschet seinen wirklichen Gegnern einen Schlag versetzen kann, die einen vor wenigen Wochen so aussahen, dass sie einen souveränen Vorsprung haben. Bei den Wahlen am 26. September geht es um die Nachfolge von Angela Merkel, der erfahrenen Christdemokratenin, die nach 16 Jahren im Amt als Kanzlerin zurücktritt.
Mit etwas mehr als sechs Wochen bis zum Wahltag nähern sich Laschets persönliche Bewertungen dem einstelligen Bereich. Unterdessen liegt seine konservative CDU/CSU-Allianz in den Umfragen im freien Fall – eine Umfrage vom Mittwoch ergab, dass der Block nur 23 Prozent beträgt, gegenüber 30 Prozent in weniger als einem Monat. Vor diesem Hintergrund erscheint es unwahrscheinlich, dass Ereignisse wie das „Rope a dope“ in Frankfurt ausreichen, um Laschets Kandidatur von der Leinwand zu heben.
Obwohl der Mittwoch den offiziellen Beginn von Laschets formeller Tour markierte, macht er seit Wochen in Talkshows und öffentlichen Auftritten Wahlkampf. Zu sagen, dass seine Leistung überwältigend war, wäre eine Untertreibung.
„Was Laschet seit seiner Nominierung der Öffentlichkeit bietet, erinnert eher an eine Wahlkampfparodie als an eine ernst zu nehmende Kampagne“, schloss der Spiegel diese Woche.
Nicht weniger vernichtend war die Einschätzung der konservativen Frankfurter Allgemeinen Zeitung, normalerweise der natürliche Verbündete der Christdemokraten.
„Man kann den Eindruck nicht loswerden, dass er am liebsten den gesamten Wahlkampf absagen würde, um zu warten, dass die Wähler der CDU trotz seiner sehr schlechten … persönlichen Umfrageergebnisse doch noch eine Mehrheit geben“, heißt es in der Zeitung.
Laschet ist es gewohnt, der Underdog zu sein. Er überraschte sogar seine eigene Partei, als er 2017 das Land Nordrhein-Westfalen für die CDU gewann.
Viele bezweifelten auch, dass er sich im diesjährigen Rennen um die CDU durchsetzen würde oder ob er die Kanzlerkandidatur gegen eine starke Herausforderung des bayerischen Ministerpräsidenten Markus Söder sichern könnte. Er hat seinen Kritikern in beiden Punkten das Gegenteil bewiesen.
WAHLUMFRAGE DES DEUTSCHEN NATIONALPARLAMENTS
Weitere Umfragedaten aus ganz Europa finden Sie unter POLITIK Umfrage von Umfragen.
Doch anders als bei diesen Wettbewerben, die letztlich auf Laschets Fähigkeit zurückzuführen waren, sich in den Hinterzimmern seiner eigenen Partei zurechtzufinden, wird sein Schicksal bei den Parlamentswahlen von seinem Ansehen bei echten Menschen abhängen. Und bis jetzt sieht es nicht gut aus.
Laschets Besuche in Gebieten, die von den historischen Überschwemmungen in Europa im letzten Monat verwüstet wurden, wurden zu einer PR-Katastrophe.
“Die negativen Schlagzeilen der letzten Wochen und sein Umgang mit der Situation in den Überschwemmungsgebieten sind für das schlechte Abschneiden der CDU verantwortlich”, sagte Wahlkampfstratege Julius van de Laar. „Einen Fehltritt kann man sich leisten, aber zwei machen ihn bereits zum Trend“, fügte er hinzu.
In der Umfrage des Senders RTL vom Mittwoch verloren die Konservativen von Woche zu Woche drei Prozentpunkte und landeten mit 23 Prozent auf dem schlechtesten Wert seit Anfang Mai und nur drei Punkte vor den Grünen, die bei 20 Prozent blieben. Die Sozialdemokraten (SPD) gewannen drei Prozentpunkte und schossen auf bis zu 19 Prozent, beflügelt durch die wachsende Popularität ihres Spitzenkandidaten, Finanzminister Olaf Scholz.
Eine weitere am Mittwoch veröffentlichte Umfrage ergab, dass die CDU/CSU mit nur 22 Prozent nur einen Prozentpunkt vor den Grünen liegt.
Obwohl die RTL-Umfrage in den letzten Wochen nur eine von vielen war, hat die Schlagzeile das konservative Lager erschüttert und die schlimmsten Befürchtungen von Laschets Kritikern bestätigt, die ihn für zu schwach halten, um die Partei zum Sieg zu führen. Besorgniserregender für Laschet persönlich ist zudem, dass nicht weniger als die Hälfte der Wähler sogar der Meinung sind, er solle die konservative Kandidatur an Söder übergeben.
Angesprochen auf seine schlechte Leistung im Fitnessstudio am Mittwoch, zeigte sich Laschet trotzig. „Umfragen gehen rauf und runter“, sagt er.
Das Problem ist, dass sich seine Zahlen in letzter Zeit nur in eine Richtung bewegt haben.
Ähnlich düster zeigt sich für Laschet die Umfrage von POLITICO, in der Umfragen angesehener Meinungsforscher zusammengeführt werden: Die CDU/CSU hat innerhalb weniger Wochen 4 Prozentpunkte verloren.
Sollte die RTL-Umfrage stimmen, könnte keine Zwei-Parteien-Koalition die nächste Bundesregierung bilden, was die bisher wahrscheinlichste Zusammenarbeit zwischen Konservativen und Grünen zunichte macht. Zu den verbleibenden praktikablen Optionen würden stattdessen alle die wirtschaftsfreundlichen Freien Demokraten (FDP) zählen, die seit dem langen Pandemie-Winter in Deutschland eine Glückssträhne haben und nun mit 12 Prozent als Königsmacher enden könnten.
Alle Parteien haben eine Koalition mit der rechtsextremen Alternative für Deutschland (AfD) ausgeschlossen, und eine Koalition mit der Linkspartei – die durchweg bei 7 Prozent liegt – ist äußerst unrealistisch, vor allem aufgrund der extremen außenpolitischen Vorschläge der Partei wie der Abschaffung der NATO .
Als ob Laschet die Aussicht, sich in Koalitionsgesprächen mit zwei anderen Parteien auseinandersetzen zu müssen, nicht genug wäre, musste er auch einige Schläge von seinen vermeintlichen Partnern in Bayern ertragen, die ihm einen einschläfernden Wahlkampf vorwarfen.
“Mit einem Schlafwagen kann man nicht ins Kanzleramt fahren”, sagte Söder kürzlich in einem Interview.
Laurenz Gehrke berichtet aus Berlin; Johanna Treeck berichtete aus Frankfurt.