Wenn Historiker das Ende der Grand Old Party dokumentieren, sehen sie möglicherweise das Jahr 2024 als Wendepunkt. So etwas wie die Republikanische Partei wird sicherlich noch viele Jahre bestehen bleiben, wie eine alte Marke, die von einem Konkurrenten übernommen wurde, aber als funktionierende Partei scheint sie ihrem Ende entgegenzugehen. Stattdessen ist die Republikanische Partei nur eine weitere Tochtergesellschaft von Donald Trump Inc. geworden.
Gestern gab Trump seine faktische Übernahme des Republikanischen Nationalkomitees bekannt und bestätigte Michael Whatley, den Vorsitzenden der GOP von North Carolina, als Vorsitzenden; seine Schwiegertochter Lara Trump als Co-Vorsitzende; und einer seiner besten Wahlkampfberater, Chris LaCivita, als Chief Operating Officer. Berichten zufolge wird LaCivita zeitgleich auch im Präsidentschaftswahlkampf von Trump bleiben. Die derzeitige Vorsitzende der Partei, Ronna McDaniel, tritt auf Druck von Trump zurück.
Offiziell handelt es sich dabei lediglich um Empfehlungen, die jedoch mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit in die Realität umgesetzt werden. Trump übt seit langem de facto die Macht über das Republikanische Nationalkomitee aus, aber diese Schritte verschaffen ihm auch de jure die Kontrolle. Die Umstrukturierung ist besonders auffällig, da sie inmitten einer mäßig umkämpften Präsidentschaftsvorwahl zwischen Trump und Nikki Haley stattfindet. Obwohl niemand wirklich glaubt, dass Haley große Chancen hat, Trump zu schlagen, übt er jetzt die Kontrolle über das Gremium aus, das diese Vorwahlen überwacht, so wie ein Basketballtrainer einen seiner Co-Trainer zum Schiedsrichter ernennt.
Trumps Ansatz ist aus der Art und Weise bekannt, wie er sein Familienunternehmen, die Trump Organization und sein Weißes Haus führte. Er besetzt sie mit Ultraloyalisten, die Schläge für ihn einstecken, und mit zweifelhaft qualifizierten Familienmitgliedern. Der Effekt besteht darin, jegliche organisatorische Identität oder institutionelle Strukturen auszulöschen, um sicherzustellen, dass das Einzige, was zählt und die einzige Person ist, die entscheidet, Trump ist.
Die Trump Organization wurde, was für ein Unternehmen dieser Größe ungewöhnlich ist, mit einer kleinen Belegschaft geführt – ein paar langjährige Leutnants, wie Allen Weisselberg, ihr langjähriger CFO, und der mittlerweile entfremdete Fixierer Michael Cohen, und dann Trumps Kinder Donald Jr. und Eric , und Ivanka. Diese Generation von Trumps hat kein besonderes Genie für die Immobilienentwicklung gezeigt; Berichten zufolge wurden zwei von ihnen nach dem Scheitern eines hochkarätigen Projekts beinahe wegen Straftaten angeklagt. Als Trump die Präsidentschaft gewann, übertrug er Eric nominell die Leitung, zeigte jedoch sein Vertrauen in die Fähigkeiten seines Sohnes, indem er sich weiterhin stark engagierte.
Unterdessen ernannte Trump in Washington Ivanka und ihren Ehemann Jared Kushner zu leitenden Beratern im Weißen Haus und verstieß damit kaum gegen die Anti-Vetternwirtschafts-Regeln für die Exekutive, obwohl keiner von ihnen über Erfahrung in der Regierung verfügte. Aber Trump hat seiner Meinung nach einen Fehler begangen, indem er es versäumt hat, ausreichend kriecherische Helfer für andere Rollen zu ernennen. Zu viele seiner Beauftragten waren entschlossen, die Regierungsprozesse und die Rechtsstaatlichkeit zu verteidigen, was ihn wütend machte. Er und seine Verbündeten haben geschworen, die gleichen Fehler nicht noch einmal zu begehen.
Jetzt wendet Trump dasselbe Spielbuch für den RNC an. Whatley ist ein altgedienter Parteifunktionär und fungiert als General Counsel, aber sein wichtigstes Verkaufsargument in Trumps Augen ist, dass er ein Loyalist ist und Trumps falsche Behauptungen, die Wahl 2020 sei gestohlen worden, treu unterstützt. Lara Trump war im Wahlkampf und im Fernsehen eine häufige Stellvertreterin für Trump, hat aber keine Erfahrung beim RNC.
Anzeichen für die unheilbare Krankheit der Republikaner gibt es schon seit Jahren. Trump begann 2016 mit einer Art feindlicher Machtübernahme und setzte sich trotz des Widerstands des größten Teils des Parteiestablishments durch die Vorwahlen der Republikaner durch, was ein Beweis für die Schwäche der Parteistrukturen war.
Lange bevor er beschloss, sie abzusetzen, war McDaniel seine eigene Wahl für den Vorsitz. Präsidenten üben immer großen Einfluss auf ihre Parteigremien aus, aber die Republikaner waren besonders zurückhaltend. Im Jahr 2020 kümmerte sich der RNC nicht einmal um eine der grundlegendsten Aufgaben einer politischen Partei – die Aufstellung einer Plattform. Stattdessen wurde beschlossen, „dass die Republikanische Partei die America-First-Agenda des Präsidenten enthusiastisch unterstützt hat und dies auch weiterhin tun wird.“ Auch der Widerstand gegen Trump im Kongress und in den Parteien der Bundesstaaten ist langsam erstickt.
Die vollständige Eroberung des RNC ist für Trump persönlich eine gute Nachricht. Er kann die noch vorhandenen Ressourcen der Partei nutzen und sie tun lassen, was er will, ohne die lästigen Probleme bestehender Strukturen. Angesichts dessen, was wir über die Trump Organization und das Weiße Haus von Trump wissen, ist es jedoch unwahrscheinlich, dass dies eine gute Nachricht für die Partei ist.
Es wird erwartet, dass diese Woche in Manhattan ein Richter über ein zivilrechtliches Verfahren wegen Betrugs entscheidet, das Trump mit einer Geldstrafe von Hunderten Millionen Dollar belegen, die Lizenz der Trump Organization für den Betrieb im Bundesstaat New York entziehen und ihr wichtige Immobilien entziehen könnte. Berichten zufolge befindet sich Weisselberg in Gesprächen darüber, sich in dem Fall des Meineids schuldig zu bekennen, zusätzlich zu einem früheren Schuldeingeständnis. Die Trump-Administration wurde eher schlechter geführt. Es waren vier Jahre ständigen Chaos, unterbrochen von zwei getrennten Amtsenthebungsverfahren und endete mit dem Versuch, eine Präsidentschaftswahl zu stehlen. (Auch darüber steht Trump vor Gericht.) Nichts davon ist ein gutes Omen für die Zukunft des RNC als Trump-Tochtergesellschaft.