Eine neue Studie liefert den ersten „konkreten Beweis“, dass lange Aufenthalte im Weltraum Hirnschäden verursachen können.
Forscher der Universität Göteborg überwachten fünf männliche russische Kosmonauten, die sich durchschnittlich 169 Tage auf der Internationalen Raumstation (ISS) aufhielten.
Blutproben wurden vor der Abreise der Männer und nach ihrer Rückkehr zur Erde entnommen, sodass Wissenschaftler fünf Biomarker für Hirnschäden messen konnten.
Die Ergebnisse zeigten, dass drei der Marker erhöht wurden nach dem langen Aufenthalt der Kosmonauten im Weltraum.
Henrik Zetterberg, Professor für Neurowissenschaften und einer der beiden leitenden Co-Autoren der Studie, sagte in einer Erklärung: „Dies ist das erste Mal, dass durch Bluttests nach Weltraumflügen ein konkreter Beweis für eine Schädigung von Gehirnzellen dokumentiert wurde.
“Dies muss weiter erforscht und verhindert werden, wenn die Raumfahrt in Zukunft häufiger werden soll.”
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Eine neue Studie liefert den ersten „konkreten Beweis“, dass lange Aufenthalte im Weltraum Hirnschäden verursachen können (Stockfoto)
Von 2016 bis 2020 wurden Kosmonauten vor und nach Missionen auf der ISS Blutproben entnommen, wobei der durchschnittliche Aufenthalt nicht länger als 169 Tage war.
Die ersten Proben wurden 20 Tage vor jedem Flug zur ISS und dann dreimal nach dem Flug gesammelt: einen Tag, eine Woche und 21 bis 25 Tage nach der Landung.
Die fünf analysierten Biomarker umfassten: Neurofilament light (NFL), Gliafibrilläres saures Protein (GFAP), Gesamt-Tau (T-Tau) und zwei Amyloid-Beta-Proteine.
Bei drei der Biomarker – NFL, GFAP und dem Amyloid-Beta-Protein Aβ40 – waren die Konzentrationen nach dem Weltraumaufenthalt signifikant erhöht.
Forscher überwachten fünf russische Kosmonauten, die sich durchschnittlich 169 Tage auf der Internationalen Raumstation aufhielten. Blutproben wurden vor der Abreise der Männer und nach ihrer Rückkehr auf die Erde entnommen, sodass die Wissenschaftler fünf Biomarker für Hirnschäden messen konnten
Die Spitzenwerte traten nicht gleichzeitig nach der Rückkehr der Männer zur Erde auf, da einige am ersten Tag auftraten, während andere am 25. Tag landeten.
Die Forscher stellen jedoch fest, dass ihre Biomarker-Trends im Laufe der Zeit dennoch weitgehend übereinstimmen.
Die Ergebnisse der in JAMA Neurology veröffentlichten Studie deuten darauf hin, dass während der Zeit der Männer im Weltraum eine Flüssigkeitsverschiebung im Gehirn stattgefunden hat, die möglicherweise die Blut-Hirn-Schranke beeinflusst hat.
DailyMail.com hat die NASA um einen Kommentar zu dieser Studie gebeten.
Die fünf Männer verbrachten durchschnittlich 169 Tage, aber andere Weltraumhelden blieben doppelt so lange an der letzten Grenze.
Der russische Kosmonaut Valeri Polyakov verbrachte von 1994 bis 1995 437 Tage auf der Raumstation Mir und hält immer noch den Rekord für die längste Zeit, die ein Mensch im Weltraum verbracht hat.
Scott Kelly von der NASA war von 2015 bis 2016 in 340 Tagen unterwegs, und Christina Koch, berühmt für die Teilnahme am ersten rein weiblichen Weltraumspaziergang, verbrachte 2019 328 Tage im Weltraum an Bord der ISS.
Eine von der NASA unterstützte Studie, die 2019 veröffentlicht wurde, untersuchte auch die Auswirkungen der Raumfahrt auf das menschliche Gehirn.
Die fünf Männer verbrachten durchschnittlich 169 Tage, aber andere Weltraumhelden blieben doppelt so lange an der letzten Grenze. Der russische Kosmonaut Valeri Polyakov (im Bild) verbrachte von 1994 bis 1995 437 Tage auf der Raumstation Mir und hält immer noch den Rekord für die längste Zeit, die ein Mensch im Weltraum verbracht hat
Gehirnscans von Astronauten vor und nach dem Weltraumflug zeigten Veränderungen, die typischerweise mit langfristigen Prozessen wie dem Altern verbunden sind, einschließlich einer Verschlechterung der Bereiche, die für die Bewegung und die Verarbeitung sensorischer Informationen verantwortlich sind.
Die Ergebnisse deuten jedoch auch darauf hin, dass sich das Gehirn eines Astronauten im Laufe der Zeit an diese Veränderungen anpassen kann.
“Wir wissen, dass sich Flüssigkeit im Weltraum in Richtung des Kopfes verschiebt”, sagte Rachel Seidler, Professorin am College of Health and Human Performance der University of Florida, in einer Erklärung.
“Wenn Sie Fotos und Videos von Astronauten sehen, sehen ihre Gesichter oft geschwollen aus, weil die Schwerkraft keine Flüssigkeiten in den Körper zieht.”
Diese Gravitationseffekte werden nicht nur an der Oberfläche getragen – die Raumfahrt wirkt sich laut der neuen Studie direkt auf die weiße Substanz des Gehirns in den Regionen aus, die Bewegungen steuern und sensorische Informationen verarbeiten.
Scott Kelly (links) von der NASA war von 2015 bis 2016 in 340 Tagen unterwegs, und Christina Koch (rechts), berühmt für die Teilnahme am ersten rein weiblichen Weltraumspaziergang, verbrachten 2019 328 Tage im Weltraum an Bord der ISS
Das Team fand heraus, dass die Raumfahrt dazu führt, dass sich Flüssigkeit um das Gehirn an der Basis des Großhirns ansammelt, als ob das Gehirn im Schädel „höher schwebt“.
Dies könnte eine Schlüsselrolle bei einer Erkrankung namens Spaceflight Associated Neuro-Ocular Syndrome spielen, die visuelle Veränderungen und Abflachung im Augenhintergrund verursacht.
“Es könnte ein langsamerer Flüssigkeitsumsatz sein, es könnte ein Druck auf den Sehnerv sein oder dass das Gehirn am Sehnerv zieht, weil er höher im Schädel schwebt”, sagte Seidler.
Aber die Forscher sagen, die Probleme mit der weißen Substanz scheinen nicht dauerhaft zu sein.
Typischerweise beheben sich diese Veränderungen innerhalb weniger Wochen, nachdem die Astronauten zur Erde zurückgekehrt sind.
Einige Änderungen können jedoch Monate dauern.