Forscher sagen, dass sie biologische Risikofaktoren identifiziert haben, die vorhersagen könnten, wer mit größerer Wahrscheinlichkeit eine „lange COVID“ entwickelt.
In einer am Dienstag in der Zeitschrift Cell veröffentlichten Studie sagte das in den USA ansässige Team, es habe eine tiefe multiomische Längsschnittuntersuchung von mehr als 200 COVID-19-Patienten vom Zeitpunkt ihrer Erstdiagnose bis zur Genesung zwei bis drei Monate später durchgeführt.
Bei Multiomics werden die Datensätze verschiedener Omic-Gruppen während einer Analyse kombiniert. Omics bezieht sich auf Zweige der Biologie, deren Namen auf -omic enden, wie die Genomik.
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Die Studie – integriert mit klinischen Daten und von Patienten berichteten Symptomen – löste vier Faktoren zum Zeitpunkt der Erstdiagnose, darunter Typ-2-Diabetes, SARS-CoV-2-RNAämie, Epstein-Barr-Virus-Virämie und spezifische Autoantikörper.
Bei Patienten mit langer gastrointestinaler COVID zeigten T-Zellen in einzigartiger Weise eine zytotoxische postakute Expansion.
Laut der British Society for Immunology töten zytotoxische T-Zellen, die überwiegend im Thymus produziert werden, viral infizierte Zellen und Tumore.
Eine Frau mit Müdigkeit
(iStock)
Die Analyse der symptomassoziierten immunologischen Signaturen zeigte eine koordinierte Immunitätspolarisierung – bei der Immunzellen unterschiedliche Programme annehmen und spezialisierte Funktionen als Reaktion auf spezifische Signale ausführen – in vier Subtypen von Gesundheitszuständen, die unterschiedliche akute Schweregrade und lange COVID aufweisen.
„Wir finden, dass immunologische Assoziationen zwischen [long COVID] Faktoren nehmen mit der Zeit ab, was zu ausgeprägten rekonvaleszenten Immunzuständen führt“, schrieb die Gruppe und stellte fest, dass die Nachweisbarkeit der meisten langen COVID-Faktoren bei der Diagnose die Bedeutung früher Krankheitsmessungen für das Verständnis neu auftretender chronischer Erkrankungen unterstreicht.
Jim Heath, der Hauptforscher der Studie und Präsident des Institute for Systems Biology in Seattle, sagte der New York Times, dass 37 % der Patienten – im Alter von 18 bis 89 Jahren – zwei oder drei Monate nach Infektion. 24 % berichteten über ein oder zwei Symptome und 39 % gaben keine Symptome an.
Patienten – von denen viele ins Krankenhaus eingeliefert wurden – wurden auf Symptome im Zusammenhang mit langer COVID befragt, und die Forscher analysierten schrittweise Blut und Nasenabstriche.
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Von denjenigen, die über drei oder mehr Symptome berichteten, hatten 95 % einen oder mehrere der vier biologischen Faktoren, die in der Studie identifiziert wurden, als sie diagnostiziert wurden.
Heath teilte der Veröffentlichung mit, dass Autoantikörper mit zwei Dritteln der Fälle von langer COVID in Verbindung gebracht wurden. Die Gruppe bestätigte einige ihrer Ergebnisse in einer separaten Gruppe von 100 Patienten und verglich die Ergebnisse mit Daten von 457 gesunden Menschen.
„Wir haben diese Analyse durchgeführt, weil wir wissen, dass Patienten zu Ärzten gehen und sagen, dass sie die ganze Zeit müde sind oder was auch immer, und der Arzt ihnen nur sagt, dass sie mehr Schlaf bekommen sollen. Das ist nicht sehr hilfreich. Also wollten wir es eigentlich tun eine Möglichkeit haben, zu quantifizieren und zu sagen, dass mit diesen Patienten tatsächlich etwas nicht stimmt”, erklärte er.
Die Autoren der Studie warnten davor, dass die Ergebnisse explorativ seien und dass weitere Untersuchungen erforderlich seien.
In einem Bericht haben Forscher in Israel gesagt, dass Daten von Menschen, die zu Beginn der Pandemie mit dem Virus infiziert waren, darauf hindeuten, dass eine Impfung dazu beitragen kann, das Risiko einer langen COVID zu verringern.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) können Menschen nach der ersten Infektion mit dem Virus vier oder mehr Wochen lang lange COVID-Bedingungen erleiden. Diese Bedingungen können als verschiedene Arten und Kombinationen von Gesundheitsproblemen auftreten.
Bei einigen Menschen, die eine schwere Krankheit mit COVID-19 hatten, treten Multiorganeffekte oder Autoimmunerkrankungen auf, und Kinder können darunter leiden Multisystem-Entzündungssyndrom (MIS).
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Die Agentur sagte, dass Symptome – mit Ausnahme anderer Arten von Post-COVID-Zuständen, die bei Personen mit schweren Erkrankungen auftreten können – für jeden, der COVID-19 hatte, Atembeschwerden, Gehirnnebel, Gelenk- oder Muskelschmerzen, Schlafprobleme und Stimmung umfassen können Schwankungen, Veränderung des Menstruationszyklus und Veränderung des Geruchs oder Geschmacks.
Ab Juli können lange COVID-Bedingungen gemäß dem Americans with Disabilities Act (ADA) als Behinderung angesehen werden.
Der beste Weg, um Zuständen von langem COVID vorzubeugen, ist die Vorbeugung einer COVID-19-Erkrankung.