Die von Bill Belichick angeführten New England Patriots hatten in der Vergangenheit kuriose Personalentscheidungen, aber die Situation von Stephon Gilmore nimmt den Kuchen.
Es ist schwer vorstellbar, dass ein Spieler, der auf seiner Position an oder nahe der Spitze der Liga steht, weniger Wert bekommt. Denken Sie an die Trades, für die Belichick zuvor kritisiert wurde. Er tauschte Jimmy Garoppolo gegen einen Zweitrunden-Pick; Chandler Jones für Jonathan Cooper und einen zweiten; Logan Mankins für einen Viertrundenspieler und Tim Wright; und Richard Seymour für eine Premiere. Diese sind alle deutlich besser als der Handel am Mittwoch mit den Carolina Panthers. Das Beste, was Sie über den Wechsel sagen können, ist, dass Gilmore nicht zu einem AFC-Anwärter gegangen ist, der Sie in den Playoffs zerquetschen wird, obwohl ich sicher bin, dass der NFL Defensive Player of the Year 2019 jetzt am 7. November eingekreist ist seinen Kalender.
Es gibt mehrere Faktoren, warum dies die schlimmste aller Entscheidungen ist, die Belichick getroffen hat, aber der größte ist, dass wir alle wussten, dass sie kommen würde. Sowohl Gilmore als auch JC Jackson werden nach dieser Saison Free Agents sein, und es war für die Patrioten unmöglich, beide Cornerbacks zu verpflichten. Das wussten wir, das wussten sie, das wussten alle. Anstatt in der Nebensaison einen von ihnen zu verlassen, beschlossen die Patrioten jedoch, an beiden festzuhalten.
Jackson hat in dieser Saison wie eine echte Nummer 1 ausgesehen, was bedeutet, dass er in der nächsten Nebensaison entsprechend bezahlt wird. Das wird die Patrioten zwingen, eine schwierige Entscheidung über den angebotenen eingeschränkten Free Agent zu treffen, aber sie hätten niemals die Entscheidung am Mittwoch über Gilmore treffen müssen.
Ich bin sicher, Sie können den März als einen Grund nennen, warum die Patrioten gezwungen waren, weiterzuziehen. Sie haben nicht mehr viel Platz für Obergrenzen, weil sie es allen freien Agenten gegeben haben, die jetzt in den Büchern stehen. Aber sie wussten genau, wie ihr Cap Space in Zukunft aussehen würde. Es gab keinen Grund, während des Drafts mit dem Handel mit Gilmore zu warten. Ich bin mir sicher, dass die Angebote, die sie an diesem Aprilwochenende für den 31-Jährigen bekamen, vielleicht nicht nach ihrem Geschmack waren, aber ich bin mir auch sicher, dass sie alle besser waren als eine Wahl für die sechste Runde im Jahr 2023. Indem sie versuchten, auf die bestmögliche Rendite zu warten, erzielten sie die schlechtestmögliche Rendite. Belichick ist normalerweise besser darin, den Markt zu lesen.
Die andere zu bedenkende Sache ist, dass Gilmore einen neuen Vertrag wollte und verdiente. Da die Patrioten ihm nach dem Vorschuss von 4,5 Millionen Dollar im letzten Jahr nicht mehr Geld geben konnten und nicht bereit waren, machte ein Handel allen Sinn der Welt. Es gab fast keinen Grund, ihn bei sich zu behalten, zumal man die Chance bekommen würde zu sehen, ob Jackson das Zeug zum CB1 in Neuengland hatte. Sie hatten die Chance, das zu sehen, aber nur, weil Gilmore die Saison auf der PUP-Liste begonnen hat, weil er verletzt war / festhielt.
Es ist schwer zu begreifen, wie die Patrioten hier gelandet sind. Mindestens ein Jahr lang sahen sie die Schrift an der Wand. Sie hatten eine Reset-Saison im Jahr 2020 und starten 2021 einen Rookie-Quarterback. Und dennoch weigerten sie sich, von einem Spieler, der eine Quad-Verletzung erlitten hatte, weiterzuziehen und einen neuen Vertrag zu haben.
Neuengland hat niemanden außer sich selbst für diese Situation verantwortlich zu machen. Die Abwehr hat ohne Gilmore gut gespielt, aber darum geht es nicht. Der Punkt ist, dass die Organisation über ein wertvolles Gut verfügte, wusste, dass es an Wert verlieren würde, und es trotzdem weiterhin daran festhielt.
Gilmore nicht zu haben, macht das Team schlechter, aber wenn er nicht auch nur annähernd eine gute Rendite für ihn erreicht, verschlimmert sich das Problem.
Pat ist ein Gastgeber von Der Patriot-Nation-Podcast. Interagiere mit ihm auf Twitter @plane_pats