Von Frankreich bis Polen und Deutschland gehen Traktoren auf die Straße und wecken bei den nationalen Regierungen die Befürchtung, dass Landwirte, die normalerweise als konservativerer Teil der Wählerschaft angesehen werden, zu einem potenziellen Wählerpool für die extreme Rechte werden könnten.
„Die Populisten haben keine besseren Antworten, aber sie werden die Situation bei der Europawahl ausnutzen“, warnte Fabian Zuleeg, Leiter des Think Tanks European Policy Center, mit Blick auf die Abstimmung über das neue Europaparlament Anfang Juni.
Im November blockierten französische Landwirte Straßen und begannen, Gemeindeschilder am Straßenrand mit der Aufschrift „on marche sur la tête“ auf den Kopf zu stellen, um zu symbolisieren, dass die nationale und europäische Agrarpolitik „auf dem Kopf geht“.
Für die Landwirte bedeutet dies, dass Lebensmittelproduzenten durch die Erhöhung der Gebühren für Pflanzenschutzmittel und Bewässerung, das Ende der Steuerbefreiung für Traktorendiesel und die möglichen Auswirkungen von EU-Freihandelsabkommen bestraft werden.
Es war nur der Anfang einer Welle der Mobilisierung, an der mehrere Länder der EU beteiligt waren und deren Gründe je nach Kontext unterschiedlich waren.
In Polen haben Landwirte die Blockade des Grenzübergangs zur Ukraine wieder aufgenommen und gegen die angebliche Flut billigerer ukrainischer Produkte protestiert. Damit übten sie Druck auf die neue Regierung unter Donald Tusk aus, die auf die Unterstützung der Agrarpartei Polnischer Volkspartei angewiesen ist ( PSL).
Der Protest ist nun ausgesetzt, „weil der Landwirtschaftsminister die Forderungen akzeptiert hat“, sagte Jacek Zarzeski von der Federation of Agricultural Producers Union gegenüber Euractiv.
Aber die Unzufriedenheit ist immer noch am Werk, vor allem aufgrund der Öffnung des Marktes für ukrainische Produkte. „Die Landwirte sind dagegen und erwarten von der Europäischen Kommission Schutzmaßnahmen, um sie vor einem unbegrenzten Zustrom ukrainischer Produkte zu schützen“, fügte Zarzeski hinzu.
Der jüngste Brennpunkt des Bauernprotestes ist Deutschland, wo die Regierung vorgeschlagen hat, die Befreiung von der Kraftstoff- und Kfz-Steuer für den Sektor zu kürzen.
„Am 18. Dezember hatten wir den ersten großen Protest in Berlin, ein weiterer folgte am 8. Januar und eine dritte große Kundgebung wird es am 15. Januar geben“, sagte Stefan Meitinger vom Deutschen Bauernverband DBV.
Berlin schlug vor, das Auslaufen der Steuerbefreiungen für den Sektor, die in vielen EU-Ländern gängige Praxis sind, zu verlangsamen. Aber die Proteste gehen weiter.
„Kein Platz für Gewalt“
„Unsere Forderung ist klar, wir wollen den Status quo, auch weil höhere Dieselsteuern dazu führen, dass „Konkurrenten“ in Europa „weiterhin mit deutlich niedrigeren Steuersätzen arbeiten können“, fügte Meitinger hinzu.
Rechtsextreme Parteien springen auf den Protestzug auf, doch die Landwirte sind damit nicht zufrieden.
„Lassen Sie uns klarstellen, dass dies ein demokratischer Bauernprotest ist. Wir wollen nicht, dass er von rechtsextremen Gruppen und Gewalt missbraucht wird“, betonte Meitinger.
Laut COPA-Präsidentin Christiane Lambert „sind die Kraftstoffsteuer in Deutschland nur der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt“.
„Jahrelang hatten die europäischen Landwirte das Gefühl, kaum berücksichtigt zu werden, und jetzt stehen sie aufgrund eines beschleunigten Übergangs unter Druck“, erklärte Lambert und machte dafür die „Methode von Timmermans“ und „unerreichbare Ziele“ des ehemaligen Vizepräsidenten der Europäischen Kommission, Frans, verantwortlich , in einem schwierigen wirtschaftlichen Umfeld aufgrund der Inflation und des Anstiegs der Importe“.
„Es ist ziemlich überraschend, dass man sich nicht darüber im Klaren war, dass wir die Landwirte wieder auf die Tagesordnung gesetzt haben, denn auf der Landwirtschaft herrscht besonderer Druck, und der Sektor spielt immer noch eine große Rolle in der Politik vieler Mitgliedsstaaten“, kommentierte Zuleeg.
„Populisten haben keine besseren Antworten auf die Probleme der Bauern, aber sie werden die Situation bei der Europawahl offensichtlich ausnutzen.“
Maria Simon Arboleas hat zu dieser Berichterstattung beigetragen
[Edited by Zoran Radosavljevic]