Lando Norris zeigte nach dem Sprintrennen am Samstag in Katar sein wahres Gesicht und lobte seinen McLaren-Teamkollegen Oscar Piastri für seinen ersten F1-Sieg überhaupt, trotz seiner persönlichen Frustrationen.
Piastri erholte sich perfekt von einem frustrierenden Ende des Qualifyings am Freitag, indem er im Sprint-Shootout mit Stil zurückkam und sich vor seinem Teamkollegen und mittlerweile dreifachen Weltmeister Max Verstappen als Schnellster qualifizierte.
Der Australier behielt dann seine Führung, als im Sprintrennen die Lichter ausfielen, während Norris nach einem schlechten Start zurückfiel. Piastri wurde dann auf P2 zurückgestuft, als George Russell sich auf den weichen Reifenmischungen durchschlich, aber der junge Australier blieb ruhig.
Nachdem Piastri miterlebt hatte, wie das Tempo der Softrunner deutlich nachließ, eroberte er sich die Führung zurück, bevor er den zweiten Safety-Car-Neustart gut meisterte. Dann, als Verstappen ihn in den letzten Runden jagte, behielt er die Nerven und holte sich seinen ersten F1-Sieg.
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Über die Leistung seines Teamkollegen sagte Norris: „Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch an Oscar und Max. Sein erster Sieg … früher als meiner, also ein großes Lob für ihn. Ein paar lustige Rennen, gute Überholmanöver bis zum Ende.“ letzte Runde auf George.
„Ich denke, wir wussten von Anfang an, dass wir herausfordern können. Wenn es nicht so viele Safety-Cars gegeben hätte, wäre die mittlere Klasse eine noch bessere Wahl gewesen.“
„Ich habe lange versucht zu gewinnen, aber Oscar hat einen Mega-Job gemacht. Ich habe viele Fehler gemacht und er nicht. Er hat einen besseren Job gemacht, also Hut ab vor ihm.“
Norris hat auf persönlicher Ebene ein schwieriges Rennen durchgemacht. Nach einem schlechten Start zu Beginn des Rennens verlor er in der ersten Runde einen weiteren Platz, als Verstappen im ersten Sektor nach innen abstürzte.
Der in Bristol geborene Fahrer hatte dann bei den beiden Safety-Car-Neustarts Schwierigkeiten, seine Reifen wieder in Schwung zu bringen, doch die überlegene Reifenauswahl der Reifen mit mittlerer Mischung ermöglichte es ihm, zurückzustürmen und Platz drei zu retten.
McLaren wird vom Start bis zum Katar-Grand-Prix jede Menge Zuspruch erhalten. Da beide Fahrer unter den ersten Drei landeten, beträgt der Rückstand auf Aston Martin in der Konstrukteurswertung nur noch 35 Punkte.