Andrea Stella hat behauptet, dass Lando Norris mit den anderen Weltmeistern, mit denen er zusammengearbeitet hat, „zusammenhält“, darunter Michael Schumacher, Kimi Räikkönen und Fernando Alonso. Der McLaren-Star erlebte 2023 eine der besten Saisons seiner Karriere und zählt nun zu den größten Talenten der Formel 1.
Der 24-Jährige erzielte in den letzten 13 Runden der Saison 2023 sieben Podiumsplätze, wobei sechs davon auf Podiumsplätzen landeten. Norris war regelmäßig die größte Bedrohung für Champion Max Verstappen und setzte den Niederländer sowohl im Qualifying als auch in den Rennen unter Druck, während andere es scheinbar nicht schafften.
Diese Leistungen weckten natürlich das Interesse von Spitzenteams, aber Norris zeigte sein Engagement für McLaren, als er einen überraschenden neuen Vertrag zu Papier brachte, der ihn bis in die neue reguläre Periode im Jahr 2026 beim Team aus Woking behalten wird.
Auf die Frage, wie Norris im Vergleich zu den anderen Weltmeistern, mit denen er zusammengearbeitet hat, abschneidet, sagte Stella gegenüber Motorsport.com: „Lando steht definitiv zu ihnen. Es ist die gleiche Kategorie, die gleiche Art von WM-Material, das zugrunde liegende Talent, die Denkweise, das Arbeitsethos. Es kann losgehen.
„Aber gleichzeitig, wenn man an Champions denkt, gibt es die Eigenschaft von Champions, dass sie immer besser werden. Echte Champions scheinen sich von Jahr zu Jahr zu verbessern.“
„Und ich denke, das ist der Fall, weil sie die Intelligenz und das Ethos nutzen und die besten Leute um sich haben. Sie tun alles, was nötig ist, um immer besser zu werden, weil der Sport immer wettbewerbsfähiger wird.“
Stella ging auf Norris’ Fortschritte seit seinem F1-Debüt bei McLaren ein und fuhr fort: „Wir haben auf jeden Fall das nötige Rohmaterial, das haben wir bereits gesehen, als Lando das freie Training absolvierte.“ [sessions] mit uns.
„Das war 2018 sehr deutlich. Und dann ist es weiter gewachsen. Es ist da, wir müssen nur Jahr für Jahr weiter wachsen, wie es jeder Champion tut. Aber wir sind in dieser Hinsicht äußerst glücklich und engagiert für Lando.“
Da sich das Team auf einem Aufwärtstrend befindet und sowohl Norris als auch sein Teamkollege Oscar Piastri an langfristige Verträge gebunden sind, herrscht im McLaren-Lager vor der Saison 2024 eine Wohlfühlatmosphäre. Das Papaya-Team verfügt über alle Voraussetzungen, um in den kommenden Saisons den amtierenden Meister Red Bull herauszufordern.