Lando Norris richtete einen kaum verhüllten Seitenhieb auf Sergio Perez, während der kämpfende Red-Bull-Star um seine Zukunft kämpft, nachdem der McLaren-Star beim Ryder Cup aufgetreten war. McLaren-Star Norris, der stark mit der Übernahme von Perez‘ Sitz in naher Zukunft in Verbindung gebracht wird, machte einen frechen Witz über den Mexikaner, nachdem er am Freitag das größte Golf-Event des Jahres im Marco Simone Country Club besucht hatte.
Norris ist in seiner Freizeit ein begeisterter Golfer und sieht sich regelmäßig auf dem Grün mit seinem F1-Kollegen Carlos Sainz, seinem ehemaligen McLaren-Teamkollegen, der jetzt für Ferrari fährt. Der Brite reiste zur Unterstützung des Team Europe zum Ryder-Cup-Event in Italien und wurde unweigerlich nach seinen F1-Heldentaten mit McLaren gefragt.
Der 24-Jährige stand in dieser Saison vier Mal auf dem Podium und wurde dreimal Zweiter, nachdem ein Upgrade zur Saisonmitte die Chancen des in Woking ansässigen Teams auf den vierten Platz in der Konstrukteurswertung erhöht hatte.
Und als er nach der beeindruckenden Geschwindigkeit von McLaren in letzter Zeit gefragt wurde, gab Norris die mutige Erklärung ab, dass sie mit Mercedes, Ferrari und vielleicht sogar dem Konstrukteursweltmeister von 2023, Red Bull, mithalten könnten. Aber er machte deutlich, dass es nur einen Fahrer aus dem österreichischen Team gab, den er einholen konnte – und das war nicht Max Verstappen.
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„Ich denke, wir sind an einem Punkt angelangt, an dem klar ist, dass wir einige große, solide Fortschritte gemacht haben“, sagte er gegenüber Sky Sports Golf. „Ich glaube nicht, dass es für uns ein Zurück gibt – ich glaube nicht, dass es wieder so schlechte Rennen wie zu Beginn der Saison geben wird.“
Er fügte hinzu: „Ich denke, wir haben jetzt bewiesen, dass wir ein Team sind, das gegen Ferrari, Mercedes und manchmal auch Red Bull – zumindest eines der Autos – kämpfen kann! Das ist, wo wir sind.“
Auch wenn er Perez nicht als solchen nannte, könnte Norris’ frecher Scherz auf Kosten des 33-Jährigen beim Red-Bull-Star nicht gut ankommen, der heftige Kritik auf sich gezogen hat, nachdem er diese Saison im superschnellen RB19 nur zweimal gewonnen hatte.
Red-Bull-Chef Christian Horner bestätigte, dass das Team Norris genau im Auge behält, während es über den aktuellen Deal von Perez hinaus zukünftige Teamkollegen für Verstappen abwägt.
Der Vertrag des sechsmaligen Rennsiegers läuft am Ende der nächsten Saison aus, und Horner hat sich geweigert, einen Wechsel zu Norris auszuschließen, da sein Vertrag mit McLaren 2025 ausläuft.
Auf die Frage nach dem Potenzial, Norris für Red Bull zu verpflichten, sagte Horner gegenüber Sky Sports: „Lando ist ein großartiger Fahrer. Er ist ein großes Talent, eine große Persönlichkeit und natürlich einer dieser Fahrer, die man im Auge behält.“
„Aber es gibt auch viele Fahrer, die man im Auge behält. Es gibt derzeit eine Generation von Fahrern, die über enormes Talent verfügen. Nun wird es nie einfach sein, Max‘ Teamkollege zu sein, und manche Fahrer werden es vielleicht auch tun.“ Seien Sie dieser Herausforderung gewachsen, manche sind es vielleicht nicht.“