McLaren-Teamchef Andrea Stella hat enthüllt, dass die Einführungsversion des Teams ihres 2024-Herausforderers, der MCL38, nicht alle Probleme gelöst hat, die das Team angehen wollte. Für Lando Norris, der den Kampf gegen die amtierenden Meister Red Bull und Max Verstappen antreten will, dürfte dies eine frustrierende Nachricht sein.
Das in Woking ansässige Team geht mit viel Schwung ins Jahr 2024, nachdem es in der letzten Saison eine wundersame Wende geschafft hat. Nachdem McLaren beim Saisonauftakt mit dem schlechtesten Auto in der Startaufstellung an den Start ging, ließ er alle seine Konkurrenten hinter sich und beendete die Saison mit einem Fahrzeug, das kontinuierlich um Podestplätze kämpfen konnte.
Gemeinsam erreichten Norris und sein Teamkollege Oscar Piastri neun Podestplätze. Diese Erfolge reichten aus, um Aston Martin auf den vierten Platz in der Konstrukteurswertung zu verweisen. Im Jahr 2024 strebt das Team jedoch noch höhere Ziele an.
Laut Stella ist jedoch möglicherweise etwas Geduld erforderlich. Nach dem Start des MCL38 sagte er: „Wir haben jetzt alles vorbereitet, was die Infrastruktur, die Menschen und die Kultur betrifft, also treiben wir weiter voran und bauen auf der geleisteten Arbeit auf, um uns wieder an die Spitze zu bringen.“
„Bevor wir zu Wettkampfsitzungen auf die Strecke gehen, haben wir noch viel Arbeit vor uns, unter anderem müssen wir den MCL38 beim Saisonvorbereitungstest in Bahrain auf Herz und Nieren testen. Das Team hat im Winter gute Arbeit geleistet und wir sind zuversichtlich, dass wir voll durchstarten können, aber wir wissen, dass wir vor Beginn der Saison noch wichtige Aufgaben vor uns haben.
„Es gibt eine Reihe von Innovationen am Auto, aber nicht alle Bereiche, die wir ansprechen wollen, sind für unser Einführungsauto abgeschlossen. Diese Bereiche stehen nun im Mittelpunkt unserer saisonalen Entwicklung, die bereits im Gange ist.“
Die Notwendigkeit, auf Aktualisierungen während der Saison zu warten, wird Starfahrer Norris zweifellos frustrieren, der im Januar eine langfristige Vertragsverlängerung zu Papier brachte, wobei McLaren das Interesse von Red Bull erfolgreich abwehren konnte.
Der 24-Jährige wurde im Jahr 2023 sechs Mal Zweiter und ist immer noch auf der Suche nach seinem ersten Grand-Prix-Sieg überhaupt. Je länger diese Suche andauert, desto mehr Frustration zeigt Norris.
Wenn McLarens Fortschritte unter Stella in der letzten Saison jedoch ein Hinweis darauf sind, ist Norris für die kommende Saison in einer guten Position. In Bahrain schneller als die Konkurrenten Mercedes, Ferrari und Aston Martin aus den Startlöchern zu kommen, wird für das in Woking ansässige Team ein wichtiger erster Schritt sein, wenn es in diesem Jahr gegen Red Bull und Verstappen antreten will.