Lamar Jackson gehört zu den Ravens, die 2023 am meisten unter Druck stehen

Die Baltimore Ravens haben in dieser Nebensaison ihren Kader und ihr Trainerteam überarbeitet, mit bemerkenswerten Neuzugängen auf Bedarfspositionen und innovativen Neueinstellungen, die die Weiterentwicklung ihrer Offensive unterstützen und das Wachstum und die Entwicklung ihrer jungen Spieler auf beiden Seiten des Balls beschleunigen werden.

Bei so vielen positiven Veränderungen werden die Erwartungen an das Team insgesamt für die Saison 2023 höher sein. Während die Ravens in vier der letzten fünf Saisons die Playoffs erreichten, haben sie es seit einem Jahrzehnt nicht mehr über die Divisional Round hinaus geschafft, seit sie in der Saison 2012 den Super Bowl 47 gewonnen haben, womit sie eine fünfjährige Erfolgsserie abschlossen dreimal ein AFC-Titelspiel.

Es gibt diejenigen, die viel beweisen müssen, die entweder Einjahresverträge spielen, ein Vertragsjahr beginnen oder gerade einen großen Zahltag erhalten haben, die unter großem Druck stehen, ihr Bestes zu geben, um entweder einen neuen Vertrag mit dem zu erhalten Team oder anderswo oder validieren Sie eine kürzliche Gehaltserhöhung.

Hier sind acht Mitglieder des Teams, die vor der Saison 2023 am meisten unter Druck stehen, etwas zu leisten oder andere darauf vorzubereiten:

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QB Lamar Jackson

Die Bibelstelle „Wem viel gegeben wird, von dem wird viel verlangt werden“ aus dem Buch Lukas, Kapitel 12 und Vers 48, könnte für einen Spieler keine wahrere Bedeutung haben als für den ehemaligen Quarterback, der einstimmig den MVP der Liga gewann. Die Ravens machten ihn zum bestbezahlten Spieler in der NFL-Geschichte, holten einen neuen Play-Caller und umgaben ihn mit der besten Sammlung talentierter Spieler seiner Karriere auf allen Ebenen.

Auch wenn seine langfristige Zukunft im Team gesichert ist, wird er von allen Teammitgliedern immer noch unter dem größten Leistungsdruck stehen, denn es gibt keine Gründe mehr dafür, dass er keinen Erfolg haben und vielleicht sogar seine MVP-Gewinnsaison in den Schatten stellen könnte abgesehen von der Gesundheit.

Das Team musste einige schwierige Entscheidungen treffen, um den wichtigen Veteranentalent in der Verteidigung loszulassen und Platz für seinen neuen Vertrag sowie einige seiner neuen Waffen zu schaffen. Da dies in Zukunft wahrscheinlich die Norm sein wird, muss die Offensive mehr Gewicht in die Waagschale werfen, da der verfügbare Spielraum für die Gehaltsobergrenze auf der anderen Seite des Balls immer begrenzter wird.

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WR Rashod Bateman

Der Erstrundenspieler des Jahres 2021 hat in seinen ersten beiden Jahren in der Liga bahnbrechendes Potenzial gezeigt, hat aber aufgrund von Verletzungen noch keine komplette Saison gespielt. Er hatte einen großartigen Start in die Saison 2022, bevor er sich eine Lisfranc-Fußverletzung zuzog, die ihn schließlich für den Rest des Jahres pausieren ließ.

Bateman muss beweisen, dass er nicht nur auf hohem Niveau spielen kann, sondern auch in einem entscheidenden dritten Jahr auf dem Feld bleiben kann, da das Team entscheiden muss, ob es in der nächsten Saisonpause seine Option auf das fünfte Jahr wahrnimmt oder nicht . Eine Empfangssaison mit 1.000 Yards, in der er in der überwiegenden Mehrheit der Spiele des Teams zum Einsatz kam, würde viel dazu beitragen, ein starkes Argument für seine Sache aufzubauen, auch wenn er noch mindestens bis 2024 unter Vertrag steht.

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OLB Odafe Oweh

Der andere Erstrunden-Pick der Ravens im Jahr 2021 geht ebenfalls in eine entscheidende dritte Saison, in der er genug zeigen muss, um das Team davon zu überzeugen, dass es sich lohnt, ihn für weitere zwei Jahre, wenn nicht sogar länger, unter Vertrag zu halten. Im Gegensatz zu Bateman, der mit Verletzungen zu kämpfen hatte, kam Oweh in seinen ersten beiden Jahren in der Liga nur in zwei Spielen zum Einsatz, doch in der vergangenen Saison musste er einen Leistungsrückgang hinnehmen, anstatt zu explodieren, wie viele erwartet hatten, nachdem er eine so starke Rookie-Saison hatte.

Sein Mangel an Sackzahlen war nicht auf mangelnde Anstrengung seinerseits zurückzuführen, da er am Rand und in der Mitte auf der letzten Strecke immer noch eine sehr störende Präsenz war, als er anfing, mehr nach innen zu stürmen. Das konsequentere Beenden von Spielzügen bei Sacks, Rushes, Throwaways und gelegentlichen Ballwechseln wird nicht nur der Schlüssel zu einer wiederauflebenden Saison, sondern auch zu einem echten Durchbruchsjahr sein, in dem er zu neuen Höhen aufsteigt.

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WR Odell Beckham Jr.

Nachdem die Ravens jahrelang von allen Teams der Liga den geringsten Betrag in die Position des Wide Receivers investiert hatten, griffen sie schließlich zu und landeten einen großen Fisch mit Starpotenzial, wenn sie gesund waren. Der dreimalige Pro Bowler musste die gesamte Saison 2022 aussetzen, während er sich von einem Kreuzbandriss erholte, den er sich zugezogen hatte, als er im vergangenen Februar mit den Los Angeles Rams Superbowl-Champion wurde.

Beckham Jr. hat einen riesigen Einjahresvertrag und wird beweisen wollen, dass er immer noch derselbe spielentscheidende Unterschied machen kann, der in seinen ersten drei Jahren in der Liga, bevor es zu Verletzungen kam, die Liga und die Sportwelt im Sturm eroberte behindern ihn.

Jetzt, da er in Jackson mit dem besten Quarterback zusammenarbeitet, mit dem er je gespielt hat, hat seine Kandidatur für den Comeback-Spieler des Jahres, solange er auf dem Feld bleibt, die Chance, außer der Sicherheit der Buffalo Bills, Damar Hamlin, unübertroffen zu sein . Wenn er sein Elite-Potenzial und seine Abstammung voll ausschöpft, könnte Beckham Jr. nicht nur dem Namen nach, sondern auch wegen seines wiederauflebenden Spiels auf dem Spielfeld zu einem bekannten Namen zurückkehren.

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ILB Patrick Queen

Laut General Manager Eric DeCosta wurde dem Erstrundenspieler 2020 seine Option auf das fünfte Jahr aus „wirtschaftlichen“ Gründen abgelehnt. Obwohl er sagte, das Team habe die Absicht, irgendwann über eine Verlängerung zu verhandeln, werde die kommende Saison vorerst seine letzte sein, die er in Baltimore unter Vertrag habe.

Das bedeutet, dass er mindestens 17 Spiele vor sich hat, um überzeugende Argumente dafür zu liefern, warum er in der nächsten Nebensaison oder vor Ende der regulären Saison 2023 eine beträchtliche Gehaltserhöhung durch die Ravens oder ein anderes Team verdient, vorausgesetzt, er bleibt das ganze Jahr über gesund. Wenn Queen seinen Schwung aus seiner besten Saison übernehmen und ausbauen kann, könnte er sich sicherlich als würdig erweisen.

Sein Spiel nahm richtig Fahrt auf, als er sich mit dem First-Team All-Pro Roquan Smith zusammenschloss, um das wohl beste Tandem der Liga zu bilden, und die beiden werden eine ganze Saisonpause und ein Trainingslager verbringen, um noch besser aufeinander einzustimmen abseits des Feldes.

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RB JK Dobbins

Der Durchbruch des ehemaligen Zweitrundenspielers von 2020 wurde in den letzten zwei Jahren aufgrund von Verletzungen verzögert. Erstens war es ein Kreuzbandriss und andere Bänderrisse vor Beginn der Saison 2021, die ihn seine gesamte zweite Saison kosteten, dann war seine Comeback-Saison 2022 mit Rückschlägen übersät und er brauchte eine Aufräumprozedur in der Zwischensaison, bevor er wieder wie sein altes Ich aussah wieder spät im Jahr.

Wenn die Saison 2023 beginnt, wird er zwei Jahre von der ersten Verletzung entfernt sein, die ihn daran gehindert hat, eine herausragende Rookie-Saison aufzubauen, in der er durchschnittlich sechs Yards pro Carry erzielte und einen Franchise-Rekord für Touchdowns eines Spielers im ersten Jahr aufstellte . Dobbins hat das Potenzial, im letzten Jahr seines Vertrags einer der besten Running Backs der Liga zu werden. Er ist nicht nur ein strafender und explosiver Ballträger, sondern kann auch als Receiver außerhalb des Rückfelds zum Passspiel beitragen.

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DT Justin Madubuike

Ähnlich wie Queen, der 2020 sein Draft-Klassenkamerad war, hat auch der ehemalige Drittrundenspieler 2022 ein Karrierejahr hinter sich, in dem er Höchstwerte bei Sacks (5,5), Tackles insgesamt (42), Tackles for Loss (acht) und Batted verzeichnete Pässe (drei) und Quarterback-Hits (neun) gemäß Pro Football Reference.

Da der sechsmalige Pro-Bowl-Defensive-End Calais Campbell nicht mehr dabei ist, hat er eine noch größere Chance, sich als Innenpass-Rusher und Differenzmacher bei jedem Down einen Namen zu machen. Da die Gehälter für mehrere der besten Defensive Linemen der Liga in dieser Nebensaison stark gestiegen sind, könnte Madubuike mit einer weiteren herausragenden Saison in die oberste Liga der Spieler auf seiner Position aufsteigen, wenn er die zweistellige Sackschwelle erreichen oder sich ihr annähern kann.

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OC Todd Monken

Auch wenn sein Vorgänger den Verein nicht unter den besten Umständen verließ, etwa weil er woanders als Cheftrainer eingestellt wurde, war Greg Roman der Organisator des produktivsten und dominantesten Rushing-Angriffs in der Geschichte der Liga. Es ist keine leichte Aufgabe, in die Fußstapfen der Person zu treten, die in Baltimore eine neue Ära aufregender Offensive eingeläutet hat, aber er wird mit dem dynamischen Personal gut gerüstet sein, um erfolgreich zu sein.

Laut mehreren Berichten der Fußballschule der Ravens war Monken bereits sehr durchsetzungsfähig und übernahm das Kommando. Abhängig davon, wie lange es dauert, bis alle neuen und wiederkehrenden Spieler die Spielregeln verstanden haben und die Chemie stimmt, könnte seine Einheit voll durchstarten und bis zum Jahresende, wenn nicht schon früher, zu einer Elite-Offensive werden.