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Die Los Angeles Lakers (31-48) schieden am Dienstag nach einer 121-110-Niederlage gegen die Phoenix Suns offiziell aus den NBA-Playoffs aus.
Trotz Meisterschaftsambitionen und einem Kader, der mehrere potenzielle zukünftige Hall of Famer umfasst, bedeutet die Niederlage, dass sich das Team mit drei verbleibenden Spielen in der regulären Saison nicht einmal für das Play-in-Turnier qualifizieren konnte.
Cheftrainer Frank Vogel hörte während der enttäuschenden Saison der Lakers Gespräche über seine Arbeitsplatzsicherheit, und als sie zu Ende ging, diskutierte er darüber, wie es war, Außengeräusche zu hören, dass sein Job in Gefahr war.
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Los Angeles, Kalifornien, 3. April 2022 – Lakers-Cheftrainer Frank Vogel argumentiert mit einem Schiedsrichter während eines Spiels mit den Nuggets in der Crypto.com Arena am Sonntag.
(Wally Skalij/Los Angeles Times über Getty Images)
„Es ist nicht einfach, es auszuschließen“, sagte Vogel zu The Athletic. „Es macht keinen Spaß, diese Berichte über dem Kopf hängen zu haben oder sie überall zu sehen, besonders so früh in der Saison [and] nach dem, was wir hier erreichen konnten. Aber für mich besteht dieser Erwartungsdruck seit dem Tag, an dem ich unterschrieben habe.”
Die Gesundheit war in dieser Saison ein wichtiges Thema für Los Angeles, das selten Russell Westbrook, Anthony Davis und LeBron James gleichzeitig auf dem Parkett hatte. Die Lakers gingen jedoch 11-10 in Spielen, als diese drei Spieler zusammen auf dem Boden lagen und das Team nicht gerade dominant war.
Der Stürmer der Los Angeles Lakers, LeBron James, links, sitzt auf der Bech neben dem Stürmer Anthony Davis, während Cheftrainer Frank Vogel während der zweiten Hälfte eines NBA-Basketballspiels gegen die Denver Nuggets am Sonntag, den 3. April 2022, in Los Angeles bereitsteht.
(AP Foto/Mark J. Terrill)
„In jedem Spiel kämpft man gegen den Strom gesünderer Mannschaften oder Mannschaften mit mehr Kontinuität“, sagte Vogel. „Oder Teams, die einfach besser sind. Das bedeutet, dass Ihre Fehlerquote sehr gering ist.“
Westbrook, der es geschafft hat, gesund zu bleiben, hat eine der schlechtesten Saisons in seiner NBA-Karriere, nachdem die Lakers ihn von den Washington Wizards im Austausch gegen Kentavious Caldwell-Pope, Montrezl Harrell und Kyle Kuzma übernommen hatten.
Westbrook erzielt im Durchschnitt nur 18,5 Punkte pro Spiel, die niedrigste Summe für ihn seit seiner zweiten Saison in der Liga. Außerdem erzielt er im Durchschnitt nur 7,1 Assists pro Spiel.
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Vogel sagte, Westbrook habe ohne James und Davis gekämpft. In dieser Saison spielte James in 56 Spielen für Los Angeles und Davis nur in 40 Spielen.
Los Angeles Lakers Guard Russell Westbrook (0) spricht mit Schiedsrichter Derrick Collins (11) während der zweiten Hälfte des NBA-Basketballspiels des Teams gegen die Phoenix Suns, Dienstag, 5. April 2022, in Phoenix. Die Sonnen gewannen 121-110.
(AP Foto/Rick Scuteri)
„Wir haben mit Russ und einem anderen Star und dem Rest unserer Rollenspieler nicht mit einer hohen Rate gewonnen“, sagte Vogel der Verkaufsstelle. “Egal ob Russ und AD ohne Bron oder Russ und Bron ohne AD, wir haben in diesen Situationen einfach nicht gewonnen.”
Vogel führte die Lakers 2020 zu einer NBA-Meisterschaft über die Miami Heat. Jetzt scheint seine Jobsicherheit schwach zu sein.
„Ich kann sagen, dass es nicht an mangelnder Anstrengung lag“, sagte der Trainer nach der Niederlage am Dienstag. “Wir haben alle hart gearbeitet. Unsere Jungs haben bis zum Ende gekämpft. Wir haben Integrität in den Prozess gebracht. Wir sind in einer unzusammenhängenden Saison einfach zu kurz gekommen.”
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Es war das zweite Mal, dass James die Playoffs verpasste, seit er 2018 zu den Lakers kam.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen