Michael Cooper, das defensive Rückgrat eines der dominantesten Teams in der NBA-Geschichte, wurde laut zwei Social-Media-Beiträgen seiner „Showtime“-Lakers-Teamkollegen in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame gewählt.
Cooper wurde während des NBA-All-Star-Wochenendes in Indianapolis als Finalist für die Klasse 2024 bekannt gegeben. Zuvor war er Finalist für den Jahrgang 2021.
„Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll! Ich habe versucht, bis Samstag zu warten … aber ich kann die Neuigkeiten einfach nicht ertragen.“ Magic Johnson hat gepostet am X Donnerstagabend. „Ich bin so begeistert, dass mein Showtime-Vizekandidat und einer meiner besten Freunde, Michael Cooper, in die Naismith Basketball Hall of Fame gewählt wurde!!
„Coop ist der beste Defensivspieler, den ich je in der NBA gesehen habe – und ich würde es wissen, weil ich jeden Tag im Training gegen ihn angetreten bin! Auch sein Spiel in der Offensive war stark. Er war ein ausgezeichneter Point Guard und 3-Punkte-Schussgefährder.“
Berichten zufolge wird auch Jerry West zum dritten Mal als Mitwirkender des Spiels in die Hall of Fame aufgenommen. Die gesamte Hall of Fame-Klasse 2024 wird am Samstag während des NCAA-Basketball-Final Four der Männer offiziell bekannt gegeben.
Cooper bestritt 873 NBA-Spiele, alle für die Lakers. Er gewann fünf NBA-Meisterschaften, spielte in acht All-Defensive-Teams und gewann 1987 die Auszeichnung als einziger Defensivspieler des Jahres der Lakers.
Während seiner zwölfjährigen NBA-Karriere erzielte er durchschnittlich 8,9 Punkte, 4,2 Assists und 1,2 Steals pro Spiel.
Der Absolvent der Pasadena High spielte am Pasadena City College, bevor er an die University of New Mexico wechselte, wo er All-American war und eine Western Athletic Conference-Meisterschaft gewann.
„Herzlichen Glückwunsch an den Verteidigungsminister Michael Cooper – Aufnahme in die Hall of Fame 2024.“ James Worthy hat gepostet auf X. „VERDIENST!“
Er schließt sich den „Showtime“-Teamkollegen Kareem Abdul-Jabbar, Worthy, Johnson und Trainer Pat Riley in der Hall of Fame an.
Er ist der 31. Spieler, der ein Lakers-Trikot trägt und in die Hall of Fame gewählt wird.
„Er war geistig und körperlich stark, was ihn zu einem großartigen Teamkollegen machte. Und ich darf unsere besonderen Alley-Ups, auch bekannt als Coop-a-Loop, nicht vergessen! Ich habe es geliebt, ihm diese hohen Lobs zuzuwerfen, die das Forum immer in Aufruhr versetzten!“ Johnson hat gepostet. „Ich freue mich so sehr für Michael, seine Frau Yvonne und seine Kinder über diese wohlverdiente Ehre und auch Laker Nation dürfte begeistert sein!“ Cookie und ich können es kaum erwarten, Coop bei der Hall of Fame-Zeremonie am 17. August zu unterstützen.“