Obwohl die Lakers zum zweiten Mal innerhalb von drei Nächten Gastgeber der Houston Rockets waren, sagte Lakers-Trainer Frank Vogel, dass es im Spiel am Dienstag immer noch „um uns“ und nicht um den Gegner ging.
Es ging darum, was die Lakers zu schaffen versuchen und welche Pläne sie anwenden möchten und welche Verteidigung sie in dieser Saison integrieren möchten.
Die Rockets kamen jedoch heraus, um alles herauszufordern, worum es bei den Lakers ging, sie beschleunigten das Tempo, erzielten manchmal mühelos und weigerten sich, nachzugeben, selbst wenn Houston am Sonntag im Staples Center um 10 Punkte verloren hatte.
LeBron James, Anthony Davis und Russell Westbrook mussten große Arbeit leisten und Kevin Porter Jr. verpasste einen potenziellen Drei-Punkte-Versuch für die Lakers, um mit einem 119-117-Sieg zu entkommen.
James hatte 30 Punkte und 10 Rebounds, Davis fügte 27 Punkte, neun Rebounds und drei Blocks hinzu, und Westbrook steuerte 27 Punkte, neun Rebounds und sieben Assists für die Lakers (5-3) bei, die ihr drittes Spiel in Folge gewannen.
James erzielte im vierten Viertel 10 Punkte in Folge und entzündete die Lakers, nachdem sie um 11 Punkte zurückgegangen waren und Probleme hatten, die Rockets (1-6) einzudämmen.
„Es war nur der Moment“, sagte James. „Gerade im Moment und der Versuch, die besten Spiele zu machen, um unserem Team zum Sieg zu verhelfen. Und zu diesem Zeitpunkt muss ich punkten. Und ich konnte uns damals ein paar Eimer mitbringen.“
Die Lakers schienen die Kontrolle über das Spiel zu haben, nachdem Kent Bazemore zwei Freiwürfe mit 2:31 verbleibend für einen 10-Punkte-Vorsprung gemacht hatte.
Aber nach einer Auszeit der Lakers mit einer verbleibenden Zeit von 1:35 überprüften die Offiziellen das Spiel und stellten fest, dass die Lakers nicht im Bonus waren, als Bazemore seine Freiwürfe schoss und die Punkte wegnahm und die Lakers offiziell bei 114-106 zurückließ.
Unterdessen erzielte Christian Wood fünf Punkte in Folge, um die Rockets auf 114-111 zu ziehen.
Die Lakers waren verärgert über den Anruf und sagten, wenn sie nicht im Bonus waren, als Bazemore die Freiwürfe schoss, hätten sie den Ball für einen Ballbesitz ins Aus bringen sollen.
Lakers-Stürmer LeBron James setzt einen Breakaway-Dunk gegen die Houston Rockets im Staples Center durch.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
“So, [the officials] holte die beiden Punkte ab. Aber was ich, Bron und Trainer den Schiedsrichtern erklärten, war, dass wir einen Ballbesitz verloren haben “, traurig Davis. „Wir haben den Ball nicht rausgeholt oder so. Wir haben Freiwürfe geschossen – die Punkte weggenommen, und jetzt verlieren wir nur noch den Ballbesitz. Was das Spiel hätte kosten können. In gewisser Weise kann man nichts dagegen tun, solche Sachen. Aber gut, dass es uns nicht geschadet hat. Das ist wieder a [tough] Situation.”
Selbst nachdem die Lakers eine 118-111-Führung eröffnet hatten, kamen die Rockets auf hintereinander liegende Dreier von Jalen Green (24 Punkte), der letzte Schuss über die ausgestreckte Hand von Davis, um den Score von 118 zu erreichen -117 mit 8,2 Sekunden übrig.
Der Malik Monk von den Lakers machte einen von zwei Freiwürfen und ließ die Tür für die Rockets offen.
Aber Porters Versuch scheiterte, so dass die Lakers mit einem Sieg davonkommen konnten.
Die Rockets schossen 52,7 % aus dem Feld, davon 38,1 % aus der Drei-Punkte-Reichweite.
Nach nur 85 Punkten in der Niederlage am Sonntag gaben die Rockets den Lakers alles, was sie bewältigen konnten.
“Sie haben heute Nacht gerade Aufnahmen gemacht”, sagte Davis. „Alle haben den Ball gut geschossen. Ich meine, sie flogen und es gab Schüsse, und die Jungs von der Bank. Hut ab vor denen. Das ist eine junge Mannschaft, die mit viel Freiheit und Jungs, die spielen können, ins Spiel kommt. Am Sonntag machten sie nicht viele Aufnahmen. Heute Abend haben sie es getan. Wir versuchen einfach, so gut wie möglich zu verteidigen und den Ball aus dem Netz zu nehmen, wenn sie es schaffen, rennen und gleich zurück schießen.“