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Lakers-Stars LeBron James, Anthony Davis und Russell Westbrook
Die Saison 2021/22 war hart für die Los Angeles Lakers. Sie belegten den 11. Platz in der Rangliste der Western Conference und schafften es trotz LeBron James, Anthony Davis und Russell Westbrook nicht zum Play-In-Turnier.
Frank Vogel hat die größte Kugel für die katastrophale Saison der Lakers abbekommen. Er wurde am 11. April als Cheftrainer gefeuert, am selben Tag, an dem die Spieler von Los Angeles ihre Austrittsinterviews mit den Medien führten. Nach Interviews mit mehreren Kandidaten stellten die Purpur-Goldenen Darvin Ham ein, um Vogel zu ersetzen, der das Franchise in seiner ersten Saison an der Spitze zur Meisterschaft 2020 führte.
James, Davis und Westbrook werden voraussichtlich in der nächsten Saison wieder bei den Lakers dabei sein. In einer Kolumne vom 17. Juni mit dem Titel „Way-too-soon 2022-23 NBA Power Rankings“ prognostizierte Andy Bailey von Bleacher Report, dass Los Angeles das 15. beste Team der NBA werden und sich für das Play-in-Turnier qualifizieren würde.
„Wenn alle drei wieder in Lila und Gold sind, wird LA zuverlässigere Schützen brauchen (es war in der vergangenen Saison 21. bei drei pro 100 Besitztümer und 22. bei 3-Punkte-Prozent). Aber die Lakers haben nicht den Platz, um in der freien Hand danach zu jagen “, schrieb Bailey. „Das Beste, was sie tun können, ist eine Steuerzahler-Ausnahme in Höhe von 6,4 Millionen US-Dollar auf mittlerer Ebene. Das mag ausreichen, um jemanden in die hellen Lichter von LA zu locken, aber es bringt vielleicht nicht den Unterschied, den die Lakers brauchen.
Bailey hat die Golden State Warriors, Memphis Grizzlies, Denver Nuggets, Los Angeles Clippers, Dallas Mavericks, Phoenix Suns, Minnesota Timberwolves, New Orleans Pelicans und Utah Jazz vor den Lakers im Westen beendet. Die besten sechs gesetzten qualifizieren sich automatisch für die Playoffs, während die siebten, achten, neunten und zehnten gesetzten Spieler das Play-in-Turnier bestreiten.
Bailey prognostiziert, dass die Lakers in der Western Conference den 10. Platz belegen werden.
Lakers können keine drastischen Änderungen vornehmen
Die Gehälter von James (44,5 Millionen US-Dollar), Davis (38,0 Millionen US-Dollar) und Westbrook (47,1 Millionen US-Dollar) werden es dem Front Office der Lakers wahrscheinlich schwer machen, den Kader zu überarbeiten. Der Handel mit Westbrook ist der beste Weg für Los Angeles, Schützen und Verteidiger um LBJ und AD zu bringen.
Laut Marc Stein von Substack fordern die Teams die Lakers jedoch auf, zusätzliche Vermögenswerte aufzugeben, um mit Westbrook zu handeln, und Purpur und Gold haben kein Interesse daran.
„Die Lakers schalten die Skeptiker wieder einmal aus und bestehen gegenüber allen, die es hören wollen, dass sie Russell Westbrook lieber für die nächste Saison im Kader behalten, als zusätzliche Vermögenswerte aufzugeben, um jemanden davon zu überzeugen, für ihn zu handeln“, berichtete Stein im Mai. „Die Lakers sollen auch fest davon überzeugt sein, dass sie den ehemaligen MVP nicht entlassen und seine 47,1-Millionen-Dollar-Spieleroption für die nächste Saison nicht essen werden, nachdem Westbrook sie abgeholt hat.“
James, Davis, Talen Horton-Tucker und Austin Reaves (nicht garantiert) sind die einzigen Spieler, die in der nächsten Saison bei den Lakers unter Vertrag stehen. Westbrook hat eine Spieleroption im Wert von 47,1 Millionen US-Dollar und er wird sie voraussichtlich abholen.
Acht Spieler des Teams 2021-22 werden diesen Sommer in die uneingeschränkte freie Hand eintreten. Das sind Avery Bradley, Wayne Ellington, Dwight Howard, Carmelo Anthony, Kent Bazemore, Malik Monk, Wenyen Gabriel und DJ Augustin.
Lakers müssen sich darauf verlassen, dass Ham der Ex-Faktor ist
Die Lakers müssen sich darauf verlassen, dass Ham in der nächsten Saison der Ex-Faktor ist, da sich der Kader nicht allzu sehr ändern wird. Während seiner einführenden Pressekonferenz am 6. Juni sagte Ham, dass ein konsequentes Coaching der Schlüssel sein wird, um das Kommando über die Umkleidekabine zu übernehmen.
„Mein Ziel ist es, mit der Entwicklung unserer jüngeren Spieler fortzufahren und es diesen Jungs bequem zu machen, wo sie nicht zu einer Telefonzelle rennen und einen Umhang anziehen und versuchen müssen, den Tag zu retten“, sagte Ham. „Und wenn Fehler gemacht werden, muss ich in der Lage sein, diese drei Jungs zu trainieren, so wie ich es mit dem Rest des Kaders mache.
„Wir haben ein Sprichwort: ‚Fakten über Gefühle.’ Und wenn man den Film sieht, ist das eine Tatsache. Du hast deinen Auftrag verpasst, dann muss darauf hingewiesen werden. Denn wenn ich einen unserer Großen Drei nicht darauf hinweisen kann, dann den letzten Mann oder irgendjemanden in der Rotation, werden sie das, was wir tun, nicht ernst nehmen.
James, der 2021-22 durchschnittlich 30,3 Punkte, 8,2 Rebounds und 6,2 Assists erzielte, hat am 4. August Anspruch auf eine zweijährige Verlängerung in Höhe von 97 Millionen US-Dollar. Er wird im Sommer 2023 ein uneingeschränkter Free Agent, wenn er seinen derzeitigen Vertrag ausspielt .