Die Lakers hatten den echten Kobe Bryant 20 Jahre lang auf ihrem Kader.
Jetzt beginnen sie das erste Jahr mit dem Spieler, der als “Hillbilly Kobe” bekannt ist.
Meine Damen und Herren, treffen Sie den ungedrafteten Rookie Austin Reaves, der am Dienstag während einer Medientagung der Lakers mit Reportern nach dem Spitznamen gefragt wurde.
„Mein erstes Jahr in Oklahoma hatten wir ein [graduate assistant], kam er eines Tages auf mich zu und sagte: ‘Ich habe es herausgefunden’, Reaves genannt in seiner Südstaaten-Dehnung.
„Und ich dachte mir: ‚Äh, worüber redest du überhaupt?’
„Und er sagte: ‚HBK.’
„Und ich dachte: ‚Was?’
„Und er sagte: ‚Hillbilly Kobe.’
“Und ich dann so [shaking head], ‘Aw, was auch immer’ und dann hörte es einer der Teamkollegen und es blieb einfach hängen.
„Das haben sie also drei Jahre lang gesagt, ich meine, genau wie Oklahoma, und ich denke, die Leute haben anderswo davon Wind bekommen.
“Aber, ich meine, es ist, was es ist, weißt du, ich gehe einfach davon weg.”
Reaves wurde später gefragt, ob er eher Hinterwäldler oder mehr Kobe sei.
“Mann, ich weiß es nicht einmal”, sagte Reaves, der hinzufügte, dass er auf einer Farm in Arkansas aufgewachsen ist. “Wir gehen 50-50.”
Reaves unterzeichnete Anfang dieser Woche einen Zweijahresvertrag bei den Lakers und schlug eine Vielzahl von Veteranen um den Kaderplatz. Das erste Jahr ist teilweise mit einer Teamoption für das zweite Jahr garantiert, berichtete Dan Woike von The Times am Sonntag.
Reaves erzielte als Senior bei den Sooners durchschnittlich 18,3 Punkte, 5,5 Rebounds und 4,6 Assists. Die Lakers verpflichteten ihn, mit ihrem Team in der Las Vegas Summer League zu spielen, und gaben ihm einen Zwei-Wege-Vertrag, bevor sie ihn für den Zweijahresvertrag unterschrieben.
Während seiner eigenen Sitzung mit Reportern vom Spitznamen seines neuen Teamkollegen erzählt, Lakers Guard Talen Horton-Tucker geantwortet, “Ernsthaft?” und lachte dann einige Sekunden lang.