Das Vergnügen ist in den Romanen von Jackie Collins in der Regel reichlich vorhanden, aber hart verdient – stellen Sie sich Pandora vor, die die Schachtel mit allen Sünden geöffnet hat, die die Menschheit plagen, und sich mit zwei Weimaranern und einem muskulösen Masseur in ein Strandhaus in Malibu zurückzieht. Die Titel ihrer späteren Bücher nicken dem Begehren und seinen Kosten zu: Tödliche Verführung, Tödliche Umarmung, Gefährlicher Kuss. Und im Leben strahlte der gebürtige Brite eine ähnliche Mischung aus hartem Glamour aus. Wenn ich die Augen schließe, sehe ich das Jackenfoto auf den glänzenden Hardcovern in meinem Kinderzimmer: Collins, vor einer langweiligen, wohlhabenden Kulisse stehend, ihr Haar so reich wie Schokolade und ihre Schultern gepolstert bis zum Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt. Diese auffälligen Leistungsschauen lesen sich für mich jetzt als karmisches Zwinkern gegenüber allen Kritikern, die sie verachteten. Mach weiter mit deinem Karpfen, Trottel, scheint sie mit ihren Augen zu sagen, während das Licht auf ihrem üppigen Schmuck glitzert. Dieser Pool ist kostenpflichtig.
Ich liebe Jackie Collins seit ich 11 war, als mich eine Freundin in das Arbeitszimmer ihrer Eltern in einem zugigen Haus auf dem englischen Land zog, um mir eine besonders schlüpfrige Szene zu zeigen, die sie in der Kopie ihrer Mutter gefunden hatte Hollywood-Kinder. Danach war ich total begeistert. Ab Ende der 60er Jahre – als sie ihr erstes Buch veröffentlichte, Die Welt ist voller verheirateter Männer—Bis zu ihrem Tod im Jahr 2015 veröffentlichte Collins 32 Bestseller-Romane, die sich durch ihre frechen Frauenfiguren, expliziten Schlafzimmerszenen und pointierten Darstellungen der Unterhaltungsindustrie und ihres Machtmissbrauchs auszeichnen. Einen Collins-Roman zu lesen, wie es etwa eine halbe Milliarde von uns Menschen tun, bedeutet zu wissen, dass Sex und Macht untrennbar miteinander verbunden sind. Niemand hat die Dynamik beider im späten 20. Jahrhundert so scharfsinnig untersucht wie sie. (Wie sie sagte Die New York Times 2007 veröffentlichte ich meinen ersten Roman 1968, als niemand außer Philip Roth über Sex schrieb.)
Der Ruf von Collins litt jedoch schon immer unter der instinktiven Tendenz ihrer Kritiker, sich von dem zu erschrecken, was sie verkaufte: Geschichten über selbstbewusste Frauen, die nach Befriedigung zu ihren eigenen Bedingungen suchten. Ich habe es nicht gemerkt, bis ich die Dokumentarfilmerin Laura Fairrie gesehen habe Lady Boss: Die Jackie-Collins-Geschichte (wird diesen Sonntag auf CNN ausgestrahlt und ist dann auf Anfrage erhältlich), wie steil Collins die Kurve der populären Erotik weg von errötenden Jungfrauen und Krinoline hin zu in Alaïa gekleideten Unternehmern kippte. Wie ein Interviewpartner des Films es formuliert, stellt Collins „die weibliche Sexualität in den Mittelpunkt der Welt, und die Menschen haben den Verstand verloren“. In den 70er und 80er Jahren waren nur wenige Autoren heißer: Collins verdiente beträchtliche Summen; sie schüttelte den Schatten ihrer berühmten und aufregenden älteren Schwester Joan ab; sie verkehrte mit den berühmtesten britischen Importen von Los Angeles. Und doch scheint sie ihr ganzes Leben lang vom Groll ihrer Gegner gestochen worden zu sein. In einer Archivszene, die während einer Party am Pool gedreht wurde, spricht die Autorin ernsthaft über ihre Pläne für den Tag, während der Schauspieler Roger Moore den Körper einer großbusigen Frau hinter ihr für die Kamera nachahmt – eine Erinnerung daran, dass sie selbst für ihre Freunde friends neigte dazu, auf eine schmutzige Pointe reduziert zu werden.
Fairrie scheint Collins auch geliebt zu haben. Chefin ist durchdringend, bissig und scheinbar seinem Thema gewidmet, dessen persönliche Archive eine Fundgrube an Einblicken bieten. Als Collins 2015 im Alter von 77 Jahren starb, hinterließ sie eine Unmenge von Dokumenten – Fotoalben, Tagebücher, Videos –, weil sie an einer Autobiografie gearbeitet hatte, die sie nie zu Ende brachte. Die Details sind offen (Collins, 15 Jahre alt, hatte eine Affäre mit dem 29-jährigen Marlon Brando, den sie, wie sie schreibt, „aufrichtig, süß und köstlich“ nannte) und aufschlussreich. Bevor Collins 30 Jahre alt war, verlor sie ihre Mutter an Krebs und ihren ersten Ehemann, der an Sucht und manischen Depressionen litt, durch Selbstmord. Sie hatte auch einen Minderwertigkeitskomplex in Bezug auf ihre Schwester, der sie nach einer umfangreichen plastischen Operation versuchte, in die Schauspielerei zu folgen. „Ich sehe schrecklich aus“, schreibt sie in einen desolaten Tagebucheintrag aus den 1950er Jahren. “Joan hat es mir gesagt.”
Aber Jackies gescheiterte Schauspielkarriere gab ihr ein unerwartetes Geschenk. Wenn sie nicht in den weitläufigen Busen Hollywoods eingeschlossen war, konnte sie es ruhig von der Seitenlinie aus betrachten. Freund um Freund erzählt Fairrie, wie Collins auf Partys ging, Leute beobachtete, endlose Fragen stellte und im Geiste Notizen für ihr nächstes Buch speicherte. Ihre Kritik an einer gleichermaßen von Schmutz und Ehrgeiz zerrissenen Branche ist prägnanter, als ihr zugetraut wird: Jahrzehnte vor #MeToo war sie eine nachdenkliche Chronistin der Geißel der Casting-Couch und der Herausforderungen, denen sich Frauen hinter den Kulissen gegenübersehen, wenn sie genommen werden Ernsthaft. Hollywood-Frauen, Collinss bisher meistverkaufter Roman, spießt die Macken und Giftigkeit des Filmgeschäfts auf – die Anbiederung an das männliche Ego, die Zerbrechlichkeit des Ruhms, die unbeschreibliche Taxonomie, wer angesagt ist und wer nicht. Ihre Bücher sind vollgestopft mit heißen männlichen Schauspielern, die minderjährige Mädchen jagen, und giftigen Strichern, die auf der sozialen Leiter auf und ab operieren.
Aber ihre weiblichen Charaktere neigen dazu, mutig, klug und belastbar zu sein. Lucky Santangelo, ihr berühmtester Charakter – der Chefin theoretisiert ist Collins’ Alter Ego – sie überwindet eine Zwangsheirat, Mobgewalt, einen sexistischen Vater und eine ganze Reihe von Missbräuchen, um Casino-Chefin und Chefin ihres eigenen Filmstudios zu werden. Ihre Nachricht an die Leser, sagte Collins dem Los Angeles Zeiten 1988 lautete: „Frauen müssen stärker sein … Frauen wurden schon immer in Positionen im Schlafzimmer, in der Küche, in der Belegschaft gedrängt. Frauen können etwas.“ Es ist leicht, ihren Stil mit seinen weit verbreiteten Beschreibungen zu persiflieren („Lucky war eine schlanke, langgliedrige Frau mit einer Fülle von schulterlangen Jet-Curls; gefährlichen schwarzen Opalaugen; vollen, sinnlichen Lippen; und einer tiefen olivfarbenen Haut“) und heiserer Überschuss. Aber die Substanz darunter verdient genauere Aufmerksamkeit. Der Agent von Collins, Morton Janklow, argumentiert in dem Film, dass „der große Geschichtenerzähler seltener ist als der große Schriftsteller, und Jackie war eine großartige Geschichtenerzählerin“.
Fairrie fügt Clips aus TV-Talkshows hinzu, um zu unterstreichen, wie fröhlich Collins zerrissen wurde, oft bis ins Gesicht. Der Schriftsteller Clive James verspottet ihre Arbeit als leer stehenden Flughafenmüll; die Romanautorin Barbara Cartland erzählt Collins bei einem gemeinsamen Auftritt, dass sie ihre Bücher für „böse“ hält, worüber Collins nur lachen kann. Ein Talkshow-Auftritt mutet fast wie ein Hinterhalt an: Zuschauer, die der britische Moderator Robert Kilroy-Silk versammelt hat, peitschen Collinss vermeintlich falschen Feminismus und „ekelhafte“ Moralvorstellungen aus, während sie völlig fassungslos zuschaut. Die Komiker Dawn French und Jennifer Saunders parodierten sanft die Saga von Jackie und Joan – Rivalität, Ruhm und viel, viel Leopardenmuster – in einem legendären Sketch mit dem Titel „Lucky Bitches“.
Männliche Autoren von Potboilern haben diese Behandlung historisch nicht erhalten. Harold Robbins wird immer noch als „der Onassis der Supermarktliteratur“ gepriesen; Lee Child wird interviewt von Der New Yorkerist David Remnick. Aber Collins’ Einfluss hält auch auf andere Weise an. Jahrzehntelang hörten die Teenager und Frauen, die ihre Romane lasen, immer wieder, dass sie zählten, dass ihr Vergnügen und ihre Autonomie genauso wichtig waren wie die aller anderen. Es ist nicht einfach, diese Botschaft zu verinnerlichen, auch jetzt nicht. Chefin lässt mich Collins mehr denn je für ihr lebenslanges Engagement schätzen, es zu liefern.
Wenn Sie ein Buch über einen Link auf dieser Seite kaufen, erhalten wir eine Provision. Danke für die Unterstützung Der Atlantik.
.