Am Freitag war es auf den Tag genau 19 Jahre her, seit Laci Peterson aus dem kalifornischen Modesto verschwand, das sie mit ihrem Ehemann Scott teilte.
Fast zwei Jahrzehnte später wurden Lacis Überreste – und die des ungeborenen Sohnes des Paares, Connor – gefunden, und Scott sitzt für ihren Tod hinter Gittern. Anfang dieses Monats, nachdem er jahrelang um seine Haftstrafen gestritten hatte – er wurde vor fast 17 Jahren zum Tode verurteilt – verurteilte ein kalifornischer Richter Scott Peterson erneut zu lebenslanger Haft ohne Bewährung.
NOTIZBUCH DES REPORTERS: RÜCKKEHR NACH REDWOOD CITY — DIE ERNEUERUNG VON SCOTT PETERSON
Hier ist ein Blick auf Schlüsselmomente in dem Fall, der Modesto und den Rest der Nation erschütterte.
LACI VERSCHWINDET
Laci Peterson war im achten Monat schwanger, als sie am 24. Dezember 2002 von ihrem Ehemann Scott Peterson als vermisst gemeldet wurde. Scott behauptete, er sei von einem Angelausflug in der Berkeley Marina zurückgekehrt und habe festgestellt, dass Laci, 27, weg war.
Die Behörden suchten im Laufe der nächsten Wochen nach Laci, auch in den Gewässern in der Nähe der Berkeley Marina. Schließlich richteten sie ihre Aufmerksamkeit auf mögliches Foulspiel und Scotts mögliche Beteiligung. Am 3. Januar 2003 gaben Ermittler bekannt, dass sie die Öffentlichkeit um Hilfe bitten, um den Aufenthaltsort von Scott Peterson zum Zeitpunkt von Lacis Verschwinden zu bestätigen.
SCOTT PETERSON WIDERSTAND: LACI PETERSONS FAMILIE BERATES ZUM ERSTEN MAL IN 17 JAHREN DEN VERURSACHTEN MÖRDER
Ende Januar gab eine Frau namens Amber Frey bekannt, dass sie in eine außereheliche Affäre mit Scott Peterson verwickelt war, die er später zugab. Frey sagte auch, Peterson habe ihr erzählt, dass seine Frau tot sei.
Der Fall wird zum Mordfall; SCOTT PETERSON VERHAFTET
Am 3. März 2003 gaben Beamte bekannt, dass Laci Peterson vermutlich Opfer eines Mordes geworden sei.
Die sterblichen Überreste von Laci und Connor wurden im April 2003 in der Bucht von San Francisco entdeckt. Scott Petereson wurde nur wenige Tage später festgenommen und des Kapitalmords angeklagt. Zum Zeitpunkt seiner Festnahme trug Peterson angeblich den Pass seines Bruders und große Bargeldbeträge bei sich.
Die Ermittler sagten, Peterson habe die Leichen am Heiligabend von seinem Fischerboot in die Bucht von San Francisco geworfen, wo sie Monate später auftauchten.
Und in den Wochen nach ihrem Verschwinden, aber bevor die Leichen an Land gespült wurden, verkaufte er das Auto seiner Frau, prüfte den Verkauf ihres Hauses und verwandelte das Kinderzimmer in einen Abstellraum.
Scott bekannte sich schließlich nicht schuldig.
SCOTT PETERSON ZUR TODESSTRAFE VERURTEILT; ÜBER ANDERE JAHRZEHNTE SPÄTER NEU VERURTEILT
Peterson wurde 2004 wegen Mordes ersten Grades beim Tod seiner Frau und des Mordes zweiten Grades an ihrem ungeborenen Sohn verurteilt. 2005 wurde er zur Todesstrafe verurteilt.
Aber Jahre später, im August 2020, hob der Oberste Gerichtshof von Kalifornien sein Todesurteil von 2005 auf und verwies auf „erhebliche Fehler“ bei der Auswahl der Jury.
SCOTT PETERSONS EHEMALIGE VERTEIDIGUNGSKONTROLLE WIRD NEUE BEWEISE ANGEBOTEN: „ICH GLAUBE WIRKLICH AN SCOTTS UNSCHULD“
Die Richter sagten, der Prozessrichter habe “eine Reihe klarer und schwerwiegender Fehler bei der Auswahl der Geschworenen gemacht, die nach dem langjährigen Präzedenzfall des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten Petersons Recht auf eine unparteiische Jury in der Strafphase untergraben haben”.
Es stimmte mit seinem Argument überein, dass potenzielle Geschworene zu Unrecht aus dem Jurypool entlassen wurden, nachdem sie erklärt hatten, dass sie persönlich mit der Todesstrafe nicht einverstanden waren, aber bereit wären, das Gesetz zu befolgen und es zu verhängen.
Die Staatsanwaltschaft des Bezirks Stanislaus kündigte später an, ihre Bemühungen zur Wiederherstellung der Todesstrafe einzustellen. Der Staatsanwalt sagte, die Entscheidung sei in Absprache mit Laci Petersons Familie getroffen worden.
Er wurde in das Gefängnis von Stanislaus County verlegt, nachdem Beamte beschlossen hatten, die Todesstrafe nicht erneut zu beantragen. Zuvor war er im San Quentin State Prison, der Heimat des kalifornischen Todestrakts, gewesen, seit er im März 2005 zum Tode verurteilt wurde.
SCOTT PETERSON droht wegen des Mordes an Ehefrau LACI PETERSON eine neue lebenslange Haftstrafe
Peterson wurde im Dezember 2021 erneut zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.
Während der emotionalen Anhörung, die die Neuverurteilung ankündigte, wandte sich Lacis Mutter Sharon Rocha direkt an Peterson, als er ausdruckslos saß, mit Handschellen in eine rot-orange Gefängnisuniform gefesselt.
“Ich fühle die Trauer nach 19 Jahren immer noch jeden Tag”, sagte sie. „Deine böse, egozentrische, unverzeihliche egoistische Handlung hat zwei schöne Seelen beendet. Und aus welchem Grund? Es gab keinen anderen Grund, als dass du sie einfach nicht mehr wolltest Vater. Du bist ein Feigling.”
“Ich habe Träume von ihr”, fügte sie über ihre Tochter hinzu, die 27 Jahre alt war und im achten Monat schwanger war, als sie den Jungen trug, den das Paar Connor nennen wollte. “Und manchmal weine ich, wenn ich aufwache, weil sie so realistisch sind und ich weiß, dass ich sie nie wieder sehen werde.”
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Sie stellt sich auch vor, wie Connor jetzt im Alter von 18 Jahren aussehen würde, wenn er gelebt hätte.
Laura Ingle von Fox News hat zu diesem Bericht sowie The Associated Press beigetragen.