„Ich hatte das Gefühl, dass Lachlan mindestens so konservativ ist wie sein Vater“, sagte Preston Padden, ein ehemaliger Fox-Manager, der inzwischen zum Kritiker des Senders geworden ist (Lachlan in ihren Interaktionen jedoch als „einen sehr netten Kerl“ beschrieb). damals in den 1990er Jahren).
In seiner Mitteilung an die Mitarbeiter von Fox am Donnerstag, in der er seinen Rücktritt ankündigte, beschrieb Rupert Murdoch Lachlan als „einen leidenschaftlichen, prinzipiellen Anführer“ und ideologischen Nachkommen seines eigenen verstorbenen Vaters Keith Murdoch, der das Mediengeschäft der Familie gründete. „Mein Vater glaubte fest an die Freiheit und Lachlan ist der Sache absolut verpflichtet“, schrieb er.
Während Lachlan sowohl für republikanische als auch für demokratische Kampagnen gespendet hat, ging der Großteil seiner kandidatenspezifischen Spenden an Republikaner, darunter eine Spende in Höhe von 1 Million US-Dollar im November 2020 an den Senate Leadership Fund der GOP. In diesem Zyklus spendete er mehrere Spenden zur Unterstützung des Minderheitsführers im Senat, Mitch McConnell (R-Ky.), spendete jedoch auch 1.500 US-Dollar an ein vom Demokraten Pete Buttigieg ins Leben gerufenes politisches Aktionskomitee, wie aus einer Überprüfung der Aufzeichnungen zur Wahlkampffinanzierung hervorgeht.
Bezeichnender ist, dass er kein Bedauern über die redaktionelle Ausrichtung von Fox News an den Tag gelegt hat – selbst nachdem Pro-Trump-Kommentatoren unbegründete Behauptungen über die Manipulation der Präsidentschaftswahlen im Jahr 2020 verbreiteten, was zu einer massiven Verleumdungsklage eines beleidigten Wahltechnologieunternehmens führte, die mit der Zahlung von Fox endete eine Rekordabfindung in Höhe von 787,5 Millionen US-Dollar.
„An unserer Programmstrategie bei Fox News ändert sich nichts. Es ist offensichtlich eine erfolgreiche Strategie“, Das sagte Murdoch in einem Gespräch mit Branchenanalysten im Mai, in dem er die Auszahlung als Geschäftsentscheidung verteidigte und erklärte, dass Fox News „immer wie eine Nachrichtenorganisation agierte, die über die aktuellen Ereignisse des Tages berichtete“.
Lachlan Murdoch wuchs im Familienunternehmen auf und verbrachte einen Sommer damit, die Druckmaschinen für Sydneys Daily Mirror zu reinigen, und einen weiteren als junger Reporter für die Murdoch-eigenen San Antonio Express-News. „Diese kurzen Eintauchen verstärkten das Gefühl, dass der junge Murdoch dazu bestimmt war, seinem Vater und Großvater in die Medien zu folgen“, schrieb der australische Journalist Paddy Manning in seiner Murdoch-Biografie „The Successor“ aus dem Jahr 2022.
Nachdem er die Vorbereitungsschule in New York und das College an der Princeton University besucht hatte, kehrte er nach Australien zurück, um in der Medienbranche zu arbeiten, und begann eine lange Karriere in der Medienbranche, die er zwischen seinem Heimatland und den Vereinigten Staaten hin und her pendelte immer größere Rollen im Unternehmen. Er trat 2005 aus dem Familienunternehmen aus, kehrte jedoch fast ein Jahrzehnt später zurück und zog 2014 nach Los Angeles.
Wenn Lachlan die volle Kontrolle über sowohl Fox Corp als auch News Corp übernimmt, wo sich die Verlagsaktiva des Unternehmens befinden, wird er gezwungen sein, sich sowohl rechtlichen als auch strategischen Herausforderungen zu stellen.
Fox News sieht sich immer noch mit einer Klage des Wahltechnologieunternehmens Smartmatic in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar konfrontiert, das ebenso wie Dominion behauptet, sein Ruf sei durch Kommentare in der Sendung geschädigt worden. Fox wurde kürzlich auch mit einer Falschlichtklage von Ray Epps konfrontiert, einem Trump-Anhänger, der behauptet, er sei von Fox-Moderatoren, darunter Tucker Carlson, in ihren Spekulationen über seine Aktivitäten bei den Kundgebungen vor dem 6. Januar fälschlicherweise als Regierungsagent dargestellt worden. 2021, Aufstand im US-Kapitol. Am Mittwoch bekannte sich Epps in einem Fall ordnungswidrigen oder störenden Verhaltens aus eingeschränkten Gründen schuldig.
„Lachlans erste Aufgabe sollte darin bestehen, Fox News dazu zu bringen, die Lügen, die sein Unternehmen über Ray Epps verbreitet und verbreitet hat, zurückzuziehen“, sagte sein Anwalt Michael Teter gegenüber der Washington Post. „Und seine zweite Aufgabe sollte es sein, dafür zu sorgen, dass Fox aufhört, das Leben von Menschen durch die Verbreitung von Unwahrheiten zu ruinieren.“
Im Jahr 2021 zog Murdoch mit seiner Familie zurück nach Australien. Diese Distanz zum Fox-Hauptquartier in New York ist auch repräsentativ für seine Distanz zu den alltäglichen Machenschaften des Senders. In einer Aussage, die er im Dominion-Fall abgab, machte Murdoch deutlich, dass er die Befugnisse an die Geschäftsführerin des Netzwerks, Suzanne Scott, und dessen Präsidenten, Jay Wallace, delegiert hat.
Doch die Unmengen an Korrespondenz, die im Rahmen des Aufdeckungsprozesses in diesem Fall veröffentlicht wurden, enthüllten mindestens ein Beispiel dafür, dass Murdoch sich in die Auswahl der Rundfunksendungen einmischte.
Der CEO der Fox Corporation beanstandete die Art und Weise, wie zwei Journalisten von Fox News, der Korrespondent Rich Edson und der Moderator Leland Vittert, die Beweggründe einer Schar von Trump-Anhängern beschrieben, die sich nach seiner Niederlage im November 2020 in Washington versammelt hatten. Insbesondere beklagte er sich darüber Vittert schlug einen „selbstgefälligen und widerwärtigen“ Ton an.
„Die Nachrichtenleute müssen vorsichtig sein, wie sie über diese Kundgebung berichten“, schrieb Murdoch in einer Nachricht an Scott. „Die Erzählung sollte sein, dass dies eine große Feier des Präsidenten ist.“
Unterdessen ist unklar, wie groß der Rücktritt seines Vaters von seinen Unternehmen tatsächlich ist.
In seiner Ansprache an die Mitarbeiter betonte Rupert Murdoch, dass er sich in seiner neuen Rolle als emeritierter Vorstandsvorsitzender weiterhin aktiv engagieren werde. „Wenn ich Ihre Länder und Unternehmen besuche, können Sie damit rechnen, mich am späten Freitagnachmittag im Büro zu sehen“, schrieb er.
Der ältere Murdoch hatte sich zuvor aus dem Unternehmen zurückgezogen, trat jedoch 2016 wieder ein, um die Kontrolle über Fox News zu übernehmen, nachdem der Sender den Vorsitzenden Roger Ailes, dem sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen wurde, abgesetzt hatte.
Fox-Mitarbeiter und Fox-Beobachter bleiben gleichermaßen skeptisch, dass Rupert Murdoch wirklich endgültig zurücktritt.
„Was den Betrieb angeht, denke ich, dass er immer noch der Richtige ist“, sagte ein erfahrener Fox News-Mitarbeiter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, da die Mitarbeiter nicht befugt sind, Kommentare abzugeben. „Ich sehe darin keine große Veränderung.“
Jeffrey Sonnenfeld, Professor an der Yale School of Management und Experte für die Nachfolge von Führungskräften, sagte, Murdoch sei ein klassisches Beispiel für einen Unternehmenschef, der zu sehr in sein Unternehmen verstrickt sei, als dass er sich einfach von ihm verabschieden könne.
„Ich denke, er wird in regelmäßigen Abständen wieder einspringen“, sagte Sonnenfeld gegenüber The Post. „Er ist zu sehr mit seinem Geschäft beschäftigt. Er hat keine externen Hobbys.“