ROM – Papst Franziskus traf am Freitag für mehr als eine Stunde mit US-Präsident Joe Biden in „herzlichen Gesprächen“, die der Vatikan als „herzliche Gespräche“ bezeichnete, bei denen „das gemeinsame Engagement für den Schutz und die Pflege des Planeten im Mittelpunkt stand“.
Als die Kameras im Hintergrund klickten, lächelten Biden, der nächsten Monat 79 Jahre alt wird, und Papst Franziskus, der im Dezember 85 Jahre alt wird, und schienen sich wirklich glücklich zu sehen, sich zu sehen. Nach Angaben des Weißen Hauses war es ihr viertes persönliches Treffen.
In einem Video, das nach dem Treffen veröffentlicht wurde, war Biden zu hören, wie er den Papst als „den bedeutendsten Friedenskrieger, den ich je getroffen habe“, lobte.
Biden schenkte dem Papst eine Gedenkmünze, auf der auf der einen Seite der Heimatstaat des Präsidenten Delaware zu sehen ist, und ein Abzeichen der Militäreinheit, in der sein Sohn Beau diente. (Beau Biden, der in der 261 Delaware National Guard, starb 2015 an Hirntumor.)
In dem Video war auch Biden zu hören, wie er scherzte, dass, wenn sie sich in Zukunft treffen und der Papst die Münze nicht hat, “du die Getränke kaufen musst”. Der Papst gab Biden eine geätzte Keramikfliese und eine Sammlung neuerer päpstlicher Schriften.
Bidens Frau Jill und mehrere US-Beamte begleiteten den Präsidenten bei dem Besuch. Neben der Münze überreichte Biden Papst Franziskus ein liturgisches Gewand eines Jesuitenordens in Washington DC Biden besucht im Allgemeinen die Holy Trinity Church, eine Jesuitengemeinde in Washington.
Laut einer Verlesung aus dem Vatikan konzentrierten sich die Parteien im Verlauf der herzlichen Gespräche auf das gemeinsame Engagement für den Schutz und die Pflege des Planeten, die Gesundheitssituation und den Kampf gegen die Covid-19-Pandemie sowie die Thema Flüchtlinge und Hilfe für Migranten. Auch auf den Schutz der Menschenrechte, einschließlich der Religions- und Gewissensfreiheit, wurde hingewiesen.“
Das Weiße Haus sagte in seiner eigenen Zusammenfassung: „In seiner heutigen Audienz bei Papst Franziskus dankte Präsident Biden Seiner Heiligkeit für seinen Einsatz für die Armen der Welt und diejenigen, die unter Hunger, Konflikten und Verfolgung leiden. Er lobte die Führung von Papst Franziskus bei der Bekämpfung der Klimakrise sowie sein Eintreten für ein Ende der Pandemie für alle durch den Austausch von Impfstoffen und eine gerechte Erholung der Weltwirtschaft.“
Pater Antonio Spadaro, Berater von Papst Franziskus und Herausgeber der katholischen Zeitschrift La Civiltà Cattolica, sagte, das Gespräch hätte sich hauptsächlich auf den Klimawandel und die zunehmenden globalen Spannungen, insbesondere zwischen dem Westen und China, konzentriert.
Im Vorfeld des Treffens hatte US-Sicherheitsberater Jake Sullivan das gute persönliche Verhältnis zwischen dem Präsidenten und dem Papst betont.
„Ich werde sagen, dass das Hauptaugenmerk des Treffens mit dem Papst zunächst die offensichtliche persönliche Dimension sein wird“, sagte Sullivan kürzlich bei einem Briefing. „Der Präsident und der Papst haben sich schon dreimal getroffen. Dies wird ihr viertes Treffen sein. Sie haben Briefe ausgetauscht. Und jeder von ihnen wird die Möglichkeit haben, über seine Sicht auf das, was in der Welt passiert, nachzudenken.“
Der frühere US-Außenminister Mike Pompeo hatte die katholische Kirche kritisiert und zu einer härteren Haltung gegenüber China aufgerufen.
Spadaro sagte, die Verbindungen der Kirche zu China seien keine politische Position, „aber der Dialog, den sie auf pastoraler Ebene führt, kann in einer Zeit der Spannungen nützlich sein. Der Dialog ist unerlässlich, um Konflikte zu vermeiden, und der Heilige Stuhl kann eine Rolle spielen, obwohl er immer sehr diskret ist und niemals Partei ergreift.“
Spadaro sagte, die Bekämpfung des Klimawandels sei zweifellos ein wichtiger Diskussionspunkt. „Der Papst ist sehr radikal, was das Klima angeht“, sagte er. “Aber er ist ein spiritueller Führer, also wird er grundlegende Werte identifiziert haben, keine politischen Lösungen.”
Während eines Fototermins im Chigi-Palast, bei dem sich Biden mit dem italienischen Premierminister Mario Draghi traf, ging der Präsident ein wenig auf sein Treffen mit Papst Franziskus ein.
Auf die Frage, ob der Papst ein Gebet für ihn gesprochen habe, antwortete Biden: „Das habe ich getan, und er hat eines für mich gesagt.“ Biden sagte, er habe für Frieden gebetet.
Biden antwortete auf eine andere Frage, dass sie das Thema des Abtreibungsrechts nicht diskutierten, das Biden unterstützt und einige Kritiker dazu veranlasst hat, seinen katholischen Glauben in Frage zu stellen. Biden deutete jedoch an, dass Papst Franziskus ein wichtiges Signal der Unterstützung gegeben habe. “ Auf die Frage, ob das Thema Abtreibung aufgetaucht sei, sagte Biden: „Nein, hat es nicht. Wir haben gerade darüber gesprochen, dass er froh war, dass ich ein guter Katholik war und … weiterhin die Kommunion empfange.“
Mit 1,3 Milliarden Katholiken weltweit kann Papst Franziskus einen etwas größeren Wahlkreis beanspruchen als Biden, der rund 330 Millionen Amerikaner vertritt. Biden ist der zweite katholische US-Präsident.