Die Los Angeles Times gab am Dienstag bekannt, dass sie mindestens 115 Mitarbeiter – oder mehr als 20 % der Redaktion – entlassen werde, was einen der größten Personalkürzungen in der Geschichte der 142 Jahre alten Institution darstellt.
Der Schritt erfolgt vor dem Hintergrund der Prognosen für ein weiteres Jahr mit schweren Verlusten für die Zeitung.
Die Kürzungen waren notwendig, weil die Zeitung nicht länger 30 bis 40 Millionen US-Dollar pro Jahr verlieren könne, ohne Fortschritte beim Aufbau einer höheren Leserschaft zu machen, die Werbung und Abonnements einbringen würde, um die Organisation zu finanzieren, sagte der Eigentümer der Zeitung, Dr. Patrick Soon-Shiong, am Dienstag .
Es seien drastische Veränderungen erforderlich, sagte er, einschließlich neuer Führungskräfte, die sich darauf konzentrieren würden, den Journalismus des Magazins zu stärken, um für mehr Leser unverzichtbar zu werden.
„Die heutige Entscheidung ist für alle schmerzhaft, aber wir müssen dringend handeln und Schritte unternehmen, um ein nachhaltiges und erfolgreiches Papier für die nächste Generation aufzubauen. Wir sind dazu entschlossen“, sagte Soon-Shiong.
Soon-Shiong äußerte sich enttäuscht darüber, dass die Nachrichtenredaktion nicht mit dem Management zusammengearbeitet hatte, um einen Plan auszuarbeiten, der seiner Meinung nach Arbeitsplätze gerettet hätte. Stattdessen konzentrierte die Gilde ihre Energie am vergangenen Freitag auf einen eintägigen Streik, der, wie er in einem Interview sagte, „nicht geholfen hat“.
Dr. Patrick Soon-Shiong im Jahr 2018.
(Christina House / Los Angeles Times)
Soon-Shiong äußerte seine tiefe Frustration über die frühere Führung und die Versuche, die Los Angeles Times Studios aufzubauen, um den Journalismus der Zeitung durch Dokumentationen und Podcasts mehr Verbrauchern zugänglich zu machen.
Der Eigentümer sagte, er habe vor einigen Monaten erkannt, dass der ehemalige Chefredakteur Kevin Merida, der Anfang dieses Monats zurückgetreten war, und mehrere hochrangige Redakteure, die er eingesetzt hatte, ihre Arbeit nicht erledigten.
Merida sagte, er habe die Zeitung wegen Meinungsverschiedenheiten mit Soon-Shiong über seine Rolle als Chefredakteur und seine Strategie sowie über den Umfang der Entlassungen verlassen.
„Es ist in der Tat schwierig, über die turbulenten letzten Jahre nachzudenken, in denen unser Unternehmen mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert war, einschließlich Verlusten von über 100 Millionen US-Dollar an Betriebs- und Kapitalkosten“, sagte Soon-Shiong. „Trotz dieser Schwierigkeiten haben wir uns bewusst dafür entschieden, während der COVID-Pandemie auf Entlassungen in unserer Nachrichtenredaktion zu verzichten und die Mitarbeiterzahl der Nachrichtenredaktion trotz der Verluste bis in die letzten Monate beizubehalten.
„Seit der Übernahme der Los Angeles Times haben wir fast eine Milliarde Dollar investiert, was unser Engagement für die Bewahrung ihres Erbes und die Sicherung ihrer Zukunft unterstreicht“, sagte er.
Im Interview widersprach Soon-Shiong der Darstellung, dass die Times in Aufruhr sei.
„Wir sind nicht in Aufruhr. Wir haben einen echten Plan“, sagte er.