“Ist das der Anfang vom Ende?” fragte Kim Prince kürzlich bei einem Telefonat. „Wir waren in einer Phase des Pivot, Pivot, Pivot. Ich möchte nur Hühnchen braten.“
Am Montag müssen Prince, dem das Restaurant Hotville im Einkaufszentrum Baldwin Hills-Crenshaw gehört, und alle anderen Gastronomen in der Stadt Los Angeles erneut umschwenken, um einer neuen Verordnung nachzukommen, die von den Kunden verlangt, einen Impfstoff oder einen negativen Nachweis vorzulegen COVID-19-Test, um drinnen zu speisen.
Die Durchsetzung der Verordnung, die Einkaufszentren, Kinos, Schönheitssalons und andere Indoor-Aktivitäten abdeckt, beginnt am 29. November und bleibt in Kraft, bis die Stadt ihre COVID-19-Pandemie-Notstandserklärung aufhebt.
Das neue Mandat wird für alle betroffenen Unternehmen ein Minenfeld potenzieller Misserfolge und Konfrontationen mit sich bringen, aber Besitzer von Restaurants in Gebieten mit niedrigeren Impfraten glauben, dass ihr Überleben besonders prekär ist.
„Eine Sache, die ich nicht tun möchte, ist, jeden einzelnen fragen zu müssen: ‚Kann ich Ihre Karte sehen?’“, sagte Prince. In der Postleitzahl 90008, in der Hotville liegt, sind nur 54,1 % der Menschen vollständig geimpft (64 % der Einwohner sind Schwarze, 24 % sind Latinos, 6 % sind Weiß und 3 % sind Asiaten in dieser Gegend). „Ich weiß nicht, was die Lösung ist“, fügte sie hinzu, „aber ich weiß, dass Unternehmen bereits leiden und bis zur Schließung leiden werden, insbesondere wenn sie darauf angewiesen sind, dass Kunden durch ihre Tür kommen.“ und sie wissen, dass ihre Gemeinschaft nicht geimpft ist.“
Prince sagte, dass ihr Umsatz aufgrund einer Reihe von Faktoren, darunter gestiegene Lebensmittelkosten und das Öffnen und Schließen ihres Speisesaals, um die Sicherheitsvorschriften einzuhalten, erheblich niedriger ist als zu dieser Zeit im letzten Jahr. Sie kann, wie viele Geschäftsinhaber, keinen weiteren Schlag verkraften.
“Die Impfraten in unserer Gegend, die Zahlen, sind einfach nicht da, um die Erwartung oder den Optimismus einer Rückkehr zur Normalität zu stützen”, sagte sie.
Darüber hinaus sind viele Kunden von Prince Senioren, von denen viele nicht technisch versiert sind und keine Liefer-Apps verwenden. Sie kommen ins Restaurant, haben einen Lieblingstisch und essen ihr Hühnchen gerne heiß.
Im August veranstaltete Hotville eine Veranstaltung für die Walgreens-Kampagne „This Is Our Shot“. Sänger John Legend schloss sich einem Gremium von Ärzten und Apothekern an, um mit 30 Menschen aus der Nachbarschaft über den Impfstoff zu sprechen. Am Ende der Präsentation standen Ärzte zur Verfügung, um Spritzen zu verabreichen. Prince sagte, nur eine Person habe den Impfstoff genommen.
„Er sah nicht aus wie ich“, sagte Prince. “Geben Sie noch 12 Monate dieser Art von Vorschriften, und ich verspreche, dass es bis 2024 mehr geschlossene Restaurants in farbigen Vierteln geben wird als in jedem anderen Viertel.”
Lily Rocha, Geschäftsführerin des Latino Restaurant Assn., sagte, dass viele der mehr als 830 Mitglieder der Organisation besorgt über Impfstoffmandate seien. Und die meisten, sagte sie, befinden sich in Kalifornien.
„Aufgrund der aktuellen Zahl von Menschen, die in den Minderheitengemeinden nicht geimpft sind, denke ich, dass die Verkäufe sinken und die Leute nicht mehr ausgehen“, sagte sie. „Wir alle wissen, dass Restaurants im Latino-Besitz und andere Unternehmen, die sich im Besitz von Minderheiten befinden, überproportional stark betroffen sind, und das setzt sich jetzt mit dem Arbeitskräftemangel und den zusätzlichen Mandaten und Lieferkettenproblemen fort. Alles, was die breite Öffentlichkeit betrifft, betrifft uns mehr, weil viele von uns das Sicherheitsnetz des Bundes nicht erhalten haben.“
Shalamar Lane, die das Restaurant My Father’s Barbeque in der Stadt Carson besitzt, hat letztes Jahr innerhalb weniger Tage ihr PPP-Geld aufgebraucht. „Man hört, dass Restaurants sagen, das Restaurant habe PPP-Geld bekommen“, sagte sie. “Das ist garnichts. Ich hoffe, wir werden nicht vergessen.”
Carson fällt unter die Gerichtsbarkeit des Los Angeles County, das einen Impfnachweis für Bars, Brauereien, Weingüter, Destillerien, Nachtclubs und Lounges hat. Derzeit empfiehlt der Landkreis, dass Restaurants einen Impfnachweis verlangen, dies ist jedoch nicht erforderlich.
Lane hatte gerade mit der Erweiterung ihres Speisesaals um 60 Sitzplätze begonnen, als die Pandemie begann. Sie hatte vor, ihr Esszimmer Ende dieses Monats wieder zu eröffnen, aber sie denkt, es wäre das Beste, zu warten.
„Ich werde beobachten, was mit den Restaurants aller anderen passiert, und hoffentlich in den nächsten Monaten ein paar Tipps bekommen und sehen, wie sich die Dinge entwickeln, bevor ich die Entscheidung treffe, zu eröffnen“, sagte sie.
Lane sagte, ihr Hauptanliegen sei die Sicherheit und das Wohlbefinden ihrer Mitarbeiter. Sie bietet seit Beginn der Abschaltung Essen zum Mitnehmen an, aber die Interaktion mit Kunden hinter einem Sicherheitsschirm durch mehrere Maskenmandate hat zu Konfrontationen zwischen ihrem jungen Personal und den Gästen geführt. Sie befürchtet, dass es nur noch schlimmer wird, wenn der Landkreis seine eigenen Impfnachweise für Restaurants erlässt.
„Die Leute werden kommen und sie werden keine Maske tragen. Sie können sagen, dass sie es absichtlich tun, und sie werden über unseren Schutzschirm sprechen “, sagte sie. “Es gibt Leute, die streiten und absichtlich ins Restaurant kommen, die nicht geimpft sind, um eine Szene zu machen.”
In einem kürzlich erschienenen Kommentar für den San Francisco Chronicle, California Restaurant Assn. Präsident und CEO Jot Condie betonte die Notwendigkeit von Sicherheit für kleine Unternehmen.
„Es scheint nur fair, dass die Städte mit Gesundheitsverordnungen, die den Zutritt zu Restaurants einschränken, Finanzmittel für die Sicherheit bereitstellen“, schrieb Condie. “Oder, falls dies nicht der Fall ist, bieten Sie die Möglichkeit, Mitarbeiter der Stadt oder des Landkreises zu entsenden, die in der Vax-Überprüfung geschult sind, um Störungen durchzuführen.”
In einem Restaurant in New York City im September war ein Gastgeber angeblich angegriffen nachdem er eine Gruppe von Gästen nach ihren Impfausweisen gefragt hatte. Und es gab Dutzende von Berichten über Kunden in Geschäften, Restaurants und Märkten im ganzen Land, die Mitarbeiter wegen Maskenpflichten verbal und körperlich angegriffen haben.
Die Geschichten stimmen mit Prince überein, der sagte, sie sei viele Male „verflucht“ worden, nachdem sie die Gäste gebeten hatte, eine Maske aufzusetzen.
„Jemand könnte angegriffen werden, weil er nur versucht, seinen Job zu machen und einen Impfnachweis verlangt“, sagte Prince. „In manchen Vierteln mehr als in anderen [but] es ist überall eine Möglichkeit.“
“Es ist eine Last, das auf Restaurants zu übertragen”, sagte Greg Dulan, Besitzer von Dulan’s am Crenshaw Boulevard in der Stadt Los Angeles. “Ich weiß, dass etwas getan werden muss, und ich glaube an den Impfstoff, aber es wird Spannungen erzeugen und wer wird uns retten, wenn ein Kunde schreit?” er hat gefragt. „Ich verstehe die Notwendigkeit, aber dafür sind wir nicht gerüstet. Wir sind keine Mitarbeiter im Gesundheitswesen und die meisten von uns versuchen ehrlich gesagt immer noch, einfach durchzuhalten.“
Für Dulan, Prince und Lane sind auch gefälschte Impfausweise und gefälschte Testergebnisse ein Problem. Die Stadt Los Angeles skizziert die Verordnung online, mit einer Aufschlüsselung der akzeptierten Nachweise für Impfungen und negative COVID-19-Tests, aber mit vier verschiedenen Möglichkeiten, den Impfstoffstatus einer Person zu überprüfen, sagten alle drei Restaurantbesitzer, dass ein einziges, optimiertes Überprüfungssystem erforderlich ist.
Dulan sagte, er könne es sich nicht leisten, mehr Personal einzustellen, um Impfausweise zu überprüfen, und das Fehlen eines einheitlichen Systems zur Überprüfung des Status einer Person werde unweigerlich zu mehr Zeit an der Tür führen.
„Es gibt viele gefälschte Impfausweise“, sagte Dulan. „Wie streng soll unsere Prüfung sein? Wenn sie uns zu Gesundheitsbeamten ernennen, müssen sie uns einen Scheck, eine Steuerermäßigung oder eine Art Entschädigung geben, weil uns das Arbeit, Einnahmen und Stress kostet. Ich weiß nicht, wie Sie den Stress quantifizieren, dies tun zu müssen.“
Der Stadtrat von LA, Joe Buscaino, war eines von zwei Ratsmitgliedern, die gegen die Verordnung der Stadt stimmten, nachdem seine Kollegen mehreren von ihm vorgeschlagenen Änderungen nicht zugestimmt hatten. Zu den Änderungsanträgen gehörte ein Bericht über Finanzierungsquellen, die kleinen Unternehmen bei der Einhaltung der Vorschriften helfen sollen, sowie die Einmischung von Mitarbeitern bei der Durchsetzung der Vorschriften unter Strafe gestellt.
„Ich unterstütze diese Verordnung nicht, weil ich glaube, dass sie Verwirrung stiften, unsere kleinen Unternehmen unangemessen belasten und unsere wichtigsten Arbeiter wieder an die Front bringen wird, indem sie sie zu den wichtigsten Vollstreckern dieses Mandats macht“, sagte Buscaino kürzlich in einer Erklärung an die Times gemailt. “Ich habe Mitgefühl mit Restaurantbesitzern, denn es werden Arbeiter und kleine Unternehmen sein, die unter den Folgen dieser Politik zu leiden haben, und nicht Menschen, die ungeimpft bleiben.”
Für die Independent Hospitality Coalition, die sich für das Gastgewerbe der Region Los Angeles einsetzt, hat die Milderung der Bestrafung für sogenannte „unklare Mandate“ oberste Priorität. Der Exekutivdirektor Adam Englander sagte, der IHC habe seit einiger Zeit gewusst, dass ein Impfstoffmandat für das Essen in Innenräumen in Arbeit sei und dass die Mitglieder sowohl den Bezirksvorstand als auch einzelne Ratsmitglieder ansprechen, um auf klare Richtlinien zu drängen.
„Wir können nicht einzelne Restaurants entscheiden lassen, was echt ist und was nicht“, sagte Englander.
Wenn sich ein Unternehmen in der Stadt Los Angeles nicht an die Verordnung hält, ist die erste Reaktion eine Verwarnung. Ein zweiter Verstoß kann zu einer Geldstrafe in Höhe von 1.000 US-Dollar führen, und bei einem vierten oder nachfolgenden Verstoß können die Geldstrafen auf bis zu 5.000 US-Dollar eskalieren.
Zusätzlich zu dem Bedarf an mehr Personal und Sicherheit für Impfkontrollen und einer niedrigen Gemeindeimpfrate (im Jahr 90043 sind 55,5% vollständig geimpft), glaubt Dulan, dass sein Restaurant wegen der Anzahl der nicht zugelassenen Staatskunden, die besuchen. Dulan ist ein Soulfood-König in Los Angeles. Sein Vater Adolf Dulan eröffnete 1985 Tante Kizzy’s Back Porch und 1999 das erste Dulan’s in Inglewood. Sein Restaurant ist ein beliebtes Ziel für Touristen, die in Gegenden speisen möchten, für die kein Impfausweis erforderlich ist.
„Was ist, wenn diese Touristen in Texas oder Oklahoma nicht die gleichen Anforderungen haben und nach LA kommen und in unseren lokalen Soulfood-Restaurants essen möchten und ihre Impfinformationen nicht haben? sagte Dulan. „Wir wollen nicht 12 Leute abweisen, die bei uns Geld ausgeben. Das wird uns weh tun.”
Sowohl Dulan als auch Prince erwähnten, dass der Landkreis, die Stadt und möglicherweise das kalifornische Tourismusamt Geld für öffentliche Ankündigungen, Zeitungs-, Radio- und Fernsehwerbung in Bezug auf die Impfnachweise ausgeben könnten, um eine Konfrontation an der Tür zu vermeiden. Aber sie haben immer noch Angst, dass Restaurants immer noch zu tief vergraben werden, um sich jemals selbst auszugraben.
Im August haben sowohl San Francisco als auch New York City die Anforderungen an den Impfnachweis für das Essen im Innenbereich eingeführt. Vor Ort erließ West Hollywood im Oktober eine Verordnung. Es wird einige Zeit dauern, die Auswirkungen der neuen Mandate vollständig zu verstehen, aber in einem kürzlich erschienenen New York State Restaurant Assn. Umfrage unter 125 Restaurants, 67,2 % gaben an, dass Kunden wegstürmten, nachdem sie aufgefordert wurden, einen Impfnachweis vorzulegen. Mehr als 60 % gaben an, dass Gruppen aufgrund des Mandats Reservierungen stornieren mussten, und über 75 % gaben an, dass dies ihrem Geschäft geschadet habe.
„Ich werde ein Wachhund an der Tür sein und dieses Ding überwachen, aber wir brauchen mehr Stimmen am Tisch, wenn Entscheidungen wie diese getroffen werden, und sie müssen für alle repräsentativ sein“, sagte Prince. “Es wird Restaurants in Vierteln wie meinem zusammenbrechen lassen, weil wir darauf angewiesen sind, dass Leute hereinkommen.”