Senatorin Kyrsten Sinema (I-AZ) bereitet sich auf eine Wiederwahl im Jahr 2024 vor.
Sinema, der 2018 als Demokrat kandidierte, aber im Dezember 2022 aus der Partei austrat, bereitet sich laut einem Bericht des Wall Street Journal darauf vor, 2024 für eine zweite Amtszeit zu kandidieren. Sinemas Drittparteienkampagne könnte im Schlachtfeldstaat Arizona zu einem kompetitiven Dreierrennen im Senat führen, ein potenzielles Alptraumszenario für die Demokraten.
Laut The Wall Street Journal diskutierte das Team von Sinema den Zeitplan für die Kampagne diese Woche bei einer Mitarbeiterklausur. Eines der Treffen beinhaltete eine Diashow-Präsentation über die Kampagne. Eine der Folien legte den Zeitplan für den Rest dieses Jahres dar, einschließlich der Durchführung interner Umfragen und Oppositionsforschung bis zum 30. September und der Besetzung des Wahlkampfpersonals bis zum 31. Dezember.
Eine andere Folie wirbt für die unabhängige Ader des Senators. „Kyrsten ist eine unabhängige Stimme für Arizona“, hieß es auf der Folie. „Als ranghöchste Senatorin von Arizona setzt sie sich dafür ein, die Parteipolitik zu ignorieren, den Lärm auszuschalten und echte Ergebnisse zu liefern, die den Bürgern von Arizona dabei helfen, ein besseres Leben für sich und ihre Familien aufzubauen.“ Sinema war den Senatsdemokraten während des letzten Kongresses ein Dorn im Auge: Sie weigerte sich, eine Stimme abzugeben, um den Filibuster zu brechen, um demokratische Gesetzentwürfe zur Überarbeitung des amerikanischen Wahlsystems und zur Verankerung der Abtreibung im Bundesgesetz zu verabschieden.
Sinema hat bereits einen Antrag bei der FEC gestellt, um als unabhängig zu kandidieren, ein wichtiger Schritt, der es ihr ermöglicht, Geld für die Kampagne zu sammeln. Obwohl sie keine öffentlichen Zahlen veröffentlicht hat, berichtete WSJ, dass sie in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 bereits rund 2 Millionen US-Dollar gesammelt hat und knapp 10 Millionen US-Dollar in bar zur Verfügung hat. Sie erweitert auch ihr Fundraising-Netz, bleibt auf der demokratischen Spendenplattform ActBlue, bringt aber auch eine zusätzliche Plattform hinzu.
Um jedoch auf dem Stimmzettel zu erscheinen, muss sie Unterschriften von 3 % der parteilosen Wähler im Bundesstaat sammeln, insgesamt etwa 40.000. Die Einreichungsfrist für das Erscheinen auf dem Stimmzettel in Arizona ist April 2024.
Das Laufen als Unabhängiger könnte einen Drei-Wege-Wettbewerb im Grand Canyon State ins Leben rufen. Der demokratische Kongressabgeordnete Ruben Gallego gab bekannt, dass er im Januar gegen Sinema antritt. „Als ich arm aufgewachsen bin, hatte ich nur den amerikanischen Traum“, betitelte er eine Videoankündigung auf Twitter. „Es hat mich weitergebracht: als Kind, das auf dem Boden schlief, als Student, der Toiletten schrubbte, als Marine, der Brüder im Irak verlor. Heute sehen zu viele Arizonaner, wie ihr Traum entgleitet. Ich kandidiere für den US-Senat, um ihn für Sie zurückzugewinnen!“
Auf republikanischer Seite ist noch offen, wer Sinema herausfordern wird. Der Sheriff von Pinal County, Mark Lamb, wird Berichten zufolge seine Kandidatur nächste Woche bekannt geben. Die frühere republikanische Gouverneurskandidatin Kari Lake hat Berichten zufolge Lamb ermutigt, für den Senat zu kandidieren, aber kürzlich hat sie über einen eigenen Lauf nachgedacht. Der frühere republikanische Senatskandidat Blake Masters denkt ebenfalls über einen Lauf nach. Der republikanische Abgeordnete Andy Biggs, der ehemalige Kandidat des Generalstaatsanwalts, Abe Hamadeh, der ehemalige Kandidat für den Senat von 2022, Jim Lamon, und die ehemalige Gouverneurskandidatin von 2022, Karrin Taylor Robson, sind weitere Namen, die für die republikanische Nominierung in Umlauf gebracht werden.
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Sinema trat 2022 aus der Demokratischen Partei aus und berief sich auf übermäßige Parteilichkeit. In den letzten Wochen hat sie die Demokraten im Senat kritisiert und hat Berichten zufolge auch eine antagonistische Beziehung zur Demokratischen Partei von Arizona.