Romantische Komödievon Curtis Sittenfeld (Random House). Dieser verspielte Roman, der mit den Tropen seines gleichnamigen Genres flirtet, folgt Sally, einer Autorin einer „SNL“-ähnlichen Show namens „Night Owls“, die sich in einen ihrer Gastmoderatoren verliebt. Ihre Beziehung entwickelt sich per E-Mail in den Tagen nach dem Abwischen des Lebensmittels und vor der Impfung COVID-19. Als Sally beschließt, ihre Geliebte in LA zu besuchen, muss sie während ihrer gemeinsamen Zeit in seiner Villa in Topanga mit Ungläubigkeit, Unsicherheit und einem Angebot umgehen, das sie als „Affront gegen meine Unabhängigkeit“ empfindet. Der Roman beschäftigt sich mit der instinktiven Natur der Selbstsabotage und mit der Erfüllung, die sich daraus ergeben kann, tief verwurzelten Impulsen zu trotzen.
Künstler im Paradiesvon Cathleen Schine (Henry Holt). Julian, ein orientierungsloser junger New Yorker, wagt sich nach Westen, nach Venice Beach, um sich um seine rüstige 93-jährige Großmutter zu kümmern. Als die Pandemie ausbricht, findet er sich auf unbestimmte Zeit mit ihr abgesondert wieder, während sie Erinnerungen an ihre durch den Anschluss unterbrochene Kindheit in Wien und die anschließende Einwanderung ihrer Familie nach Hollywood erzählt, wo sie Legenden wie Arthur Schönberg und Greta Garbo kennenlernte. Der Roman betont Echos durch die Geschichte, erkundet aber auch generationsübergreifende Lücken und behält – trotz der Behandlung so gewichtiger Themen wie die Schuld der Überlebenden, sexuelle Unterdrückung und die anhaltenden Traumata rassistischer und religiöser Verfolgung – eine bemerkenswerte Leichtigkeit des Tons und der Charakterisierung bei.