Kurdisch geführte Streitkräfte beenden die Belagerung des Gefängnisses und besiegen ISIS-Kämpfer

BEIRUT, Libanon – Nach sechs Tagen tödlicher Kämpfe hat die kurdisch geführte Miliz, die gegen Kämpfer des Islamischen Staates um die Kontrolle über ein Gefängnis im Nordosten Syriens gekämpft hatte, die Einrichtung am Mittwoch zurückerobert und damit einen der kühnsten Angriffe der Dschihadistengruppe seit dem beendet Zusammenbruch seines sogenannten Kalifats vor fast drei Jahren.

Dutzende von Milizsoldaten und Hunderte von ISIS-Kämpfern wurden getötet, seit die Dschihadisten letzte Woche in das Gefängnis in der Stadt Hasaka eingedrungen sind und sich den aufrührerischen Gefangenen angeschlossen haben, um die Kontrolle zu übernehmen, und das Gefängnispersonal und etwa 700 in der Einrichtung inhaftierte Jungen als Geiseln genommen haben. sagten Milizionäre.

Die Miliz, bekannt als Syrian Democratic Forces oder SDF, kämpfte gegen ISIS-Schläferzellen in den umliegenden Vierteln und belagerte dann die verbleibenden Militanten, die am Mittwoch aufgaben, nachdem ihnen Nahrung und Wasser ausgegangen waren.

„Die Zukunft war ihnen klar, wenn sie sich nicht ergeben“, sagte Aram Hanna, ein SDF-Sprecher. „Das Gebiet war vollständig belagert und vollständig unter der Kontrolle unserer Streitkräfte. Sie hatten keine andere Wahl.“

Die Beamten sagten, sie versuchten immer noch festzustellen, wie viele ihrer Kämpfer und wie viele ISIS-Angreifer und Gefangene getötet worden seien. Ein SDF-Sprecher sagte, dass mindestens 30 Milizkämpfer und mehr als hundert Militante getötet worden seien.

Ob einer der 700 Jungen, die während der Belagerung von ISIS-Kämpfern als menschliche Schutzschilde festgehalten wurden, Verluste erlitten hatte, war am Mittwoch ebenfalls unklar, ebenso wie wie viele Gefangene während des Kampfes entkommen sein könnten.

Der Kampf um das Gefängnis hat die ungelösten humanitären und Sicherheitsprobleme in den Vordergrund gerückt, die der Westen weitgehend ignoriert, seit die SDF, unterstützt von einer amerikanisch geführten Militärkoalition, ISIS Anfang 2019 von seinem letzten Stück Territorium vertrieben hat.

Die Miliz nahm die Männer, Frauen und Kinder, die den Zusammenbruch des Kalifats überlebten, gefangen und sperrte sie in Gefängnisse und Internierungslager, die nur so lange bestehen sollten, bis andere Länder ihre Bürger repatriierten oder ihnen halfen für den Rest dauerhafte Lösungen finden.

Terrorismusexperten und US-Beamte haben lange davor gewarnt, dass die Lockups den Weg für einen erneuten Aufstand ebnen könnten.

„Die provisorischen Gefängnisse in ganz Syrien sind ein Nährboden für die gescheiterte Ideologie von Daesh“, sagte Generalmajor John W. Brennan Jr., der Kommandeur der Koalition, am Mittwoch in einer Erklärung unter Verwendung eines arabischen Akronyms für den Islamischen Staat.

„Das ist kein Problem nur innerhalb dieser Stadt“, sagte er. „Dies ist ein globales Problem, für das viele Nationen zusammenkommen müssen, um eine dauerhafte langfristige Lösung zu entwickeln.“

Das Hasaka-Gefängnis, ein umgebautes Ausbildungsinstitut, war das größte der SDF-Gefängnisse und beherbergte Tausende von Männern, die beim Fall des Kalifats gefangen genommen worden waren. Entsprechend der internationalen Anziehungskraft des Islamischen Staates kamen sie aus Ländern auf der ganzen Welt und wurden in überfüllte Zellen gesteckt.

Keiner wurde offiziell wegen Verbrechen angeklagt oder ist einem Richter vorgeführt worden.

In dem Gefängnis befanden sich auch etwa 700 Jungen, deren Familien sich dem Islamischen Staat angeschlossen hatten. SDF-Beamte hielten sie für gefährlich, aber Menschenrechtsaktivisten sagen, dass ihre Inhaftierung gegen internationales Recht verstoßen und auch dazu dienen könnte, sie zu radikalisieren und eine neue Generation von Dschihadisten zu schaffen.

Während der Belagerung des Gefängnisses wurden sie zu Geiseln, was Bedenken aufkommen ließ, dass sie verletzt werden könnten, und die Bemühungen der SDF, das Gefängnis zurückzuerobern, erschwerte.

Am Mittwoch sagte Herr Hanna, der SDF-Sprecher, dass keines der Kinder verletzt worden sei. Andere Beamte waren sich weniger sicher und sagten, sie bräuchten Zeit, um herauszufinden, was genau mit den Jungen passiert war.

Während der Kämpfe gab es Hinweise darauf, dass es ihnen nicht allen gut ging, darunter Sprachnachrichten, die Human Rights Watch von einem australischen Teenager erhalten hatte, der besagte, dass sein Kopf blute und er die Leichen getöteter Kinder gesehen habe.

SDF-Beamte, die am Mittwoch interviewt wurden, räumten ein, dass ISIS nicht nur einen Teil des Gefängnisses übernommen hatte, wie sie während der Belagerung sagten, sondern den gesamten Gefängniskomplex.

Die Militanten starteten ihren Angriff am Donnerstag mit zwei Selbstmord-Autobomben, die den Eingang sprengten, sagten SDF-Beamte. Zahlreiche bewaffnete Kämpfer stürmten herein, verbarrikadierten sich in den Gefängnissen mit aufrührerischen Gefangenen, stießen mit Wachen zusammen und nahmen Gefängnisangestellte als Geiseln, sagte Nuri Mahmud, ein Sprecher der kurdischen Kämpfer in der SDF

ISIS-Schläferzellen in umliegenden Vierteln beschlagnahmten Gebäude und Getreidesilos, von denen aus sie Milizkräfte angriffen, die auf das Gefängnis zusteuerten.

Als sich die SDF auf das Gefängnis vorkämpften, schlossen sich die Vereinigten Staaten dem Kampf an, indem sie gepanzerte Fahrzeuge, Kampfhubschrauber und Luftangriffe einsetzten.

In den letzten zwei Tagen belagerten SDF-Truppen vier oder fünf Gebäude, in denen sich die Gefangenen und Angreifer geweigert hatten, sich zu ergeben, und Gefängnisangestellte und die Jungen als Geiseln hielten. Die Streitkräfte wussten, in welchem ​​Gebäude sich die Jungen befanden, und setzten in der Nähe keine schweren Waffen ein, sagte Herr Mahmud.

„IS hat versucht, die Jugendlichen im Gefängnis bis zu einem gewissen Grad auszunutzen“, sagte er. „Die Einsatzkräfte haben darauf geachtet.“

Am Mittwoch gingen den belagerten Militanten Lebensmittel und Wasser aus und sie hatten keine Möglichkeit, die Kranken oder Verwundeten zu behandeln, sagte Siyamend Ali, der das Medienbüro einer kurdischen Kampfgruppe leitet.

„Wir sagten ihnen, sie könnten so zurückgehen, wie sie waren, als Gefangene“, sagte er. „Am Ende hatten sie keine andere Wahl, als sich zu ergeben oder sie würden alle sterben, also beschlossen sie, sich zu ergeben.“

Bald veröffentlichten SDF-Beamte Bilder von langen Reihen müde aussehender Gefangener in Sandalen und zerfetzter Kleidung, die sich nach ihrer Kapitulation auf dem Gefängnishof anstellten.

SDF-Beamte sagten, es würde einige Zeit dauern, die endgültige Zahl der Todesopfer zu ermitteln, alle Gefangenen zu untersuchen und die Verwundeten zu behandeln. Einige der Stationen seien so beschädigt, dass die Gefangenen woanders hin verlegt werden müssten, sagten sie.

Das Gefängnis liegt in einer überwiegend kurdischen Region im Nordosten Syriens außerhalb der Kontrolle der syrischen Behörden in Damaskus. Seit die von den USA unterstützte Koalition und die SDF ISIS aus dem Gebiet vertrieben haben, wird es von einer Ad-hoc-Verwaltung geführt, die der Miliz angegliedert ist, die mit weitgehender Autonomie operiert, aber von keiner anderen Nation als offizielle Regierung anerkannt wurde.

Die Vereinigten Staaten halten etwa 700 Soldaten im Nordosten Syriens, um mit den SDF gegen ISIS zusammenzuarbeiten, zusätzlich zu einer kleineren Basis nahe der jordanischen Grenze im Süden.

Der Angriff auf das Gefängnis sei der deutlichste Hinweis, sagten SDF-Beamte, dass der Islamische Staat nicht endete, als er sein letztes Stück Territorium, das Dorf Baghuz südlich von Hasaka, verlor.

„Wir können nicht sagen, dass ISIS vorbei ist“, sagte Herr Ali. „Es ist wahr, dass wir sie geographisch losgeworden sind, aber die Präsenz von ISIS hält an.“

Hwaida Saad und Asmaa al-Omar trugen zur Berichterstattung bei.