Destination Crenshaw, der 1,3 Meilen lange öffentliche Kunstkorridor am Crenshaw Boulevard mit einer Reihe von Top-Namen wie Kehinde Wiley und Alison Saar, hatte seine Kunstwerke streng geheim gehalten, während er auf eine Abstimmung der Los Angeles Cultural Affairs Commission wartete.
Am Mittwoch gab die Kommission den Plänen für alle sieben Festinstallationen grünes Licht, die im Herbst 2022 in der ersten Phase des Projekts debütieren sollen.
Die Spendensammlung für das 100-Millionen-Dollar-Destination Crenshaw – das jetzt 61,5 Millionen US-Dollar beträgt – wird von DeMar DeRozan, einem Spieler der Chicago Bulls, der eine neue private Spendenaktion leiten wird, unterstützt, sagten die Organisatoren.
Die Getty Foundation stellt 3 Millionen US-Dollar für Künstleraufträge, Herstellung und Konservierungsplanung für die ersten sieben Skulpturen.
Im Rahmen einer größeren Partnerschaft wird sich das Getty Conservation Institute bei der Konservierung der Werke beraten. Die Jugendpraktikanten und Auszubildenden von Destination Crenshaw werden bei der Erhaltung und Instandhaltung helfen.
„Die Getty-Partnerschaft ist eine unglaubliche Gelegenheit für Destination Crenshaw, als kulturelle Institution zu wachsen, die sich auf schwarze Künstler konzentriert“, sagte Jason W. Foster, Präsident von Destination Crenshaw, in einem Interview. „Die Genehmigung durch die Kulturkommission ist ein wichtiger Moment für das Projekt, denn sie ermöglicht unseren Künstlern, diese Kulturdenkmäler zu fabrizieren. Wir freuen uns über die Möglichkeit, dieses Projekt weiter voranzutreiben.“
Kehinde Wileys Arbeit für Sankofa Park fördert seine „Rumors of War“-Reihe; eine Wiedergabe des letzteren ist abgebildet.
(Bild von Destination Crenshaw)
Was können wir also erwarten, wenn wir das „afrozentrische Straßenbild“ säumen, wie Destination Crenshaw es beschreibt?
Vier der Skulpturen werden im neuen Sankofa Park in der 46th Street stehen, einem von 10 Parks, die Destination Crenshaw schaffen wird, und fügt dem Gebiet 4 Hektar Grünfläche hinzu.
Kehinde Wileys Arbeit für den Sankofa Park fördert seine Serie „Rumors of War“, eine Reaktion auf noch stehende Statuen der Konföderierten. Die Arbeit ohne Titel wird eine 27 Fuß hohe Bronzeskulptur einer jungen westafrikanischen Frau auf einem Pferd sein, die in die Schlacht zieht. Die Serie befasst sich mit Themen rund um Rasse, Macht und historische Ungleichheiten in Kulturdenkmälern, aber die neue Arbeit von Destination Crenshaw erweitert das Gespräch, sagte der Künstler. Wiley stärkt seine Frau zu Pferd, „eine Anklage gegen die traditionelle Sichtweise der afrikanischen Frauen“, so die Projektbeschreibung.
„Ich wollte diese Frage des Kampfes um Repräsentation erweitern“, sagte Wiley der Times, als das Künstler-Lineup bekannt gegeben wurde.
Charles Dickson lotet die Idee von Mobilität und Kreativität in seiner 6 Meter hohen Edelstahlskulptur aus, die die Autokultur der Gegend feiert – Lowrider, die sich im Leimert Park treffen, und Alltagsautos, die den Crenshaw Boulevard bevölkern. Drei westafrikanische Senufo-Figuren verankern „Car Culture“. Aber sie sind nicht aus Holz, sondern aus Edelstahl, und die Arbeit enthält Glasfaserkabel und Autolack. Die Figuren tragen Kronen, die wie die Vorder- und Rückseite von Autos aussehen, und ihre Scheinwerfer und Rücklichter leuchten nachts. Oben sitzt ein Automotor, symbolisiert unsere Fähigkeit, unsere Zukunft zu gestalten, indem wir uns mit der Vergangenheit verbinden.
„Ein Teil des Zwecks besteht darin, der Gemeinschaft ein gewisses Verständnis für ihren kulturellen Bezug, unsere afrikanischen Anfänge und die Ausweitung dieser Kreativität auf das, was wir heute sind, zu ermöglichen“, sagte Dickson in einem Interview. „Die Senufo-Figuren haben einen sehr markanten Maßstab, was sehr einzigartig ist, und sie sind hochglanzpoliert wie die Stoßstangen eines Autos.“
Dickson sagte, er habe Autos immer als Kunst gesehen, „als rollendes Stück Skulptur“.
„Autokultur ist eine gesunde Art, sich mit seinem kreativen Selbst zu verbinden, es ist ein einzigartiger Ausdruck“, sagte er. „Hier gibt es die Gelegenheit, über die Lowrider und die verschiedenen Farben und Muster, die Räder zu sprechen; sie sind sehr kreativ. Ich war nie ein Kreuzer, aber ich hatte Freunde, die es waren. Es war eine Art, kreativ zu sein, eine Art, stolz darauf zu sein, in der Nachbarschaft zu sein.“
Eine Wiedergabe von Charles Dicksons „Car Culture“.
(Bild von Destination Crenshaw)
Artis Lanes „Emerging First Man“ ist 12 Fuß groß Bronzefigur, die in den Himmel blickt, ein Symbol für Hoffnung und Führung. Die Figur, ein schwarzer Mann, repräsentiert die gesamte Menschheit und ihre gemeinsamen Kämpfe und Errungenschaften. Lane sieht das Viertel Crenshaw als einen Ort der Entdeckung, der Möglichkeiten, des Wachstums und der Gemeinschaft, einen Ort, an dem persönliche Transformation stattfinden kann. Als physische Manifestation dieser Idee wird die Keramikform, aus der die Skulptur hergestellt wurde, außen am Werk sichtbar sein. Es symbolisiert „eine physische und spirituelle Geburt in ein Verständnis von Zweck und Möglichkeit“, so die Projektbeschreibung.
Eine Wiedergabe von Artis Lanes „Emerging First Man“.
(Bild von Destination Crenshaw)
Maren Hassinger’s 6-Fuß-Durchmesser, pinkfarbene Fiberglaskugel wird wahrscheinlich Neugier wecken und ein Lächeln entfachen. „An Object of Curiosity, Radiating Love“ wird auf Gras in einem zentralen Bereich des Sankofa Parks sitzen und von innen heraus zu leuchten scheinen. Es wird über Bewegungssensoren und LED-Beleuchtung rundherum verfügen, so dass es aufleuchtet, wenn sich Menschen ihm nähern, als ob es im Dialog mit Passanten wäre. Liebe, so die Arbeit, ist von zentraler Bedeutung für die Zusammenarbeit der Mitglieder der Gemeinschaft und für den „Widerstand gegen Gentrifizierung und Auslöschung“, wie es in der Projektbeschreibung heißt.
Eine Wiedergabe von Maren Hassingers „Ein Objekt der Neugier, die Liebe ausstrahlt“.
(Bild von Destination Crenshaw)
Melvin Edwards’ Skulptur „Säule“ eine Fortsetzung von seine „Spalten der Erinnerung“ Serie, wird ungefähr in der Mitte des Korridors in der 54th Street sitzen. Das über 7 Meter hohe Werk ist eine Edelstahl-Kettengliedersäule, die sich in den Himmel windet und den Kampf nach oben und in eine bessere Zukunft symbolisiert. Edwards verwendet in seiner Arbeit seit langem Kettenglieder, um Verbindung und Gemeinschaft sowie Widerstand und Stärke darzustellen. Dies ist seine bisher höchste Kettengliedskulptur, und die Arbeit spricht die verflochtene Geschichte der Gemeinden in ganz LA sowie Edwards’ Erfahrungen an, die von 1955 bis 1967 in LA lebten und arbeiteten.
„Es ist eine Spalte der Erinnerung – und Erinnerung ist Plural“, sagte Edwards in einem Interview. „Ich wurde etwa 15 oder 20 Blocks von der Stätte entfernt Künstler; Meine erste ausgestellte Skulptur war 1963 in einem Gebäude in Vernon und Van Ness. Es gibt also Verbindungen zu meiner Entwicklung als Person und als Künstler, zu den vielen Künstlern, die mich inspiriert haben, wie Francis de Erdely, der an der USC lehrte, Daniel LaRue Johnson und Ronald Miyashiro.“
Edwards sieht die Arbeit auch als metaphorisch an: „Sie spricht hoffentlich die menschliche Erfahrung in der Region an“, sagte er. „Es gibt viele Verbindungen – zwischen Gemeinschaften von Menschen, die in diesem Gebiet gelebt und dieses Gebiet entwickelt haben. Crenshaw ist eine Verbindung zwischen dem Flughafen und der Bahnlinie am Jefferson Boulevard – die Erinnerungssäule ist vielfältig und komplex.“
Eine Darstellung von Melvin Edwards’ Skulptur „Column“.
(Bild von Destination Crenshaw)
Eine Skulptur von Alison Saar wird im 50th Street Park auf Crenshaw stehen. Saar hat gute Erinnerungen an die Gegend von Crenshaw, wo ihre Mutter, die Künstlerin Betye Saar, Anfang der 1950er Jahre einkaufen ging und sich als farbige Frau wohl fühlte. Passend dazu spricht Alison Saars „Bearing Witness“ über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Region. Zwei 13 Fuß große Bronzefiguren, ein Mann und eine Frau, werden in Kleidung der 1950er und frühen 1960er Jahre gekleidet sein. Ihre prominenten Frisuren werden mit in Bronze gegossenen Alltagsgegenständen gefüllt sein, die Saar aus lokalen Secondhand-Läden bezogen – Bücher, Musikinstrumente und andere Objekte, die die Kunst, Musik und Literatur repräsentieren, die die Gegend prägen.
Eine Darstellung der Skulptur „Bearing Witness“ von Alison Saar.
(Bild von Destination Crenshaw)
Brenna Youngbloods Arbeiten werden im I AM Park an der Slauson Avenue in Crenshaw ausgestellt. Youngblood besuchte die Gegend von Crenshaw, als sie als Kind in Riverside aufwuchs. Heute lebt und arbeitet sie in der Nachbarschaft. Ihre 2,40 Meter hohe Bronze-Textskulptur spricht laut der Projektbeschreibung von der „Kreativität, Vitalität und Innovation, die aus einer starken schwarzen Gemeinschaft erwachsen, in der Kinder die Möglichkeit haben, in die Fülle ihrer selbst zu wachsen“.
Die Arbeit steht in direktem Dialog mit einer ihrer früheren Skulpturen, Youngbloods „MIA“ (2011), die Teil der ständigen Sammlung des Los Angeles County Museum of Art ist. Sie hat die Buchstaben neu arrangiert und die neue Arbeit, die aussieht wie gestapelte Kinderbauklötze, trägt den Titel „I AM“. Das Sprachspiel – die Umbenennung – spricht für Identität, Handlungsfähigkeit und Selbstermächtigung. Die Arbeit erinnert auch an die Bürgerrechtsbewegung, insbesondere an den Streik der Sanitärarbeiter von 1968 in Memphis, Tennessee, wo die Schilder der Demonstranten „I AM A MAN“ lauteten.
„Das sind wichtige Künstler“, sagte Joy Simmons, Senior Art and Exhibition Advisor von Destination Crenshaw, in einem Interview. „Es ist ein Maß an Exzellenz, das wir in unserer Gemeinde haben wollen und mit dem unsere Kinder und Erwachsenen leben und es schätzen.“
Destination Crenshaw wird weiterhin neue Werke für den Korridor in Auftrag geben – insgesamt 100 Künstler bis 2027.
Die Finanzierung des Getty sei von entscheidender Bedeutung, sagte Foster.
„Dies ist eine neue gemeinnützige Organisation, daher suchen wir nach diesen grundlegenden Beziehungen, die die Organisation unterstützen und das Programm erweitern. Mit Getty verbunden zu sein, ist genau das, was wir wollen – wir sind nur so stark wie unsere Partnerschaften.“
Die Direktorin der Getty Foundation, Joan Weinstein, gab eine Erklärung ab, in der Destination Crenshaw als „eine passende und freudige Hommage an die Kreativität und Geschichte der Schwarzen“ bezeichnet wird, die ein hohes Maß an Kunstwerken, Stadt- und Landschaftsdesign mit gezielten wirtschaftlichen Investitionen und gemeinschaftlichem Engagement bei jedem Schritt kombiniert.