Kritik des Präsidenten: Demokratie in Simbabwe im Belagerungszustand

Die Times hat sich verpflichtet, Kinofilmveröffentlichungen während der Covid-19 Pandemie. Da Kinobesuche in dieser Zeit Risiken bergen, erinnern wir die Leser daran, die Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien zu befolgen, da von den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten beschrieben und lokale Gesundheitsbehörden.

Es ist unmöglich, Camilla Nielssons herausragende, packende und notwendige Dokumentation über die nationalen Wahlen in Simbabwe 2018, „President“ – einen der besten Sachfilme des Jahres – zu sehen, ohne an die Demokratie als ein besonders fragiles System in einer zunehmend unwirtlichen Zeit zu denken. Die Lektionen für die Amerikaner in der aufgewühlten Gefahr und den sorgfältig gelegten Fallen dieser Geschichte sollten nicht ignoriert werden.

Nielsson ist ein dänischer Filmemacher, der sich in den letzten 10 Jahren außerordentliches Vertrauen von vielen der führenden Persönlichkeiten auf beiden Seiten der simbabwischen Politik erworben hat, nämlich der Regierungspartei Zanu-PF und der Oppositionsallianz Bewegung für Demokratischer Wandel. Ihr Film „Democrats“ aus dem Jahr 2014 war ein Einblick in den Versuch des angeschlagenen, wirtschaftlich deprimierten afrikanischen Landes, eine prodemokratische Verfassung zu schmieden, während der damalige Präsident Robert Mugabe noch seine Diktaturmuskeln spielen ließ.

Obwohl sie dort gegen ein Zensurverbot für den fertiggestellten Film kämpfen musste (einen Rechtsstreit, den sie gewann), ermöglichten ihre Beziehungen ihr, nach Mugabes Sturz 2017 durch einen Militärputsch weiter zu drehen, als Millionen Simbabwer von Vizepräsident Emmerson Mnangagwa . glauben gemacht wurden dass der im nächsten Jahr geplante Präsidentschaftswettbewerb die erste freie, faire und glaubwürdige Wahl seit über einer Generation sein würde.

Die Bedeutung dieser Abstimmung spürend, richtete Nielsson ihre Kamera auf die Herausforderer-Kampagne des damals 40-jährigen Aktivisten-Anwalts Nelson Chamisa, dessen elektrisierende Botschaft des transformativen wirtschaftlichen Wandels und des Versprechens, systemische Korruption auszurotten, im ganzen Land Resonanz fand. Aber Chamisa war in mehrfacher Hinsicht ein Herausforderer – er hatte nur vier Monate vor der Wahl unerwartet die Zügel von MDC übernommen, nachdem der langjährige Gründungsführer der Gruppe mitten in seiner Kandidatur gestorben war. Könnte Chamisa – lebendig und kenntnisreich, aber ungetestet, charismatisch, aber weniger bekannt – seine Oppositionspartei zu ihrem erwarteten historischen Sieg führen?

„President“ bietet einen bemerkenswerten Zugang zum Innenleben von Chamisas Vorstoß. Es beginnt mit energiegeladenen Menschenmengen bei seinen überfüllten Kundgebungen in ländlichen Gebieten, wo wir von Menschen hören, die bestrebt sind, ihr Leben zu verbessern, aber auch unsicher sind, ob sie die transparente Wahl und die friedliche Machtübergabe bekommen, die ihnen zugesichert wird, sollte Chamisa gewinnen.

In den Wahlkampfmeetings in der MDC-Zentrale herrscht eine vorsichtig optimistische Stimmung – die Umfragedaten sind auf ihrer Seite, sie können die Stimmung spüren und die Kundgebungen ihrer Gegner waren dünn besiedelt. Aber unsere ersten flüchtigen Blicke auf Mnangagwa bei öffentlichen Auftritten – eine stämmige Figur, die der Presse langsam die richtigen Dinge über die Glaubwürdigkeit von Wahlen sagt – zeugen von einer beunruhigend gemessenen Zuversicht. Es ist das Gesicht eines gerissenen Politveteranen, der immerhin wusste, wie man Mugabe loswird und der die Machterhaltung in einer autokratischen Regierung vollständig verinnerlicht hat.

Sobald der erste Riss in der Legitimität des Prozesses sichtbar wird – der verdächtige Ausschluss von Chamisas Partei durch die Wahlkommission von Simbabwe vom Stimmzetteldruck – wird „Präsident“ als Wahlerzählung zu etwas unendlich Nervösem und Beängstigendem. Wir beobachten, wie Schlachten ausgetragen werden, die nichts mit dem Willen der Menschen zu tun haben, die über Angelegenheiten entscheiden, die ihnen wichtig sind, und alles, was mit Regeln, Verschleierung, Nachrichten, Rechtstaktiken, Unregelmäßigkeiten in den Wahllokalen, verzögerten Ergebnissen und, am verstörendsten und anschaulichsten, Zustand zu tun hat Gewalt gegen demonstrierende Bürger in den Tagen nach der Wahl. Das Erscheinen internationaler Wahlbeobachter – darunter die US-Abgeordnete Karen Bass – trägt wenig dazu bei, die Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit des Prozesses zu zerstreuen.

Bei jeder aufregenden Szene – ob in öffentlichen Räumen, die unangenehm zu brodeln beginnen, oder in privaten Konfabs mit der zunehmend besorgten Chamisa-Kampagne – bewahrt Nielssons reiner Beobachtungs-Vérité-Ansatz die Unmittelbarkeit dessen, was wir erleben. Sie führt keine Interviews. Der freie Bildschirmtext wird mit Namen und Klarheit der Zeitachse beibehalten. „President“ ist aktuelles dokumentarisches Storytelling auf höchstem Niveau und zeigt, wie die Bedrohung der Demokratie überall aussieht und auch weiterhin aussehen wird.