Eine kalifornische Militärbasis soll untersucht werden, nachdem fast tausend dort stationierte Soldaten an seltenem Blutkrebs erkrankt waren.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gaben bekannt, dass sie planen, das Trinkwasser in Fort Ord, Monterey Bay, auf Kontamination zu testen.
Mindestens 40 gefährliche Chemikalien wurden im Wasser der Basis entdeckt, darunter Trichlorethylen oder TCE, ein „Wunder“-Entfetter, der mit mehreren Krebsarten in Verbindung gebracht wird.
Veteranenopfer sagen, die Veteranenvereinigung habe sich geweigert, ihnen Hilfe anzubieten, und sie gezwungen, Teilzeitjobs wie Gepäckträger zu arbeiten, während sie behandelt werden oder sich von einer Operation erholen. In der Region, einschließlich Fort Ord, zeigen Studien, dass Veteranen mit einem Drittel höherer Wahrscheinlichkeit an Krebs erkranken.
Es wird befürchtet, dass undichte Benzintanks und weggeworfene Munition auf dem Gelände die örtliche Wasserversorgung verseucht haben.
Etwa 50.000 Soldaten waren auf der Militärbasis stationiert, bis die Armee 1994 damit begann, sie zu schließen.
Das Gebiet ist seitdem zu einem Naturschutzgebiet geworden, aber erst, nachdem 250 Millionen Dollar ausgegeben wurden, um die Stätte von Trümmern zu befreien.
Fort Ord in Monterey Bay, Kalifornien, lässt seine Wasserversorgung von der CDC untersuchen, weil behauptet wird, sein Trinkwasser sei kontaminiert. Oben abgebildet ist die Basis mit einer Plane über Trümmern, die davor warnt, dass sie Asbest und Blei enthält
Fort Ord war die Heimat von etwa 35.000 Soldaten bis 1994, als das Militär begann, die Basis aufzulösen. Es ist jetzt ein Naturschutzgebiet
Julie Akey, jetzt 50, ist eine der fast 1.000 Soldaten, die vor Ort waren, bei denen seitdem jedoch Blutkrebs diagnostiziert wurde. Sie glaubt, dass sie den Krebs aufgrund einer Kontamination bekommen hat
Es wird angenommen, dass der Standort kontaminiert wurde, nachdem Erdöl aus Fässern in das Gebiet ausgelaufen war
Die CDC schickte letzten Freitag einen Brief an die demokratische Kongressabgeordnete Katie Porter, die die Aufsichtsbemühungen zu Giftbelastungen im Fort leitet. Sie kämpft auch darum, wiedergewählt zu werden, um Orange County außerhalb von Los Angeles zu vertreten.
Patrick Breysse, Direktor der Agentur für das Register giftiger Substanzen und Krankheiten (ATSDR) der CDC, sagte in dem Brief, dass „es genügend Daten gibt“, um mit der Untersuchung zu beginnen.
Er schrieb: ‘[There is] ausreichende Daten und wissenschaftliche Gründe für ATSDR, um die Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit historischen Trinkwasserbelastungen bei Ford Ord neu zu bewerten.’
Frau Porter hatte im Februar um die Untersuchung gebeten, zwei Tage nachdem eine Untersuchung der Associated Press Beweise für eine Kontamination gefunden hatte.
Der frühere Verteidigungsminister Leon Panetta unterstützte heute die Untersuchung und sagte, die Studie sei ein wichtiger Schritt nach vorne.
„Sie waren bereit, ihrem Land zu dienen und ihr Leben aufs Spiel zu setzen, und aufgrund ihrer Bereitschaft zu dienen, denke ich, dass wir es ihnen wirklich schuldig sind“, sagte er.
Die 50-jährige Armeeveteranin Julie Akey, die auf der Basis diente, bevor 2016 ein multiples Myelom diagnostiziert wurde, sagte, sie sei „zuversichtlich“, dass „die Wissenschaft beweisen wird, dass unsere hohe Rate an Krebs und Krankheiten kein Zufall ist“.
1990 wurden erstmals Bedenken über die Kontamination der Basis geäußert, als die Environmental Protection Agency sie als einen der am stärksten verschmutzten Orte in den USA bezeichnete.
Es entdeckte mehr als 40 „besorgniserregende Chemikalien“, einschließlich TCE.
Seitdem haben Studien ergeben, dass Soldaten der Basis eine um mindestens 35 Prozent höhere Krebsrate haben als die allgemeine Bevölkerung.
Die Punkte begannen sich zu verbinden, als Frau Akey eine Facebook-Gruppe gründete, nachdem in ihren 40ern Blutkrebs diagnostiziert worden war.
Seitdem hat sie viele Mitglieder angehäuft, von denen viele sagten, dass sie in einem unerwartet frühen Alter auch an Krebs erkrankt waren.
Beamte bestehen jedoch weiterhin darauf, dass die Basis sicher ist.
Das Department of Veterans Affairs teilte AP Anfang dieses Jahres mit, dass die Kontamination „innerhalb des zulässigen Sicherheitsbereichs“ liege.
Es gibt Hinweise darauf, dass die Armee sich der Kontamination bewusst war.
Frühere Berichte zeigen, dass TCE in den Brunnen von Fort Ord 43 Mal von 1985 bis 1994 gefunden wurde, wobei 18 Tests zeigten, dass es die sicheren Grenzwerte überschritten hatte. Es wurde jedoch nichts unternommen.
Bisher hat das Militär nur eine Kontamination anerkannt, die an einem Ort zu Krebs geführt hat: Camp Lejeune in North Carolina.
Epidemiologen stellten fest, dass Militärangehörige dort eine höhere Sterblichkeitsrate durch Krebs, einschließlich Leukämie, aufweisen als andere. Männer erkrankten an Brustkrebs und Frauen, die dort Dienst taten und dann schwanger wurden, bekamen häufiger Babys mit Missbildungen.