TOKYO – Nur einen Tag vor der Eröffnungszeremonie der verschobenen Olympischen Sommerspiele in Tokio entließen die Organisatoren der Spiele Kentaro Kobayashi, den Kreativdirektor der Zeremonie, nachdem Videomaterial aufgetaucht war, in dem er sich in den 1990er Jahren in einer komödiantischen Handlung über den Holocaust lustig machte.
Bei einer Pressekonferenz am Donnerstag sagte Seiko Hashimoto, die nach einer Reihe von Skandalen, die die Spiele und insbesondere die kreativen Mitarbeiter der Eröffnungszeremonie heimgesucht haben, angeschlagen klang, am Mittwoch von der Routine erfahren zu haben, in der Herr Kobayashi scherzte „Juden massakrieren“ in einem Sketch, während er das Zerschneiden menschlicher Figuren aus Papier nachahmt. Das Organisationskomitee, sagte sie, habe beschlossen, ihn “sofort” zu entlassen.
In einer Erklärung sagte Herr Kobayashi, dass er die Routine bereut habe, nachdem er sie geschafft hatte, und „begonnen habe, Komödien zu kreieren, die anderen nicht schaden“.
“Ich verstehe, dass meine Wortwahl falsch war, und bedauere es”, sagte er. “Ich entschuldige mich bei denen, die Unmut empfunden haben.”
Das Organisationskomitee sagte in einer offiziellen Erklärung, dass Herr Kobayashi „in der Vergangenheit eine schmerzhafte historische Tatsache verspottet“ und sich entschuldigte, „vielen Interessenvertretern und Einwohnern von Tokio und Japan Probleme und Bedenken bereitet zu haben“.
Die schnelle Entscheidung, Herrn Kobayashi zu entlassen, stand im Gegensatz zum Rücktritt von Keigo Oyamada, einem Komponisten, der die Musik für die Eröffnungszeremonie geschrieben hatte, nachdem er in den 1990er Jahren Auszüge aus Interviews gegeben hatte, in denen er schweres Mobbing und Missbrauch von Behinderten gestanden hatte Klassenkameraden tauchten in den sozialen Medien auf.
Herr Oyamada entschuldigte sich zunächst, und es schien, dass er seinen Job behalten würde, bevor eine weit verbreitete Kampagne in den sozialen Medien ihn zum Rücktritt veranlasste. „Wir hätten Herrn Oyamada früher entlassen sollen“, sagte Frau Hashimoto.
Herr Kobayashi ist der zweite Creative Director der Eröffnungszeremonie, der zurücktritt. Im März trat Hiroshi Sasaki zurück, nachdem ein Magazin enthüllte, dass er einen beliebten Komiker und Modedesigner in Übergröße mit einem Schwein verglichen hatte, als er ihre Teilnahme an der Zeremonie vorschlug. Der Rücktritt von Herrn Sasaki erfolgte nur wenige Wochen, nachdem Yoshiro Mori, der ehemalige Präsident des Tokioter Organisationskomitees, ebenfalls zurückgetreten war, nachdem er sexistische Bemerkungen über Frauen gemacht hatte.
Auf Twitter fragten einige Leute, warum Herr Kobayashi wegen einer alten Routine gefeuert wurde, aber andere sagten, seine Entlassung sei nicht ausreichend. „Die Entlassung von Kentaro Kobayashi nach der Entdeckung des Holocaust-Sketch in der Vergangenheit ist eine schnelle Maßnahme“, schrieb einer Poster. „Aber werden sie das aufführen, was dieser Typ bei der morgigen Eröffnungszeremonie dirigierte? Ist das Problem gelöst, nur weil er entlassen wurde?“
Auf die Frage, ob sie es bereue, die Spiele inmitten der sich ausbreitenden Skandale und steigenden Coronavirus-Fälle im Olympischen Dorf fortzusetzen, räumte Frau Hashimoto ein, dass die Organisatoren von Tokio „mit jedem einzelnen möglichen Problem konfrontiert“ sind. Aber sie sagte: “Wir möchten, dass Sie sich an Tokio erinnern, weil es viele Probleme überwunden und erfolgreich war.”
Hikari Hida und Makiko Inoue trugen zur Berichterstattung bei