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Hongkong
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Krankenhäuser in Peking und Nordchina kämpfen mit einem Anstieg von Kindern mit Atemwegserkrankungen, da das Land in den ersten Winter seit der Lockerung der strengen Covid-19-Kontrollen vor fast einem Jahr eintritt.
Laut CNN-Berichten und chinesischen Staats- und sozialen Medien dauern die Wartezeiten für einen Arztbesuch stundenlang, wobei Hunderte von Patienten in einigen Kinderkrankenhäusern in Großstädten im Norden Chinas Schlange stehen.
Ein Beamter des Pekinger Kinderkrankenhauses sagte am Dienstag gegenüber staatlichen Medien, dass der derzeitige Durchschnitt von mehr als 7.000 täglichen Patienten „die Kapazität des Krankenhauses bei weitem übersteigt“. Das größte Kinderkrankenhaus im nahegelegenen Tianjin hat am Samstag einen Rekord gebrochen und nach Angaben einer örtlichen staatlichen Verkaufsstelle mehr als 13.000 Kinder in seinen Ambulanz- und Notaufnahmen aufgenommen.
Als CNN am Donnerstag anrief und sich nach Terminplätzen im Beijing Friendship Hospital erkundigte, sagte ein Mitarbeiter, dass es den ganzen Tag dauern könne, einen Kinderarzt aufzusuchen.
„Im Moment haben wir viele Kinder hier. Diejenigen, die gestern einen Notfalltermin gebucht hatten, konnten heute Morgen immer noch nicht zum Arzt gehen“, sagte der Mitarbeiter.
Gesundheitsbehörden in Peking und anderen Großstädten im Norden Chinas gaben an, dass typische saisonale Krankheiten, darunter Influenza und das Respiratory Syncytial Virus (RSV), sowie Mycoplasma-Pneumonie – eine bakterielle Infektion, die typischerweise eine leichte Infektion verursacht und häufig Kinder betrifft – die treibenden Ursachen waren.
Der Anstieg der Fälle in ganz Nordchina geht mit einem Anstieg saisonaler Atemwegsinfektionen auf der Nordhalbkugel einher, darunter auch in den Vereinigten Staaten, wo sich RSV in „beispiellosem“ Ausmaß unter Kindern verbreitet.
Doch die Situation in China löste weltweite Besorgnis aus, nachdem die Weltgesundheitsorganisation (WHO) am Mittwoch China unter Berufung auf einen Beitrag eines Open-Source-Überwachungssystems aufgefordert hatte, mehr Informationen über eine Zunahme von Atemwegserkrankungen und „gemeldete Häufungen nicht diagnostizierter Lungenentzündungen bei Kindern“ bereitzustellen ProMED.
Nach einem Gespräch mit chinesischen Gesundheits- und Krankenhausbeamten am Donnerstag sagte die WHO jedoch, dass die Daten auf einen Anstieg der ambulanten Konsultationen und Krankenhauseinweisungen von Kindern aufgrund von Mycoplasma-Pneumonie im Mai und den häufigen saisonalen Krankheiten RSV, Adenovirus und Influenzavirus seit Oktober hindeuteten.
„Einige dieser Anstiege erfolgen früher in der Saison als in der Vergangenheit, sind jedoch angesichts der Aufhebung der Covid-19-Beschränkungen, wie sie in anderen Ländern ähnlich erlebt wurden, nicht unerwartet“, sagte die WHO.
Die Behörde fügte hinzu, dass die chinesischen Behörden sagten, es seien „keine ungewöhnlichen oder neuartigen Krankheitserreger oder ungewöhnlichen klinischen Erscheinungen entdeckt worden“.
Externe Experten, die die Situation beobachteten, stellten ebenfalls fest, dass es keine Hinweise auf einen neuartigen Krankheitserreger gebe, forderten jedoch China auf, mehr Informationen über die Situation weiterzugeben Mit der Öffentlichkeit.
„Wir glauben nicht, dass irgendwo ein unbekannter Erreger versteckt ist“, sagte Jin Dongyan, Virologe an der School of Biomedical Sciences der Universität Hongkong, gegenüber CNN. „Dafür gibt es keine Beweise.“
Catherine Bennett, Epidemiologin an der Deakin University in Australien, sagte, die Hauptsorge bestehe darin, ob der Anstieg der Lungenentzündung bei Kindern auf einen neuen Krankheitserreger oder einen neuen Schweregrad der Erkrankung hindeutet.
„Bisher haben wir von keinem von beidem gehört“, sagte Bennett und fügte hinzu, dass es wichtig sei, Infektionsquellen zu überwachen, um solche Bedenken auszuschließen.
Jade Gao/AFP/Getty Images
Am 23. November 2023 erhalten Kinder in einem Kinderkrankenhaus in Peking intravenöse Infusionen.
In den letzten Wochen haben sich chinesische Eltern in den sozialen Medien über die überfüllte Situation in Krankenhäusern beschwert, wo es Stunden dauert, bis Kinder einen Arzt aufsuchen, bevor es zu längeren Wartezeiten für einen Bluttest oder eine intravenöse Infusion kommt.
Angesichts des relativ unterentwickelten Primärversorgungssystems in China sind für kranke Menschen in der Regel Krankenhäuser oder Notaufnahmen die erste Anlaufstelle. In der Hochsaison kann es in diesen Einrichtungen zu Überfüllung kommen.
Auf der chinesischen Social-Media-Plattform Weibo zeigte ein weit verbreitetes Foto einen Krankenhausbildschirm, der Patienten darüber informierte, dass sich mehr als 700 Menschen in der Warteschlange befanden und die Wartezeit schätzungsweise 13 Stunden betrug.
In einem Kinderkrankenhaus, das dem Capital Institute of Pediatrics in Peking angeschlossen ist, waren die Säle so voll, dass einige Kinder mit Infusionen auf dem Schoß ihrer Eltern saßen, die auf Klapphockern die Flure säumten, wie Videos in sozialen Medien zeigten.
Chinas nationale Gesundheitsbehörden und Krankenhausbeamte haben Eltern wiederholt aufgefordert, ihre Kinder nicht direkt in große pädiatrische Einrichtungen zu bringen, sondern stattdessen dazu aufgerufen, ihre Kinder zur Diagnose in andere Gesundheitszentren zu bringen, die Grundversorgung oder allgemeine Dienstleistungen anbieten.
Die National Health Commission (NHC) warnte Eltern am Donnerstag, dass in großen Krankenhäusern „lange Wartezeiten und ein hohes Risiko einer Kreuzinfektion“ auftreten könnten, und verwies sie zur Triage an andere Einrichtungen.
In einer Erklärung sagte das NHC, es habe „alle Ortschaften“ angewiesen, ihre Fallmanagement- und Behandlungssysteme zu stärken – einschließlich der Identifizierung schwerer Fälle unter dem Zustrom von Patienten.
Die Stadtregierung von Peking veröffentlichte unterdessen einen Artikel in den staatlichen Medien erneut, in dem ein Arzt den Eltern erklärte, sie müssten nicht um intravenöse Flüssigkeiten bitten, „sobald ein Kind Fieber hat“.
Die WHO sagte am Donnerstag, chinesische Beamte hätten berichtet, dass „der Anstieg der Atemwegserkrankungen nicht dazu geführt hat, dass die Patientenzahl die Kapazitäten der Krankenhäuser übersteigt“.
Der Anstieg der Krankenhausbesuche fällt mit Chinas erstem vollständigen Winter ohne „Null-Covid“-Kontrollen zusammen, in dem die Menschen strikte soziale Distanz einhielten und Gesichtsmasken trugen.
Die Kontrollen wurden im vergangenen Dezember abrupt gelockert, nachdem seltene Proteste gegen Pandemiemaßnahmen ausgebrochen waren, zu denen auch strikte Lockdowns gehörten.
Es ist unklar, ob es zu einer Zunahme von Atemwegserkrankungen oder zu schweren Fällen gekommen ist bei Kindern im Vergleich zu den Jahren vor der Pandemie aufgrund begrenzter öffentlicher Daten, die von China veröffentlicht wurden.
„Während Null-Covid wurden diese (häufigen Atemwegs-)Erkrankungen unterschätzt (da die Menschen Krankenhäuser meiden), und weil alle eine gewisse soziale Distanzierung praktizierten, war die Inzidenz niedrig“, sagte Jin, der Virologe an der Universität Hongkong.
„Es ist völlig normal, dass es dieses Jahr im Vergleich zum Vorjahr einen großen Anstieg geben wird. Aber ob es ein großer Anstieg im Vergleich zu 2018, 2019 ist, muss noch geklärt werden.“ er sagte.
In der aktuellen Situation könnten soziale Faktoren eine Rolle spielen, fügte Jin hinzu, da sich Eltern nach der Pandemie möglicherweise auch mehr Sorgen um die Gesundheit ihres Kindes machen, was dazu führen könnte, dass mehr Kinder medizinische Hilfe in Anspruch nehmen.
Nach dem Auftreten des pandemischen Coronavirus Ende 2019 wird den Krankheitsausbrüchen mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Es gibt auch Forderungen nach mehr Transparenz – auch aus China, dem vorgeworfen wird, die Untersuchung der Ursprünge des Virus zu behindern und frühe Informationen darüber zu verschleiern verbreiten.
Christine Jenkins, Professorin für Atemwegsmedizin an der UNSW Sydney, sagte einen Anstieg der Virusinfektionen Atemwegsinfektionen bei Kindern zu dieser Jahreszeit sind nicht unerwartet und ein seit vielen Jahrzehnten weltweit beobachtetes Phänomen zu Beginn des Winters.
„Angesichts der Pandemie aufgrund eines relativ neuen Virus wie (des neuartigen Coronavirus) und der Möglichkeit, dass andere neue Viren oder Mutationen Atemwegserkrankungen verursachen können, sind jedoch eine unverzügliche Meldung und Überwachung unerlässlich“, sagte sie.