Wissenschaftler haben beobachtet, wie ein starker, heißer Wind von einem Neutronenstern durch das Universum geschickt wurde, der seinen Nachbarn verschlingt.
Die Entdeckung könnte uns helfen, mehr über einige der extremsten Objekte im Universum zu erfahren, sagen die Wissenschaftler, die sie beobachtet haben.
Der heiße Wind entstand aus einem massearmen Röntgendoppelsystem oder LMXB, einem System, das einen Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch enthält. Sie erhalten ihren Treibstoff, indem sie Material von einem benachbarten Stern reißen und es in einem Prozess verschlingen, der als Akkretion bekannt ist.
Wenn das passiert, werden die Systeme normalerweise viel heller, und zwar auf eine Weise, die von Wissenschaftlern beobachtet werden kann.
Sie schleudern auch Material in den Weltraum und treiben es mit der Kraft des Windes voran. Doch bisher haben Wissenschaftler nur „warmes“ Gas gesehen – die neue Studie ist das erste Mal, dass sie „heißes“ und „kaltes“ Gas aus einem solchen System kommen sehen.
Darstellung eines Neutronensterns, der warme und kalte Winde ausbläst
(Gabriel Perez (IAC))
Das war möglich, weil Wissenschaftler auf einen solchen Ausbruch gewartet und sich darauf vorbereitet haben. Die Gelegenheit, das Ereignis mit einer Reihe der leistungsstärksten auf der Erde und im Weltraum verfügbaren Teleskope zu beobachten, ergab sich, als das System namens Swift J1858 gefunden wurde und sich wie ein seltener Kandidat verhielt.
„Ausbrüche wie dieser sind selten und jeder von ihnen ist einzigartig“, sagte Noel Castro Segura von der University of Southampton, einer der Hauptautoren der Studie. „Normalerweise sind sie stark von interstellarem Staub verdeckt, was ihre Beobachtung sehr schwierig macht.
„Swift J1858 war etwas Besonderes, denn obwohl es sich auf der anderen Seite unserer Galaxie befindet, war die Verdunkelung klein genug, um eine vollständige Untersuchung mit mehreren Wellenlängen zu ermöglichen.“