Kotick von Activision könnte Geldsegen im Kauf sehen

Bobby Kotick, der Vorstandsvorsitzende von Activision Blizzard Inc., könnte mit bis zu 520 Millionen US-Dollar nach Hause gehen, nachdem Microsoft Corp. seinen geplanten Kauf des Videospielunternehmens abgeschlossen hat.

In einer am Freitag eingereichten Wertpapierakte sagte Activision, Herr Kotick würde eine Abfindung in Höhe von 14,4 Millionen US-Dollar erhalten, wenn ihm innerhalb eines Jahres nach einem Kontrollwechsel im Unternehmen gekündigt wird oder unter verschiedenen Umständen gekündigt wird. Es hieß auch, dass Herr Kotick 4,3 Millionen Aktien besitzt und das Recht hat, weitere 2,2 Millionen zu erwerben – potenziell im Wert von etwas mehr als 500 Millionen US-Dollar zusammen bei einem Transaktionspreis von 95 US-Dollar pro Aktie. Laut der Akte erhielt Herr Kotick im Jahr 2021 eine Entschädigung in Höhe von 826.549 USD.

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Die Offenlegung vom Freitag im jährlichen Proxy Statement von Activision spiegelt die endgültige Bilanzierung des Unternehmens für Herrn Koticks Anteil an dem Unternehmen und eine mögliche Trennung im Rahmen bestehender Vereinbarungen wider. Es bietet Anlegern ihr bisher bestes Fenster in den potenziellen Geldsegen, den Herr Kotick nach der Übernahme erhalten könnte, die noch von der Aufsichtsbehörde genehmigt werden muss. Activision und Microsoft haben angekündigt, dass sie bis zum Frühjahr 2023 schließen werden.

Activision teilte am Donnerstag mit, dass seine Aktionäre der Fusion zugestimmt hätten.

Herr Kotick, 59 Jahre alt, gehört zu einer Gruppe von Menschen, die 1991 die Vermögenswerte des Unternehmens erwarben, das zu Activision Blizzard wurde. Seitdem ist er dessen CEO und damit einer der dienstältesten Leiter eines börsennotierten Technologieunternehmens. Herr Kotick wird voraussichtlich von Activision zurücktreten, wenn der Deal abgeschlossen ist, berichtete das Journal im Januar.

Eine Sprecherin von Activision Blizzard sagte, dass Herr Kotick im Jahr 2013 Activision-Aktien im Wert von 50 Millionen US-Dollar gekauft habe und dass er zusammen mit allen Aktionären aufgrund der „außergewöhnlichen Leistung“ des Unternehmens unter seiner Führung von einer Wertsteigerung von 500 % profitiert habe die vergangenen acht Jahre. Alles Eigenkapital, das er verdient hat, basiert auf Leistung, sagte sie.

AKTIONÄRE VON ACTIVISION BLIZZARD GENEHMEN VORGESCHLAGENEN VERKAUF AN MICROSOFT IN HÖHE VON 68,7 MRD

In seinen behördlichen Unterlagen sagte Activision auch, dass Herr Kotick aufgrund der Übernahme kein zusätzliches Eigenkapital erhalten oder seine Rechte auf Aktienzuteilungen beschleunigt sehen würde oder wenn er nach der Transaktion abreisen sollte .

Robert Kotick, Präsident und Chief Executive Officer von Activision Blizzard Inc. (Daniel Acker/Bloomberg über Getty Images/Getty Images)

Activision berichtete, Herrn Kotick im Jahr 2020 155 Millionen US-Dollar gezahlt zu haben, hauptsächlich in Form von Eigenkapital, was ihn zum zweithöchsten bezahlten CEO in der jährlichen Analyse des Wall Street Journal zur Vergütung von S&P 500-CEOs macht. Robert Morgado, leitender unabhängiger Direktor von Activision, sagte damals, das Gehalt des CEO sei über vier Jahre verdient worden und spiegele mehr als drei Jahrzehnte der Wertschöpfung für die Aktionäre wider.

Activision mit Sitz in Santa Monica, Kalifornien, bekannt für seine Franchises Call of Duty, World of Warcraft und Candy Crush, hat rund 10.000 Mitarbeiter.

Herr Kotick wurde kontrovers diskutiert, da staatliche und bundesstaatliche Aufsichtsbehörden Activision beschuldigt haben, Fälle von sexueller Belästigung von Mitarbeitern und geschlechtsspezifische Lohnunterschiede misshandelt zu haben. Im Oktober sagte Herr Kotick, er habe den Vorstand von Activision gebeten, sein Gehalt auf das nach kalifornischem Recht für Angestellte zulässige Minimum zu reduzieren – 62.500 US-Dollar – und dass er auf Prämien und Aktienzuschüsse verzichten würde. Die Ankündigung war Teil einer Reihe von Änderungen, die laut Kotick darauf abzielen, das Unternehmen vielfältiger und sicherer für die Mitarbeiter zu machen.

ACTIVISION KOOPERIERT MIT INSIDERHANDELSUNTERSUCHUNGEN DES BUNDES

Herr Kotick selbst wurde im Laufe der Jahre von mehreren Frauen der Misshandlung sowohl innerhalb als auch außerhalb des Arbeitsplatzes beschuldigt, so die mit den Vorfällen und Dokumenten vertrauten Personen, berichtete das Journal im November. Activision hat gesagt, dass der Artikel des Journals „ein irreführendes Bild von Activision Blizzard und unserem CEO“ zeichnet und dass er „wichtige Änderungen ignoriert, die im Gange sind, um dies zum einladendsten und integrativsten Arbeitsplatz der Branche zu machen“.

Bobby Kotick, Chief Executive Officer von Activision Blizzard Inc und Microsoft-CEO Satya Nadella (Fotograf: Patrick T. Fallon/Bloomberg über Getty Images | Microsoft/Getty Images)

Ende März genehmigte ein kalifornischer Richter einen Vergleich in Höhe von 18 Millionen US-Dollar zwischen Activision und der Equal Employment Opportunity Commission, die gegen das Unternehmen wegen Vorwürfen sexueller Belästigung und Vergeltung ermittelt.

Unabhängig davon wurde Activision im Juli vom kalifornischen Ministerium für faire Beschäftigung und Wohnungswesen verklagt, weil es angeblich Beschwerden weiblicher Angestellter über offensichtliche Belästigung, Diskriminierung und Vergeltung ignoriert hatte. Das Unternehmen hat erklärt, dass die Klage verzerrte und in vielen Fällen falsche Beschreibungen seiner Vergangenheit enthält und dass es bestrebt ist, alle Mitarbeiter fair zu bezahlen.

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Die US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission ermittelt außerdem gegen Activision wegen Vorwürfen von Mitarbeitern wegen sexuellen Fehlverhaltens und Diskriminierung am Arbeitsplatz. Activision hat angekündigt, mit der Agentur zusammenzuarbeiten.

Schreiben Sie an Sarah E. Needleman unter [email protected] und Theo Francis unter [email protected]