Chick-fil-A wurde diese Woche heftig von Konservativen kritisiert, die die Fast-Food-Kette wegen ihrer Diversitäts-, Gerechtigkeits- und Inklusionspolitik kritisierten und die Einstellung einer Führungskraft als Verantwortliche für solche Bemühungen in Frage stellten.
Die Gegenreaktion hat Chick-fil-A zu einem der jüngsten Unternehmen gemacht, das öffentlich Kritik an Brennpunkten des „Kulturkriegs“ wie LGBTQ-Rechten oder dem Streben nach fairer Behandlung von Rassen oder ethnischen Gruppen geübt hat, die historisch unterrepräsentiert waren. Auch mehrere Unternehmen und Marken standen in den letzten Monaten im Zentrum der Kritik, darunter Bud Light, Target und die Los Angeles Dodgers. Chick-fil-A selbst hat in der Vergangenheit Kontroversen ausgelöst, allerdings eher von links.
„Chick-fil-A ist aufgewacht“
Diese Woche haben viele Konservative Chick-fil-A zurechtgewiesen und auf eine Unternehmensrichtlinie auf ihrer Website verwiesen, in der unter dem Titel der Fokus des Unternehmens auf „Gewährleistung eines gleichberechtigten Zugangs“, „Wertschätzung von Unterschieden“ und „Schaffung einer Kultur der Zugehörigkeit“ dargelegt wird , „Verpflichtet, gemeinsam besser zu werden.“
Kritiker hoben auch die Einstellung von Erick McReynolds durch die Kette als Leiter ihrer DEI-Bemühungen hervor, aber auch das ist keine neue Entwicklung.
Unter Berufung auf diese Politik sagte Wade Miller, Geschäftsführer des Center for Renewing America, einer konservativen Denkfabrik, am Twitter dass er als Kunde das Unternehmen nicht mehr unterstützen könne: „Alles Gute muss ein Ende haben.“
Jeff Clark, ein ehemaliger Beamter des Justizministeriums, der in die Bemühungen des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump, die Wahl 2020 zu kippen, verwickelt war, sagte am Twitter dass die Politik von Chick-fil-A „enttäuschend“ sei.
„Chick-fil-A ist aufgewacht“, schrieb Ian Miles Cheong. ein rechter Kritiker mit 625.000 Twitter-Followern. Eine ähnliche Meinung teilte der konservative Kommentator Charlie Kirk von Turning Point USA mit seinen 2,2 Millionen Followern.
Es war unklar, warum Chick-fil-A erst jetzt wegen seiner DEI-Bemühungen Kritik auf sich zog, da das Unternehmen schon seit langem über eine solche Richtlinie verfügt. Was Herrn McReynolds betrifft, so zeigen Unternehmensunterlagen, dass er seit mindestens 2020 Vizepräsident des Unternehmens für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion war.
Die Kette, die für ihre Brathähnchen-Sandwiches und Waffel-Pommes bekannt ist, lehnte am Mittwoch eine Stellungnahme ab.
Chick-fil-A war in der Vergangenheit mit Kontroversen über „soziale Gerechtigkeit“ konfrontiert.
Chick-fil-A stand in der Vergangenheit in Sachen Inklusion im Rampenlicht, allerdings aus anderen Gründen und aus einer anderen Richtung.
Chick-fil-A wurde von S. Truett Cathy gegründet, einem religiösen Mann, der sein Geschäft sonntags geschlossen haben wollte, damit seine Mitarbeiter sich ausruhen und Gottesdienste feiern konnten, wenn sie dies wollten. Das Unternehmen, dessen Unternehmenszweck darin besteht, „Gott zu verherrlichen, indem es ein treuer Verwalter von allem ist, was uns anvertraut wird“, hatte sich konservativen Anliegen angeschlossen und an Gruppen gespendet, die versuchten, die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe in der USA zu verhindern Vereinigte Staaten.
Im Jahr 2012 sprach sich der Präsident und Chief Operating Officer für die traditionelle Ehe aus und forderte Proteste von Befürwortern der gleichgeschlechtlichen Ehe. Das Unternehmen war auch dafür kritisiert worden, dass es aus religiösen Gründen sonntags geschlossen habe.
Unter dem Druck stoppte das Unternehmen später fast alle Spenden an Organisationen, die sich gegen die Gleichberechtigung von Menschen unterschiedlicher sexueller Orientierung aussprachen.
Die Hühnerkette wurde 2019 erneut kritisiert, weil sie wohltätige Spenden an die Heilsarmee und die Fellowship of Christian Athletes geleistet hatte, zwei Gruppen, die von LGBTQ-Befürwortern kritisiert worden waren. Das Unternehmen stellte daraufhin die Spenden an diese Gruppen ein.
Was genau ist eine DEI-Richtlinie?
Unternehmen verfolgen seit Jahrzehnten Richtlinien, die Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion in irgendeiner Form fördern, vor allem um Diskriminierung aufgrund von Rasse, Geschlecht oder Religion zu vermeiden. In den letzten Jahren wurden diese Richtlinien zunehmend unter dem Akronym DEI zusammengefasst
Ivuoma Onyeador, Professorin an der Northwestern University, deren Forschung untersucht, wie Menschen Diskriminierung und Ungleichheiten verstehen, sagte, dass Unternehmen über DEI-Richtlinien verfügen, um sicherzustellen, dass „ihre Mitarbeiter und Kunden aus marginalisierten Verhältnissen die gleichen Erfahrungen machen wie Mitarbeiter, Kunden und Klienten aus dominanten Gruppen.“ oder gut dargestellte Hintergründe.“
Diese Richtlinien „signalisieren Mitarbeitern aus marginalisierten Verhältnissen oder Rassenminderheiten, dass den Unternehmen ihre Erfahrungen am Herzen liegen“, sagte Dr. Onyeador. „Das ist der Vorteil dieser Programme.“
Stephanie Creary, Professorin an der University of Pennsylvania, deren Forschungsschwerpunkt auf Inklusion am Arbeitsplatz liegt, sagte, dass sich die DEI-Bemühungen traditionell auf Themen wie Antidiskriminierungs- und Antibelästigungsrichtlinien sowie Mentoring- und Sponsoringprogramme konzentrierten.
Im Laufe der Jahre sagte Dr. Creary, dass „DEI-Praktiken in ihrem Umfang breiter geworden sind, insbesondere im Hinblick auf die Dimensionen der Differenz, auf die sie sich konzentrieren, einschließlich religiöser Werte.“
Chick-fil-A verschärfte seine Politik nach den Protesten von George Floyd.
Experten sagten, dass die DEI-Bemühungen verstärkt wurden, nachdem die Ermordung von George Floyd und Breonna Taylor durch die Polizei im Jahr 2020 landesweite Proteste ausgelöst hatte, die soziale Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht der Polizei forderten.
„Der Floyd-Moment fühlte sich wie eine Veränderung an“, sagte Dr. Onyeador. „Der Moment 2020, der Black Lives Matter-Moment des letzten Jahrzehnts, hat viele dieser Diskussionen auf besonders einzigartige Weise in den Vordergrund gerückt.“
Alvin Tillery, der Direktor des Center for the Study of Diversity and Democracy an der Northwestern University, sagte, dass die Proteste im Sommer 2020 den Unternehmen gezeigt hätten, dass viele ihrer Arbeitnehmer, insbesondere jüngere, „sich aggressiv für Rassengerechtigkeit einsetzen“.
„Die Unternehmensdiversitätsprogramme haben sich von solchen harmlosen Diskussionen über Personalbeschaffung und unbewusste Voreingenommenheit zu einer aktiven Diskussion über die Verantwortung für Antirassismus und Geschlechtergerechtigkeit verlagert“, sagte Dr. Tillery.
In einem internen Bericht sagte Chick-fil-A, dass das Engagement für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion im Jahr 2020 „für uns eine besondere Bedeutung erlangte, da wir proaktiv nach neuen Wegen suchten, um in den Gemeinschaften, denen wir dienen, gegen Rassismus, ob systemisch oder subtil, vorzugehen.“ .“
In dem Bericht, der sich nicht ausdrücklich auf die Proteste gegen soziale Gerechtigkeit aus diesem Jahr bezieht, heißt es, dass das Unternehmen Dutzende von Anhörungssitzungen abgehalten habe, „um Rassenungerechtigkeit besser zu verstehen und anzugehen“.
Diese Bemühungen seien in die Pläne des Unternehmens eingeflossen, „gegen Rassenungerechtigkeit vorzugehen“, heißt es in dem Bericht.
Unternehmen geraten nun ins politische Kreuzfeuer.
Unternehmen in den Vereinigten Staaten müssen Bundesgesetze befolgen – wie den Civil Rights Act von 1964, den Equal Pay Act von 1963 und den Americans with Disabilities Act von 1990 –, die es illegal machen, jemanden aufgrund seiner Rasse oder Hautfarbe zu diskriminieren , Religion, nationale Herkunft, Geschlecht oder eine Behinderung.
Dr. Tillery sagte, dass viele Unternehmen über DEI-Richtlinien verfügen, um die möglichen Folgen diskriminierender Praktiken zu vermeiden.
„Wenn Unternehmen nicht mit Klagen oder Beschwerden der Equal Employment Opportunity Commission konfrontiert werden möchten, ist es sinnvoll, dass sie über Gleichstellungsrichtlinien verfügen, um sicherzustellen, dass es keine Rassenunterschiede gibt“, sagte Dr. Tillery.
Einige Unternehmen betrachten DEI auch als Teil eines moralischen Engagements für Gerechtigkeit und höhere Ideale. Dr. Onyeador fügte hinzu, dass viele darin einen „Geschäftsvorteil für Vielfalt“ sehen.
Sie beschrieb dies als „die Idee, dass ein vielfältigeres Unternehmen oder ein integrativeres Klima die Leistungsergebnisse eines Unternehmens steigert.“
Dies hat Unternehmen wie Chick-fil-A bei einigen Kunden in Konflikt gebracht. Es hat auch zu einer politischen Gegenreaktion unter den Republikanern geführt, die konservative Wähler ansprechen wollten. In Florida beispielsweise unterzeichnete Gouverneur Ron DeSantis, ein republikanischer Präsidentschaftskandidat, kürzlich ein Gesetz zur Streichung von Diversitätsprogrammen an öffentlichen Universitäten und Colleges des Staates.
Dr. Onyeador sagte, sie glaube, dass Konservative verstärkte DEI-Bemühungen mit der Unterstützung anderer Bemühungen um soziale Gerechtigkeit, wie der Black Lives Matter-Bewegung, vermischt hätten.
„Weil sie gegen DEI-Richtlinien oder ‚Wokeismus‘ sind“, sagte Frau Onyeador, „kämpfen sie mit der Verbindung zwischen Chick-fil-A, einem Unternehmen, das sie auf ihrer Seite sehen und das sich ebenfalls engagiert.“ diese andere Arbeit.“