In einem riesigen Raum im Lagerstil nehmen zwei humanoide Roboter einen Hindernisparcours auf. Ihr tonnenförmiger Oberkörper, vollgestopft mit Prozessoren und Batterien, lässt es so aussehen, als ob sie viel ins Fitnessstudio gingen, aber den Beintag vernachlässigt hätten. Sie laufen und springen, stolpern über Blöcke und schräge Stufen, ähnlich wie in der Qualifikationsrunde der Hindernisparcours-Show „American Ninja Warrior“. Man läuft an einem Balken entlang und springt später darüber. Für das Finale positionieren sie sich an gegenüberliegenden Ecken eines Tisches und machen zwei synchronisierte Rückwärtssaltos. Mit den Füßen fest auf dem Boden feiern sie: Der eine streift seine Schultern ab, der andere hebt triumphierend die Arme. Beide sind offensichtlich nicht ins Schwitzen gekommen.
Dies ist ein Parkour-Showcase des Robotikunternehmens Boston Dynamics, das die Fähigkeiten seines Atlas-Modells demonstriert. Wie bei einer Gymnastikroutine ist der Bewegungsablauf hier komplett choreografiert, programmiert von einem Team von Ingenieuren. Durch die Geschmeidigkeit der Bewegungen sieht es aus, als wären die Roboter digitale Animationen, wie aus einem Film: Was wir sehen, ist eine Simulation menschlicher Bewegungen, die am Computer modelliert und entworfen wurde. Es ist nur so, dass diese Roboter durch die physische Realität taumeln, anstatt dass CGI-Zeichentrickfiguren unser Gehirn täuschen, indem sie sich 24 Bilder pro Sekunde bewegen.
Der Atlas wurde als Humanoid gebaut, eine Maschine, die eine Vielzahl von Aufgaben in einer Vielzahl von Umgebungen ausführen kann. (Ist es die Position unserer Spezies als anpassungsfähiger Spitzenprädator oder einfach unser Narzissmus, der die Form so offensichtlich machte?) Die Software enthält nur Vorlagen für die physischen Aktionen, die das Modell ausführen kann; Der Roboter muss selbst berechnen, wie viel Kraft er durch jedes seiner 28 hydraulischen Gelenke ausüben muss, um einen bestimmten Sprung zu machen. Zu sehen, wie es funktioniert, begeistert mich. Es stimmt, dass die Hüften eines Roboters unnatürlich schwenken, während er seine Füße unter seinem Schwerpunkt auf diesem Balken hält, aber ansonsten fühlt sich die Routine übermenschlich an. Ich persönlich konnte die ersten Sprünge zwischen angewinkelten Plattformen machen, aber ich war noch nie in der Lage, einen Rückwärtssalto auszuführen, gebremst von der menschlichen Angst, auf meinem Nacken zu landen.
Wenn Sie sich das Video ansehen, können Sie sich vorstellen, wie es sein könnte, sich den körperlichen Fähigkeiten der Roboter persönlich zu stellen. Jeder ist nur ein paar Zentimeter kleiner als ich, aber sie wiegen etwa ein Drittel mehr. Sie können mit einem anständigen Clip laufen, etwas langsamer als 5,6 mph Als Läufer weiß ich, dass ich einen leicht übertreffen könnte, zumindest was die aktuelle Akkulaufzeit betrifft. Aber ich frage mich, ob ich in der Lage wäre, es zu überwältigen. In der Minute, in der ich das Video anschaue, ist mein Gehirn bereits vom Staunen über den coolen Roboter zu der Frage übergegangen: Könnte mich das Ding zum Sport jagen?
Boston Dynamics hat hat Videos wie dieses mehr als ein Jahrzehnt lang hochgeladen und den Fortschritt seiner Kreationen katalogisiert, während sie lebensechter und beunruhigender werden. Eines seiner Modelle ist ein Roboterhund namens Spot mit vier Beinen und manchmal einem „Hals“, der mit einem Kamera-„Kopf“ gekrönt ist – der beste Freund eines Androiden.
Obwohl das Unternehmen behauptet, dass es sich bei seinen Kreationen um Forschungsprojekte handelt, verkauft es Spot und hat einen an das NYPD verpachtet Strahlungsmengen bzw. Aber sein Auftritt, der Polizisten während einer Festnahme in Sozialwohnungen begleitete, löste genug öffentliche Gegenreaktionen aus, um den Prozess vorzeitig zu beenden. Die Leute fanden den Robodog sowohl verschwenderisch als auch abschreckend, besonders im Besitz der Institution, die am ehesten Gewalt gegen sie anwenden würde. Es hat sicherlich nicht geholfen, dass der Robodog den schrecklichen Killermaschinen in einer Episode der Show „Black Mirror“ namens „Metalhead“ ziemlich ähnlich sah – wahrscheinlich, weil der Schöpfer der Show, Charlie Brooker, der die Episode geschrieben hat, von früheren Boston inspiriert wurde Dynamik-Videos.
Wir können dem Atlas dieselbe Frage stellen: Wozu dient er? Das Video zeigt uns nur was es kann tun. Im Moment wollen die Roboter nichts; Abgesehen davon, dass sie nicht umfallen, warten sie auf einen Daseinsgrund. Das Unternehmen sagt, das Ziel sei es, Roboter zu entwickeln, die alltägliche Aufgaben in jedem Gelände ausführen können, aber das Video enthält keine solchen Aufgaben. Wir sehen nur Agilität, nicht die Routinefunktionen, auf die diese Roboter zurückspringen würden. Durch diese Lücke dringen die Ranken der finsteren Spekulation ein.
Sie können sich vorstellen, wie es sein könnte, sich den körperlichen Fähigkeiten der Roboter persönlich zu stellen.
Es gibt ein Begleitvideo, das zum Original passt – eines, das sich anfühlt, als ob es dazu gedacht wäre, alle Ängste zu zerstreuen, die sein Gegenstück möglicherweise provoziert hat. Es ist ein Video hinter den Kulissen, in dem Ingenieure das Projekt erklären. Der Fokus verschiebt sich von den geschickten Robotern hin zu den beruhigend menschlichen Menschen, die sie gebaut haben. Es gibt auch Aussetzer. Wir sehen einen Roboter auf der letzten Stufe einer Steilkurve fallen; ein anderes Gesicht-Pflanzen, wie es überbalanciert und auf nichts rutscht. Es gibt eine Einstellung, in der ein Roboter den letzten Backflip landet, während der andere auf seinem Kopf landet, die Gliedmaßen in die Hand nimmt und dann in die fötale Position rollt. Wir sehen Roboter, die ihre Hardware reparieren lassen. Ein Ingenieur schließt die Drähte wieder an. Ein Roboter hängt in der Luft, während er Flüssigkeit austritt. Ein anderer liegt mit dem Gesicht nach unten, die Arme um den Kopf gelegt, während ein Techniker sein ausgestrecktes Bein pflegt. Wenn man nach einer Operation wiederbelebt wird, streckt es seine Gliedmaßen aus, als erwache es aus einem erholsamen Schlaf.
Es ist beruhigend, die Fehlbarkeit der Roboter zu sehen – sie brauchen uns immer noch! – aber bemerkenswerterweise erscheinen sie dadurch nur menschlicher. Als ich das ursprüngliche Parkour-Video noch einmal anschaue, bemerke ich im Hintergrund einen dritten Roboter, der träge in einer Art Yoga-Pose liegt. Macht es eine Pause? Wurde es wegen schlechter Leistung an die Seitenlinie verbannt? Wurde es von seinen Roboterkollegen gemieden?
Natürlich wurden diese Roboter nicht in einem solchen sozialen Kontext trainiert; ihre künstliche Intelligenz dient ihnen nur dazu, aufrecht zu bleiben, während sie sich von Punkt zu Punkt bewegen. Trotzdem lässt sich der Gedanke nicht vermeiden, dass sie eines Tages irgendwie abtrünnig werden könnten. Wir wissen nicht, welchen Beruf sie ergreifen oder wie weit sie auf der Karriereleiter aufsteigen. Es ist vorstellbar, dass ein Roboter ähnlich wie Atlas eines Tages Waffen einsetzen oder Kraft, Ausdauer und Zielen erhalten könnte, die über die eines Menschen hinausgehen. Dies ist kein ungewöhnliches Thema, das Anlass zur Sorge gibt: Elon Musk, der behauptet, Tesla arbeite an seinem eigenen humanoiden Roboter, hat gesagt, dass er so entworfen werden sollte, dass die meisten Menschen „davor davonlaufen und ihn höchstwahrscheinlich überwältigen können. ”
Ein früheres Video von Boston Dynamics, das Ende letzten Jahres veröffentlicht wurde, zeigt einige der Projekte des Unternehmens, die zu „Do You Love Me“ von Contours tanzen. Entzückende Clips sind mehr als nur eine Möglichkeit, Spaß mit Mobilitätskompetenztests zu verbinden und mehr als ein Marketing-Gimmick. Diese Unterhaltung gewöhnt uns an die Roboter und lenkt uns von dem ab, was sie eines Tages tun könnten. Es zu sehen, ruft unsere menschlichen Emotionen hervor. Und das könnte diese Roboter, die nicht das gleiche Problem haben, eines Tages direkt vor unserer Nase verbessern.