Einige Menschen mit langem Covid könnten tatsächlich an einem häufigen, aber wenig bekannten „Schwindel“-Zustand leiden, der mit Nervenproblemen verbunden ist.
Andauernde Symptome einer Coronavirus-Infektion treten bei bis zu einem von 20 Patienten auf und können Herzklopfen, Schwindelanfälle und Ohnmacht umfassen – die auch Schlüsselmerkmale des posturalen Tachykardie-Syndroms oder PoTS sind.
Ärzte sagen jetzt, dass die Ähnlichkeit zwischen den beiden Bedingungen bedeuten könnte, dass eine Covid-Infektion in einigen Fällen PoTS auslösen könnte.
Sian Griffiths, 43, aus Anglesea, Nordwales, lebte einen aktiven Lebensstil, bis sie im Mai 19 von Covid-19 getroffen wurde. Später wurde bei ihr ein posturales Tachykardie-Syndrom oder PoTS diagnostiziert
Aber lange Covid-Kliniken testen nicht alle routinemäßig auf das Syndrom, behauptet ein führender Kliniker, was bedeutet, dass viele Patienten möglicherweise nicht diagnostiziert werden und wirksame Behandlungen verpassen.
Ein Ansatz zur Bekämpfung von PoTS besteht darin, mehr Salz zu konsumieren, was den Blutdruck in die Höhe treibt und zur Linderung der Symptome beiträgt. Seltsamerweise erzählte eine Patientin der Mail am Sonntag, dass sie durch den täglichen Verzehr von Hula Hoops und gesalzenen Nüssen Erleichterung gefunden habe.
Dr. Lesley Kavi, ein ehemaliger Hausarzt, der jetzt die Wohltätigkeitsorganisation PoTS UK leitet, sagte: „Wir glauben, dass die Pandemie in einigen Fällen zu einer Explosion geführt hat – es gibt spezialisierte Dienste für PoTS im NHS, und sie berichten, dass viele ihrer neuen Empfehlungen“ sind Patienten, die nach der Ansteckung mit Covid zum ersten Mal Probleme hatten.
Im Dezember veröffentlichte das National Institute for Health and Care Excellence (NICE) Leitlinien, in denen empfohlen wurde, lange Covid-Patienten auf PoTS zu testen. Dr. Kavi fügte jedoch hinzu: „Die Patienten sagen, dass dies nicht getan wird. Stattdessen finden sie ihren Weg zu Fachkliniken, nachdem sie die Krankheit über Selbsthilfegruppen auf Facebook und anderen Websites entdeckt haben.’
Das Syndrom wird durch eine abnormale Funktion des autonomen Nervensystems verursacht, das unwillkürliche körperliche Prozesse steuert, darunter die Regulierung des Blutdrucks und der Herzfrequenz, wenn wir die Körperhaltung ändern, z. B. vom Liegen zum Stehen. Bei dieser Bewegung bedeutet die Wirkung der Schwerkraft, dass die Durchblutung des Oberkörpers leicht abnimmt, aber bei den meisten Menschen kalibriert sich das Nervensystem schnell neu – die Blutgefäße in den unteren Gliedmaßen verengen sich und die Herzfrequenz erhöht sich leicht, um sie aufrechtzuerhalten Blutversorgung von Herz und Gehirn.
Bei Leuten mit PoTS passiert dies nicht so schnell. Infolgedessen beginnt das Herz, wenn der Blutfluss zum Oberkörper sinkt, zu rasen, um dies zu kompensieren, was mehrere Symptome auslöst, einschließlich extremer Schwindel und sogar Ohnmacht. Betroffene erleben auch Müdigkeit und „Brain Fog“ – Gefühle der Verwirrung.
Der Zustand kann schwächend werden und die Arbeitsfähigkeit oder die Freude an alltäglichen Aktivitäten beeinträchtigen. Manche sind am Ende auf einen Rollstuhl angewiesen.
Patienten mit PoTS wurde angewiesen, Snacks mit Salz zu essen – wie Hula Hoops, abgebildet
Es wird angenommen, dass vor der Pandemie etwa 130.000 Menschen in Großbritannien von PoTS betroffen waren, am häufigsten Frauen unter 50 Jahren.
Es ist nicht vollständig geklärt, warum Frauen stärker betroffen sind als Männer.
Die Patienten leiden auch häufiger unter dem chronischen Müdigkeitssyndrom und dem Ehlers-Danlos-Syndrom, einer Ansammlung erblicher Syndrome, die sehr flexible Gelenke und dehnbare und empfindliche Haut verursachen. Aufgrund mangelnden Bewusstseins für PoTS leiden Patienten typischerweise sieben Jahre lang unter Symptomen, bevor sie eine Diagnose stellen.
Dr. Kavi sagte: „Wir glauben, dass die Nervenprobleme, die das Syndrom verursachen, bei manchen Menschen zunächst durch eine Virusinfektion ausgelöst werden, sodass die Covid-Verbindung für Spezialisten nicht überraschend ist.
Aber viele medizinische Fachkräfte haben noch nie von PoTS gehört, also ziehen Sie es nicht in Betracht, selbst wenn Patienten typische Symptome haben.“
Zusätzlich zu den Schwierigkeiten, mit denen die Betroffenen konfrontiert sind, gibt es in Großbritannien nur wenige Spezialisten, was bedeutet, dass die Wartelisten für die Behandlung acht Monate oder länger dauern können.
Der Standardtest ist einfach: Die Patienten werden gebeten, sich einige Minuten hinzulegen und dann aufzustehen. Ihre Herzfrequenz, Blutdruck und eventuelle Symptome werden über zehn Minuten aufgezeichnet. Wenn bei Erwachsenen ein anhaltender Anstieg der Herzfrequenz von mehr als 30 Schlägen pro Minute und bei Kindern von 40 Schlägen pro Minute auftritt, kann die Diagnose PoTS in Betracht gezogen werden.
“Wir sind uns nicht sicher, warum Covid-Kliniken dies lange nicht tun”, sagte Dr. Kavi. „Mangel an Zeit und fehlende persönliche Termine könnten dazu gehören.
“Wir haben begonnen, Patienten zu empfehlen, es selbst zu Hause zu versuchen – stellen Sie sicher, dass jemand bei ihnen ist und dass sie sich vor einem Stuhl oder einer Wand befinden, falls sie sich sehr schwindelig oder ohnmächtig fühlen.”
Ausgestattet mit diesen Informationen sollten Patienten dann ihren Hausarzt um Rat fragen, da es wirksame Möglichkeiten gibt, PoTS zu bekämpfen.
“Wenn Sie hydratisiert bleiben und zusätzliches Salz in der Nahrung zu sich nehmen, erhöht sich der Blutdruck leicht, was die Symptome lindern kann”, erklärte Dr. Kavi. „Auch muskelkräftigende Übungen für die Beine können die Durchblutung ankurbeln. Zur Regulierung der Herzfrequenz und des Blutdrucks können Medikamente verschrieben werden.’
Etwa 130.000 Briten leiden an PoTS, von dem hauptsächlich Frauen in den Fünfzigern betroffen sind, Bild vom Model
Ein Patient, der seit der Diagnose und dem Beginn der Behandlung Erleichterung gefunden hat, ist Sian Griffiths, 43, aus Anglesey. Die Physiotherapeutin genoss einen aktiven Lebensstil, fuhr Mountainbike und wanderte in den Bergen, bis sie sich im Mai letzten Jahres mit Covid infizierte. Sie sagt: „Ich schien einfach nicht besser zu werden. Monate später konnte ich den fünfminütigen Spaziergang zum Haus meiner Eltern immer noch nicht zurücklegen. Ich müsste mich auf den Bordstein setzen, um zu Atem zu kommen.’
Bei einer Online-Recherche fand Sian eine PoTS-Gruppe auf Facebook. “Ich habe einen Live-Stream dazu gesehen und der Arzt hat meine Symptome perfekt beschrieben”, sagt sie.
„Wenn ich morgens aufstehe oder wenn ich versuchte, Treppen zu steigen, würde mein Herz rasen und ich würde mich benommen fühlen – abgelenkt und desorientiert – und es dauerte ewig, bis alles klar wurde.“ wieder.’
Nachdem Sian von ihrem Hausarzt an einen PoTS-Spezialisten in Stoke überwiesen wurde – „Ich ging privat, da die Wartezeit beim NHS sehr lang war“, sagt sie – wurde Sian angewiesen, den Heimtest zu verschiedenen Tageszeiten durchzuführen und ihr Herz zu messen Rate nach dem Stehen. Jedes Mal stieg ihr Puls über zehn Minuten lang um mehr als 30 Schläge pro Minute.
Ihr Arzt ordnete dann weitere Tests an, darunter ein EKG, das die elektrische Aktivität des Herzens misst. Sie erhielt auch einen Herzmonitor, den sie 24 Stunden lang tragen konnte. Schließlich, im Februar, als alle Tests positive Ergebnisse zeigten, wurde bei Sian PoTS diagnostiziert.
“Ich habe mit Tabletten angefangen und bin schwimmen gegangen, was ich tun kann, ohne benommen zu werden”, sagt Sian. „Obwohl es mir immer noch sehr schwer fällt, zu Fuß zu gehen, konnte ich mit einem Elektrofahrrad ausgehen.
„Bevor ich ins Bett gehe, mische ich einen Teelöffel Salz in Fruchtsaft, den ich neben dem Bett aufbewahre und wenn ich aufwache. Dann setze ich mich im Bett auf und lasse mich anpassen.
„Mein Spezialist hat mir empfohlen, meinem Essen Salz hinzuzufügen und Hula Hoops und gesalzene Nüsse zu essen, um meinen Blutdruck zu erhöhen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich mich verbessere. Mein Herz rast jetzt nicht mehr, obwohl ich immer noch unter Hirnnebel leide.
“Ich musste letztes Jahr aufhören zu arbeiten, weil ich mich zu unwohl fühlte, um mich um Patienten zu kümmern, aber ich bin entschlossen, wieder in die Berge zu gehen, Dinge zu tun, die mir Spaß machen, und mein Leben zurückzubekommen.”